CHARLESTON, Caroline du Sud (AP) — Nikki Haley, l’ancienne gouverneure de Caroline du Sud et ambassadrice des Nations Unies, a annoncé mardi sa candidature à la présidence, devenant ainsi le premier grand challenger de l’ancien président Donald Trump pour l’investiture républicaine de 2024.
L’annonce, livrée dans une vidéo tweetée, marque une volte-face pour l’ancien responsable du cabinet Trump, qui a déclaré il y a deux ans qu’elle ne défierait pas son ancien patron pour la Maison Blanche en 2024. Mais elle a changé d’avis ces derniers mois, citant, entre autres, les difficultés économiques du pays et la nécessité d’un « changement de génération », un clin d’œil à l’âge de Trump, âgé de 76 ans.
« Tu devrais savoir ça sur moi. Je ne supporte pas les brutes. Et quand vous reculez, ça leur fait plus mal si vous portez des talons », a déclaré Haley. « Je suis Nikki Haley et je suis candidate à la présidence. »
Haley, 51 ans, est la première d’une longue lignée de républicains qui devraient lancer les campagnes de 2024 dans les mois à venir. Parmi eux figurent le gouverneur de Floride Ron DeSantis, l’ancien vice-président Mike Pence, l’ancien secrétaire d’État Mike Pompeo et le sénateur Tim Scott de Caroline du Sud.
Président Joe Biden a déclaré qu’il avait l’intention de se faire réélire en 2024, bloquant toute bousculade pour l’investiture démocrate.
Haley s’est régulièrement vantée de ses antécédents de défi aux attentes politiques, en disant: « Je n’ai jamais perdu une élection et je ne vais pas commencer maintenant. »
Si elle était élue, Haley serait la première femme présidente du pays et la première présidente américaine d’origine indienne.
Fille d’immigrants indiens, Haley a grandi en endurant des railleries racistes dans une petite ville de Caroline du Sud et a longtemps fait référence à cet impact sur son arc personnel et politique.
Dans la vidéo de trois minutes et demie, Haley a fait référence à ce passé, affirmant qu’elle avait grandi « pas noire, pas blanche – j’étais différente ».
Malgré cela, Haley a insisté sur le fait que l’Amérique n’est pas un pays raciste : « Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. » En arrière-plan de sa vidéo se trouvaient des images de reportages médiatiques liés au « Projet 1619 », lauréat du prix Pulitzer du New York Times Magazine, qui a centré l’histoire du pays sur l’esclavage.
Haley ne mentionne jamais Trump par son nom dans la vidéo, disant à la place que « l’establishment de Washington nous a laissé tomber encore et encore et encore ». Haley se penche sur un appel à «une nouvelle génération de leadership», qui est devenu le refrain de son message menant au lancement.
Il semble y avoir une ouverture parmi les républicains à un nouveau leadership, selon un nouveau sondage de l’Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research. Dans une question ouverte demandant aux républicains de choisir qui ils veulent diriger leur parti, une majorité de républicains n’ont choisi ni Trump ni DeSantis, considéré comme le principal rival de l’ancien président. Mais ils n’avaient pas non plus d’alternative claire en tête.
Onze autres politiciens, dont Haley, sont nommés par seulement 1% des républicains comme leur chef préféré.
Dans un communiqué, Taylor Budowich, porte-parole du super PAC de Trump, a déclaré que Haley n’était « qu’un autre politicien de carrière ».
« Elle a commencé comme Never Trumper avant de démissionner pour servir dans l’administration Trump », a-t-il déclaré. «Elle a ensuite démissionné tôt pour aller ramasser de l’argent dans les conseils d’administration. Maintenant, elle nous dit qu’elle représente une « nouvelle génération ». Bien sûr, ça ressemble plus à la même chose, une politicienne de carrière dont le seul engagement rempli est envers elle-même.
Avant d’entrer en politique, Haley était comptable. Elle a battu le membre le plus ancien de la Maison de Caroline du Sud en 2004 lors de sa première candidature à une fonction publique. Trois mandats plus tard et avec peu de reconnaissance à l’échelle de l’État, Haley a monté une campagne de longue haleine pour le poste de gouverneur contre un large éventail de politiciens expérimentés.
Elle a accumulé un certain nombre de mentions très médiatisées, notamment du gouverneur en exercice de la Caroline du Sud, Mark Sanford, et de l’ancienne gouverneure de l’Alaska, Sarah Palin, une chérie du thé.
Avec sa victoire en 2010, Haley est devenue la première femme et gouverneur minoritaire de Caroline du Sud – et la plus jeune du pays à 38 ans. Elle a obtenu une place de parole à la Convention nationale républicaine de 2012 et a donné la réponse du GOP à l’état de l’Union du président Barack Obama en 2016.
Le moment déterminant du temps de Haley en tant que gouverneur est survenu après les meurtres en 2015 de neuf paroissiens noirs dans une église de Charleston par un suprémaciste blanc autoproclamé qui avait été photographié tenant des drapeaux confédérés.
Pendant des années, Haley avait résisté aux appels pour retirer le drapeau confédéré du terrain de la Statehouse, faisant même de la pression d’un rival pour son retrait une cascade désespérée. Mais après le massacre et avec le soutien d’autres républicains de premier plan, Haley a plaidé pour une législation visant à retirer le drapeau. Il est descendu moins d’un mois après les meurtres.
Lors de la primaire présidentielle de 2016, Haley a été l’un des premiers partisans du sénateur de Floride Marco Rubio, puis du sénateur du Texas Ted Cruz. Elle a finalement dit qu’elle soutiendrait le candidat du parti.
Peu de temps après la victoire de Trump, il a demandé à Haley d’être son ambassadeur à l’ONU, une décision qui a récompensé Henry McMaster, le lieutenant-gouverneur qui a été le premier élu du pays à soutenir la campagne de Trump en 2016. Le départ de Haley a ouvert la voie à McMaster pour accéder au poste de gouverneur qu’il avait recherché, depuis qu’il avait perdu une primaire meurtrière contre nul autre que Haley sept ans plus tôt.
Avec sa confirmation au Sénat, Haley est devenue la première Amérindienne dans un cabinet présidentiel.
Au cours de son mandat de près de deux ans, Haley s’est parfois disputée avec d’autres responsables de l’administration tout en renforçant sa propre personnalité publique.
L’un de ses moments les plus mémorables en tant qu’ambassadrice de l’ONU est survenu en 2018 après que le directeur du Conseil économique national, Larry Kudlow, a suggéré que Haley avait souffert d’une « confusion momentanée » lorsqu’elle a déclaré que les sanctions russes étaient imminentes.
« Avec tout le respect que je vous dois, je ne suis pas confuse », a-t-elle répondu. La première moitié de la citation est devenue le titre de ses mémoires de 2019.
Son départ du travail plus tard cette année-là a alimenté les spéculations selon lesquelles elle défierait Trump en 2020 ou remplacerait Pence sur le billet. Elle n’a fait ni l’un ni l’autre.
Au lieu de cela, Haley est retournée en Caroline du Sud, où elle a acheté une maison dans la riche enclave de Kiawah Island, a rejoint le conseil d’administration du constructeur aéronautique Boeing Co., s’est lancée sur le circuit de la parole et a écrit deux livres, dont les mémoires.
Après l’insurrection du 6 janvier 2021, Haley a d’abord émis des doutes sur l’avenir politique de Trump, mais a déclaré qu’elle ne le défierait pas en 2024. Elle a ensuite changé de cap, citant l’inflation, la criminalité, la drogue et une « politique étrangère en plein désarroi » parmi ses raisons. pour avoir envisagé une campagne à la Maison Blanche.
Lors de son escale en Caroline du Sud le mois dernier, Trump a déclaré à WIS-TV que Haley avait appelé pour demander son avis sur la candidature à la présidence. Trump a souligné sa promesse antérieure de ne pas se présenter contre lui, mais a déclaré qu’il n’avait fait aucune tentative pour l’arrêter.
« Elle a dit qu’elle ne se présenterait jamais contre moi parce que j’étais le plus grand président, mais les gens changent d’avis et ils changent ce qu’il y a dans leur cœur », a déclaré Trump. « Alors j’ai dit: » Si ton cœur veut le faire, tu dois y aller. « »
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Meg Kinnard peut être jointe à http://twitter.com/MegKinnardAP