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C’est l’heure de la prise de contrôle des ondes par les spéciaux de Noël et la musique. J’ai quelques favoris nostalgiques et quelques nominations pour des chansons qui devraient avoir un enterrement à la Scrooge après avoir été bouillies dans une cuve de pudding de Noël.
Mais d’abord, voici trois nouvelles histoires de L’Atlantique.
Viens en ville
Écoute, tout ne peut pas concerner la politique et la guerre. Nous devons nous battre pour d’autres choses, comme Noël.
Je ne parle pas de la stupide «guerre contre Noël», mais plutôt du conflit sans fin sur nos amours et nos haines personnelles pendant cette saison sainte et réfléchie. L’année dernière, j’ai parlé des meilleurs et des pires spéciaux de Noël. lecteurs de L’Atlantique étaient, dirons-nous, divisés dans leurs réactions, et donc à l’époque, j’ai proposé quelques réflexions sur la musique de Noël dans mon bulletin de Peacefield, que je présente cette année avec quelques amendements influencés par le lait de poule.
En fait, j’ai commencé à penser à la musique de Noël cette année avec une certaine tristesse. Je regardais la nouvelle interview d’Howard Stern avec Bruce Springsteen (que je recommande vivement). Springsteen a parlé de la mort en 2011 de son ami Clarence Clemons, le « Big Man » qui a ajouté son saxophone signature à de nombreux disques de The Boss. Il a parlé de réconforter Clemons alors qu’il décédait. En écoutant l’interview, j’ai été, pendant un moment, transporté à Noël au début des années 1980, lorsque la version live de Springsteen de « Santa Claus Is Comin’ to Town » était partout à la radio. Cela comprenait Springsteen plaisantant avec Clemons à propos du Père Noël lui apportant une nouvelle corne. Je n’ai jamais été un grand fan de la chanson, et pourtant, à ce moment-là, je voulais juste l’entendre, rire avec le groupe, puis chanter à tue-tête.
Alors au lieu d’être triste, j’ai décidé d’allumer la musique de Noël et de trouver un esprit de vacances. Les chansons de Noël entrent dans des catégories générales. Les chants religieux, tels que « Silent Night » ou mon préféré, « God Rest Ye Merry, Gentlemen », sont des chansons qui sont, pour beaucoup d’entre nous, enracinées dans la foi et pour la plupart au-delà de toute critique. L’ère du big band a popularisé des crooners tels que Bing Crosby ; les années 1950 et 1960 ont vu une explosion de musique de Noël populaire qui a servi les baby-boomers et leurs parents ; dans les années 1980 était un pic étrange mais créatif de rock de Noël influencé par MTV.
J’avoue : je préfère les vieux classiques. Donnez-moi Der Bingle et Andy Williams et Perry Como et tous ces vieux trucs poussiéreux qui sont aussi intemporels et impérissables que cette canne en bonbon que vous continuez à trouver dans la boîte à ornements et accrochée à l’arbre année après année. En partie, j’associe cette musique à mon enfance, quand ma mère sortait les mêmes piles de disques de Noël à chaque saison des fêtes. Chaque année, je règle ma radio satellite sur la chaîne Holiday Traditions, dont le catalogue, pour autant que je sache, se termine aux alentours de la première victoire présidentielle de Richard Nixon. (M. Nixon, pour sa part, était un fan de Ray Conniff.)
Ma chanson préférée de cette époque est « Have Yourself a Merry Little Christmas », une chanson mélancolique mais pleine d’espoir, c’est ce que je ressens de plus en plus souvent à Noël à mesure que je vieillis. Je l’aime particulièrement maintenant que je sais que Judy Garland a insisté pour une réécriture des paroles originales, qui étaient incroyablement déprimantes. (Ce n’était pas suffisant pour Frank Sinatra, qui a dû ajouter encore plus de joie artificielle en effaçant la ligne sur le « brouillage » et en incluant quelques bavardages mesurés sur « une étoile brillante sur la plus haute branche ».) La beauté de la version Garland chante Rencontrez-moi à Saint-Louis est-ce que c’est ça n’est pas implacablement joyeux; c’est peut-être pour ça que ça plaît à mon côté grincheux.
Mais j’adore aussi les « nouveaux classiques », tels que « La période la plus merveilleuse de l’année », « Nous avons besoin d’un petit Noël » (la version Johnny Mathis uniquement, s’il vous plaît) et « Entendez-vous ce que j’entends ? ? », dont le plaidoyer pour la paix est d’autant plus significatif quand on réalise qu’il a été écrit pendant les jours effrayants de la crise des missiles cubains. J’écouterai toujours Burl Ives chanter son chemin à travers « Silver and Gold », et je chante d’une voix à l’accent allemand lorsque le Baron Rouge souhaite à Snoopy un « Joyeux Noël, mon ami! »
Des années 1970, « Happy Xmas (War Is Over) » de John Lennon est un standard (même si je préfère le remake de 1990 par The Alarm). Deux autres chansons qui sont quelque peu déprimantes – hmm, je sens un thème ici – néanmoins font toujours partie de ma liste de lecture. « I Believe in Father Christmas » de Greg Lake est une chanson lugubre sur la fin de l’innocence de l’enfance avec un ascenseur classique de Sergei Prokofiev, et « Circle of Steel » de Gordon Lightfoot est une histoire touchante de la pauvreté et du chagrin de Noël qui est sombre même pour le gars qui a fait le Top 40 avec une chanson sur un navire qui coule avec toutes les mains perdues.
Les années 1980 ont été une période plus heureuse (enfin, pour moi, en tout cas), et mon premier tour chaque année est le classique « Christmas Wrapping » de 1981 par les serveuses. Rien ne dit « célébrer la naissance de Jésus » comme la voix plate et sans émotion de la regrettée Patty Donahue alors qu’elle nous raconte qu’elle a enfin rencontré le gars qu’elle a « pourchassé toute l’année ». Cela réchauffe votre cœur.
Et maintenant jetons les châtaignes grillées moisies.
S’il vous plaît, plus de « Jingle Bell Rock ». Je n’ai rien en commun avec mes cousins Boomers plus âgés, et je n’ai vécu les années 1950 que quelques mois dans le ventre de ma mère à la fin de l’administration Eisenhower. Je ne veux pas aller à un magasin de chaussettes ; Je ne suis pas intéressé par « Rockin’ Around the Christmas Tree » ; Je me fiche à quel point Elvis est bleu sans toi. « J’ai vu maman embrasser le Père Noël » est affreux, tout comme « Santa Baby ». La seule exception ici est la version du légendaire Eartha Kitt, dont l’interprétation combine la sexualité ronronnante avec la vénalité pure – mais avouons-le, ce n’est pas vraiment une question Noël.
Et jetons également « Tout ce que je veux pour Noël, c’est toi » et « Last Christmas » dans le feu de joie de Yule. Il est grand temps de mettre fin à l’horreur synth-schmaltz de « Wonderful Christmastime ». Les Eagles vous ont supplié de « Veuillez rentrer à la maison pour Noël » ; Je supplie les stations de radio d’arrêter de jouer cette contrefaçon paresseuse des années 50. Ma liste de musiques de Noël interdites est beaucoup plus longue, comme vous vous en doutez, mais les mettre sur liste noire serait un début.
Je serai absent lundi, mais j’espère que votre week-end commencera en musique. Et juste pour vous montrer que j’écoute de la musique plus proche de ce siècle, il se trouve que j’aime « Christmas Won’t Be the Same Without You » de Plain White T’s, qui je souhaite deviendrait un incontournable de Noël. Le moins dit sur le remake de Jim Carrey en 2000 Comment le Grinch a volé Noël, mieux c’est, mais je vous mets au défi de ne pas avoir les larmes aux yeux devant le charmant « Where Are You Christmas » de Faith Hill. Et quand je veux embêter ma femme, ce qui est une tradition de Noël par ici, je mets une chanson de Parc du Suddont je n’ose pas répéter ici le titre et les paroles mais qui me font rigoler tous les ans, et que je vais aller monter tout de suite.
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Lecture du soir
‘C’est juste comme Bruit blanc.’
Par Jordan Kisner
L’après-midi de l’élection de 2016, j’ai pris un taxi directement de mon bureau de vote dans le sud de Brooklyn à JFK, où j’ai embarqué sur un vol complet pour San Francisco. Le soir, lorsque l’avion a décollé, le consensus semblait être qu’au moment où nous atterririons, le pays aurait élu sa première femme présidente. Je n’en étais pas sûr, alors quand la télévision miniature qui m’avait été attribuée s’est allumée alors que nous grimpions à 10 000 pieds, je l’ai tournée vers les informations.
Alors que le coucher du soleil dépassait l’avion et que l’obscurité se levait devant nos fenêtres, j’ai vu que tout le monde avait également tourné sa télévision vers les informations. La Pennsylvanie et l’Ohio, l’Iowa et le Nebraska, passaient silencieusement sous nous alors que les retours arrivaient.
Le vol de JFK à SFO dure environ six heures et demie, selon le vent, donc entre 19 heures et minuit heure de l’est le 8 novembre 2016, 180 téléviseurs ont braqué leur lumière bleutée sur 180 faces disposées en rangées de trois, tourné vers l’avant. Personne n’a parlé. Sanglés épaule contre épaule dans un tube métallique dévalant 35 000 pieds au-dessus de la largeur de l’Amérique, tout le monde a regardé l’électorat du pays se révéler sur nos propres écrans. Au moment où nous avons atterri, la décision était prise.
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PS
J’ai pensé aujourd’hui que je pourrais écrire sur Kyrsten Sinema abandonnant son affiliation au Parti démocrate, mais mon collègue David A. Graham l’a déjà expliqué clairement : Il s’agit de ses chances d’être réélue en 2024. Il n’y a pas de contenu politique ici, ou aucun que Sinema a pris la peine d’expliquer – et elle abandonne très probablement afin d’éviter un défi principal de son propre (maintenant ancien) parti. C’est une stratégie intelligente; elle saute essentiellement les primaires et défie les démocrates de risquer de céder son siège à un républicain dans une course à trois simplement pour le plaisir temporaire de l’éliminer du Sénat.
L’idée qu’une sénatrice aime simplement être sénatrice et ne se soucie pas tant que ça de ce que pensent ses électeurs n’est pas nouvelle, mais s’enfuir de son parti sans raison apparente autre que pour consolider ses chances de rester à Washington est presque une niveau d’honnêteté insultant, s’il y a une telle chose. La carrière totalement désengagée de Sinema – remarquable principalement pour son manque de réalisations et sa volonté de bafouer les codes vestimentaires du Sénat – concerne Sinema. (Joe Manchin, bien qu’il fâche ses propres démocrates, a des intérêts évidents liés à la Virginie-Occidentale et reste dans son parti.) Le message de Sinema semble être « Je vais caucus avec les démocrates et les garder dans la majorité, et le reste de le temps, laissez-moi tranquille. Compte tenu de la faible marge au Sénat, cela pourrait suffire. Mais le solipsisme de Sinema n’est pas exactement une vision inspirante de la politique.
– À M
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