Pour tous ceux qui s’inquiètent de la façon dont les enfants gèrent les fusillades de masse comme celle d’il y a une semaine à Monterey Park, j’ai une réponse : probablement mieux que les enfants américains de toute génération précédente.
Cette fusillade, comme celles récemment à Goshen et Half Moon Bay, n’a pas eu lieu dans une école. En utilisant le sombre calcul de la culture américaine des armes à feu, ce fait pourrait les placer un cran en dessous d’Uvalde et de Newtown sur l’échelle de l’horreur des tirs de masse. C’est peut-être impitoyable, mais c’est le genre d’évaluation qui se produit dans un pays où il y a plus de fusillades de masse en un an que de jours.
Pour ceux d’entre nous qui vivent dans le quartier, les tueries du Nouvel An lunaire ont affecté toutes les institutions de la communauté. Mes enfants vont à l’école dans le district scolaire unifié de l’Alhambra, qui dessert également le parc de Monterey, la ville au sud de l’Alhambra – et est également de la classe ouvrière et à majorité asiatique.
Les écoles ici ont géré le traumatisme de la tragédie avec sensibilité d’une manière que seul un parent vivant dans un pays avec plus d’armes à feu que les gens peuvent apprécier. Dimanche, quelques heures après la fusillade, le surintendant de l’AUSD a envoyé aux parents par e-mail une déclaration exprimant sa tristesse et ses condoléances, et a également dispensé des conseils pratiques pour parler aux enfants du chagrin et de l’attaque : ne laissez pas les informations parler et demandez aux enfants de partager leurs réflexions avec vous. Il a également rappelé aux parents qui possèdent des armes à feu que la loi de l’État les oblige à stocker leurs armes en toute sécurité.
C’était agréablement utilitaire. Les fusillades de masse, tant à l’école que dans la communauté, sont suffisamment courantes pour que nous ayons besoin d’une liste de choses à faire. La note du surintendant ressemblait à l’équivalent éducatif de « des nouvelles que vous pouvez utiliser ».
Pourtant, quelque chose dans la lettre du district ne collait pas. Je l’ai donc envoyé à deux de mes cousins à Oslo, en Norvège, qui ont des enfants du même âge que le mien, et leur ai demandé ce qu’ils en pensaient. Leurs réponses correspondaient à ce à quoi on pouvait s’attendre dans un pays qui comptait au total Sept homicides par arme à feu en 2021.
L’un d’eux a répondu : « Nous n’avons jamais reçu de lettre comme celle-ci. Et je ne peux pas imaginer recevoir une lettre comme celle-ci.
L’autre : « Je suis choqué ! Non. Je n’ai jamais reçu de lettre à ce sujet.
Cela reflète le prix élevé que nous seuls en Amérique payons pour la liberté des armes à feu : peu importe où vous vous situez sur le 2e amendement ou comment il est appliqué, vous ne pouvez pas nier la réalité des enfants qui grandissent avec des fusillades de masse comme une partie courante de la vie.
La façon dont j’ai parlé des exercices de tremblement de terre et dont mes parents se souviennent s’être cachés sous des bureaux pour se préparer à la Troisième Guerre mondiale, mes enfants parlent d' »exercices de verrouillage ». Ils savent garder un silence total lorsque leur professeur éteint la lumière, verrouille la porte et couvre la fenêtre de la porte avec une carte ou un plan de salle ou tout autre matériau opaque qui bloquera la vue d’un tueur à l’intérieur. Les enfants dans la salle de bain ne peuvent pas verrouiller leurs portes, alors ils savent qu’ils doivent s’accroupir sur un siège de toilette et espérer qu’un homme armé ne vérifie pas les toilettes.
Là où les enfants savent suivre les ordres, les enseignants pensent à des façons d’improviser. Certains éducateurs ont été obligés de réfléchir au nombre d’élèves de première année qui peuvent s’entasser dans un placard assez longtemps pour se cacher d’un tueur. « Quand nous sommes dans le placard, nous nous asseyons et je leur dis que nous jouons à une version de cache-cache », a écrit un enseignant dans une lettre au Times, après la fusillade à Uvalde, au Texas, en mai dernier. « Quand ils demandent pourquoi pratiquons-nous cet exercice, je leur dis que c’est parce que nous ne voulons pas que tout ce qui se passe à l’extérieur entre dans notre classe ‘sûre’. »
Cette semaine, mes enfants disent que leurs professeurs et amis ont parlé de la tragédie en classe et dans la cour de récréation. Ils savent que le studio de danse de l’avenue Garfield à Alhambra, où Brandon Tsay a héroïquement désarmé le tireur, n’est pas loin de notre quartier. Et ils m’ont assuré qu’ils avaient bien appris en classe à se cacher si la prochaine fusillade avait lieu sur leur campus.
En d’autres termes, ils peuvent gérer cela. Le fait qu’ils en aient besoin est également affligeant.