Nokia, emblématique des années 90, a révolutionné les télécommunications avec ses modèles tels que le 3310 et le 8110, qui alliaient design innovant et robustesse. Une exposition à l’université Aalto en Finlande présentera son héritage, incluant 20 000 objets des archives de design. Malgré son succès, Nokia a manqué des opportunités cruciales, notamment dans les technologies tactiles, ce qui a conduit à son déclin face à des concurrents comme Apple.
3310, 6210, 8110. Ces chiffres évoquent sans doute des souvenirs nostalgiques pour beaucoup d’entre nous. À une époque où les téléphones portables ne proposaient ni appareil photo, ni connexion Internet, ni écran tactile, ils se limitaient à passer des appels et à envoyer des SMS. Et bien sûr, il y avait le célèbre jeu Snake. Ces modèles emblématiques appartenaient à Nokia.
Pour ceux qui ont possédé l’un de ces téléphones à la fin des années 90, il est facile de se remémorer une époque où les téléphones étaient des accessoires de vie plutôt que des extensions de nous-mêmes. Ces appareils, qui tenaient aisément dans une poche, avaient une autonomie de plusieurs jours. Ils étaient à la fois un symbole de modernité et de style, et leur robustesse leur permettait de survivre à de nombreuses chutes.
« Chacun se souvient de son premier Nokia », a récemment déclaré Mark Mason, ancien membre de l’équipe de design de l’entreprise dans les années 90. « L’évocation de ce nom fait ressurgir de nombreux souvenirs. »
Une nouvelle exposition met en lumière l’impact culturel de Nokia. L’université Aalto en Finlande a examiné les archives de design de la marque. À partir de la mi-janvier, elle proposera un portail en ligne présentant vingt ans d’héritage de l’entreprise. Les organisateurs affirment que cette archive contient 20 000 objets, y compris des images de marketing inédites, des présentations, des concepts et des croquis.
Bien que les téléphones d’antan soient désormais considérés comme des antiquités, à l’époque, Nokia était en avance sur ses concurrents en matière de design, de couleurs et d’idées novatrices.
Le téléphone banane de Keanu Reeves
Le premier téléphone mobile de Nokia, le Mobira Senator, lancé en 1982, était tout sauf portable : il pesait près de dix kilogrammes et ressemblait à une mallette, ce qui faisait qu’il était généralement fixe dans les voitures. Cinq ans plus tard, le Mobira Cityman a fait son apparition sur le marché. En raison de son utilisation par le président soviétique Mikhaïl Gorbatchev, il a été surnommé « Gorba ». Avec un poids d’environ 800 grammes, il était beaucoup plus léger que son prédécesseur, mais son prix de 5000 francs le réservait à une clientèle aisée.
Il a fallu encore quelques années avant que Nokia ne devienne véritablement accessible au grand public, grâce à un coup de pouce d’Hollywood. En 1999, Keanu Reeves, dans le film « Matrix », a utilisé le célèbre Nokia 8110, qui a rapidement gagné en popularité. Avec sa forme incurvée, il a été affectueusement surnommé le « téléphone banane ».
À cette même époque, Nokia a lancé le 5110, connu pour ses coques colorées et interchangeables, transformant les téléphones en accessoires personnels. Certains observateurs culturels considèrent ce modèle comme un tournant vers une époque où l’individualité prenait de l’importance dans la société.
Nokia a su séduire les jeunes, qui ont découvert que les coûteux appels pouvaient être contournés en envoyant des SMS. Le modèle 3310, par exemple, a été vendu à plus de 120 millions d’exemplaires en cinq ans, et sa réputation d’indestructibilité est encore discutée aujourd’hui sur des plateformes comme YouTube, où des tests de résistance démontrent sa robustesse.
Nokia était un pionnier de notre ère actuelle, où tout est connecté. Le slogan « connecting people » prenait alors tout son sens, comme l’a expliqué Mark Mason : « Chaque chose que nous concevions visait à établir cette connexion. Le clavier, par son courbage, évoquait le sourire de la Mona Lisa. Lorsqu’on le regardait, il souriait en retour. »
Une interdiction d’iPhone pour les employés
Cette archive de design ne se limite pas à être une rétrospective nostalgique. Selon les chercheurs, elle contient également les premiers concepts de codes QR et des idées novatrices pour le suivi des données de santé via un téléphone. Des projets évoquant des lunettes de réalité virtuelle modernes ont également été découverts.
Dans les années 90, Nokia a imaginé un avenir qui ne s’est jamais concrétisé pour l’entreprise.
Avec 160 ans d’histoire, Nokia a débuté comme une papeterie fondée en 1865 à Tampere, en Finlande. Un siècle plus tard, l’entreprise a diversifié ses activités en créant un département électronique, se concentrant sur la fabrication de téléphones portables dès les années 80. Rapidement, Nokia a lancé de nouveaux modèles chaque année, et avec leur succès, l’entreprise a prospéré.
Nokia est devenu le plus grand fabricant de téléphones mobiles mondial, représentant un pourcentage significatif de l’économie finlandaise. En 1999, l’entreprise a enregistré un chiffre d’affaires de près de 20 milliards de francs.
Nokia était alors le groupe technologique le plus admiré d’Europe, ce qui a conduit à une certaine complaisance. L’entreprise a manqué l’opportunité de développer des caméras de qualité pour les téléphones et, surtout, elle a échoué à adopter la technologie des écrans tactiles qui a propulsé Apple au sommet du marché. Risto Siilasmaa, ancien président du conseil d’administration et PDG de Nokia, a évoqué dans une interview l’arrogance de l’époque, révélant que même les développeurs de logiciels étaient interdits d’utiliser des iPhones.