- Un responsable de la Maison Blanche a déclaré avoir parlé à Paul Whelan après la libération de la joueuse de la WNBA Brittney Griner.
- Lors d’une interview dimanche avec CNN, Roger Carstens a déclaré qu’il avait dit à Whelan de « garder la foi ».
- Whelan n’a pas été inclus dans l’échange de prison qui comprenait Griner et le marchand d’armes Viktor Bout.
Un responsable de la Maison Blanche a déclaré dimanche qu’il s’était entretenu avec Paul Whelan – l’ancien Marine détenu en Russie depuis 2018 – et lui avait dit de s’accrocher pendant que l’administration Biden travaillait à sa libération.
Lors d’un entretien sur « L’état de l’Union » de CNN« , Roger Carstens, envoyé spécial du président pour les affaires d’otages, a raconté une conversation qu’il a eue avec Whelan un jour après la libération de la star de la WNBA, Brittney Griner, la semaine dernière.
« J’ai dit: » Paul, vous avez l’engagement de ce président, la concentration du président, la concentration du secrétaire d’État, je suis certainement concentré et nous allons vous ramener à la maison « », a déclaré Carstens à Dana Bash. « Je lui ai rappelé, j’ai dit, ‘Paul quand tu étais dans les Marines, et j’étais dans l’armée, ils t’ont toujours rappelé de garder la foi.' »
Il a poursuivi: « Gardez la foi. Nous venons vous chercher. »
—CNN (@CNN) 11 décembre 2022
Jeudi, Griner, qui a été enfermé en Russie pendant près de dix mois, a été échangé lors d’un échange de prisonniers avec le trafiquant d’armes notoire Viktor Bout. Cela est venu après des mois de pression sur l’administration pour qu’elle fasse l’échange et des rapports de négociations potentielles pour que Griner et Whelan fassent partie de l’accord.
Cependant, Whelan, qui est détenu pour espionnage et purge une peine de 16 ans, n’a pas été inclus dans l’accord, car Biden a déclaré que la Russie gérait son cas « différemment ».
Son jumeau, David Whelan, a déclaré à CNN qu’il était « content » que Griner soit libre et a déclaré que la Maison Blanche « avait pris la bonne décision ».
Lors d’une apparition sur MSNBC samedi, David Whelan a déclaré que son frère était « extrêmement déçu » lorsqu’il a appris qu’il ne rentrait pas à la maison. Sur CNN, Carstens a déclaré que Whelan était ouvert sur sa frustration.
« Je lui ai expliqué que Paul c’était un cas où c’était soit un, soit aucun. Nous n’avons pas pu vous faire sortir de cette situation. Nous n’avons pas pu conclure l’accord avec les Russes », se souvient-il. « Mais si nous n’avions pas conclu l’accord, alors Brittney ne serait pas rentrée à la maison. Il n’y avait aucune possibilité de te ramener à la maison à ce moment-là. Mais Paul, nous venons te chercher. »