Iga Swiatek, la mieux classée, a battu Veronika Kudermetova 6-1, 6-1 en demi-finale tardive de l’Open de Madrid jeudi pour organiser une deuxième confrontation finale consécutive avec la numéro 2 mondiale Aryna Sabalenka. Swiatek avait battu Sabalenka 6-3, 6-4 pour remporter l’Open de Stuttgart fin avril, se préparant pour sa défense du titre de l’Open de France plus tard en mai.
La Polonaise a participé à sa première finale à Madrid lors d’une démonstration clinique contre la 12e tête de série Kudermetova, améliorant son bilan face à face contre la Russe à 4-0.
Plus tôt jeudi, Sabalenka a battu Maria Sakkari 6-4, 6-1 alors que leur première rencontre sur terre battue se terminait avec la Biélorusse de 24 ans étendant son record de victoires-défaites sur la neuvième tête de série grecque à 6-3.
Sabalenka, qui a été championne à Madrid en 2021, est restée sur la bonne voie pour son deuxième titre de la saison avec style après avoir remporté l’Open d’Australie en janvier. Elle a remporté un impressionnant 70,7% de ses premiers points de service et a sauvé cinq des six points de rupture tout en envoyant quatre as contre Sakkari.
Ce sera la troisième fois au cours des 40 dernières années que les deux meilleures mondiales se rencontreront deux fois dans la même saison sur terre battue après Serena Williams et Maria Sharapova en 2013, et Martina Navratilova et Chris Evert en 1984.
En simple masculin, le numéro 5 mondial Stefanos Tsitsipas s’est incliné après une défaite 7-6 (5), 5-7, 6-3 contre l’heureux perdant allemand Jan-Lennard Struff en quart de finale.
En forme, Struff affrontera ensuite le qualifié Aslan Karatsev vendredi alors que les deux ont atteint leur première demi-finale du Masters 1000, le Russe l’ayant fait en battant le Chinois Zhang Zhizhen 7-6 (3), 6-4 plus tôt jeudi.
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Dans l’autre demi-finale, le numéro 2 mondial Carlos Alcaraz cherchera à célébrer son 20e anniversaire avec une victoire contre la 17e tête de série croate Borna Coric.