réamiano David est penché en deux sur une grande table en verre, sniffant allègrement une ligne imaginaire de cocaïne. Ses compagnons de groupe Måneskin – la bassiste Victoria De Angelis, le guitariste Thomas Raggi et le batteur Ethan Torchio – s’effondrent dans des éclats de rire autour de leur leader, chacun faisant semblant d’essuyer la poudre inexistante sur la table dans leur appartement loué à LA.
David réinvente de manière ludique le moment le plus infâme des rockeurs italiens: quelques heures après avoir remporté l’Eurovision 2021 avec leur piétinement glam-rock pogo Zitti e Buoni, devant un public mondial de 183 millions de personnes, des images ont circulé de David semblant renifler quelque chose sur une table dans la chambre verte. Les images sont rapidement devenues virales, Emmanuel Macron appelant à la disqualification du groupe (l’entrée de la France était à la deuxième place). À la fin, David a proposé de passer un test de dépistage de drogue, ce qui l’a disculpé de tout acte répréhensible; les résultats sont toujours épinglés fièrement sur son frigo à la maison.
« Je pense que la vision que les gens ont de nous et de moi, c’est très hors cible », dit maintenant David, son uniforme habituel de rock star – une idole glam des années 70 de style Gucci mélangée à une vamp Rocky Horror Picture Show – remplacé par un beige surdimensionné pull et un violent rhume. (Tous les membres du groupe en sont frappés, ce qui rend Raggi presque muet.) « Les gens pensent que nous nous comportons comme les Sex Pistols ou Mötley Crüe, mais nous ne sommes pas comme ça », poursuit David. « Nous sommes mieux renseignés sur les risques des médicaments et sur la façon dont ils affectent votre corps. Je ne bois même plus d’alcool.
« A l’époque, nous étions tellement en colère à ce sujet et maintenant nous n’en avons rien à foutre », sourit De Angelis, le membre le plus franc du groupe, assis resplendissant dans un t-shirt Italians Do It Better.
David, cependant, n’a rien de tout cela: «Non, je suis toujours contrarié à ce sujet, en fait. Je pense que c’est stupide de ternir la victoire à l’Eurovision. Je pense que nous devrions revenir en arrière et distribuer des fleurs.
Måneskin, malgré son ambiance rock vintage, représente une version très moderne du mythe du rock’n’roll. Avant l’Eurovision – un jamboree pop DayGlo qui n’est pas réputé pour ses liens avec l’excès de rock – le groupe a gagné en notoriété via la version italienne du tapis roulant karaoké The X Factor. Leur histoire d’origine a conduit certains puristes de la musique à prendre ombrage du succès du groupe, avec leur CV comprenant désormais deux singles du Top 10 britannique, plus de 4 milliards de streams, plusieurs tournées mondiales, une collaboration avec Iggy Pop, plus un créneau de support avec les Rolling Stones à Végas.
« Certains des commentaires stupides que nous recevons sont probablement dus à [having done The X Factor and Eurovision]», hausse les épaules De Angelis. « Les gens sont si étroits d’esprit qu’ils ne peuvent pas voir au-delà de l’idée que si nous allions à l’Eurovision, nous devions être de la merde. Ils ne peuvent pas écouter nos chansons avec un esprit ouvert et les juger en fonction de ce qu’ils pensent vraiment.
Sur leur troisième album très attendu, Rush!, le premier de Måneskin depuis qu’il est devenu l’un des rares nouveaux groupes de rock à percer à l’échelle mondiale, le groupe se retrouve souvent aux prises non seulement avec la vitesse de son ascension (d’où le titre), mais aussi avec un relation compliquée avec ce que signifie le rock’n’roll en 2023. « Tout le concept de la musique rock n’est pas conforme à ce que la société aimerait que vous soyez », déclare De Angelis. « C’est ignorer ces règles inventées et être soi-même. Nous ne pensons pas que la vraie musique rock concerne ces stéréotypes sur le sexe, la drogue et le style de vie rock’n’roll », poursuit-elle. « Il s’agit d’expression et de liberté créative. »
Pourtant, Rush!, qui a été principalement coproduit à Los Angeles par le hitmaker suédois Max Martin, est truffé de chansons sur le sexe, la drogue et, bien sûr, le rock’n’roll, mais souvent avec une touche. Alors que le premier single Supermodel critique, plutôt qu’il ne valorise, la scène de fête insipide de LA (« Everything [in LA] est si énorme et grand et veut vous impressionner, tout est exhibé », renifle De Angelis), le groupe avoue avoir apprécié au moins une conversation avec Chris Martin de Coldplay, qui les a invités chez lui et sa petite amie Dakota Johnson maison pour le petit déjeuner.
« Dakota nous a cuisiné des œufs, Chris n’a pas cuisiné », se souvient Torchio.
« Il appréciait le moment », suggère David.
Supermodel fait également référence à la drogue de prédilection du groupe, la cocaïne, tout comme le frénétique Bla Bla Bla, bien qu’il serve en grande partie d’avertissement, comme David chante : « Je suis trop ivre et je ne peux pas devenir dur. » « Ça arrive quand tu bois trop », le jeune homme de 23 ans hausse les épaules, ignorant les rires de ses camarades. « Même quand vous n’avez pas bu. [That song] est un mélange d’honnêteté et de chaussures de « fou ». [That character] dit des choses que je ne dirais jamais.
Peut-être que le meilleur exemple de fanfaronnade rock’n’roll stéréotypée arrive sur le ridicule Kool Kids, un maraudeur punky qui trouve David singeant la livraison mouchetée de Slowthai. « Que [was written] trois jours après l’Eurovision, notre sentiment était : « Allez vous faire foutre, nous avons gagné et tout le monde doit manger notre merde », dit David. « Avant l’Eurovision, nous avons traversé une année très difficile ; tout le monde essayait de nous empêcher de faire ce genre de musique et de faire l’Eurovision. Personne ne croyait en nous. Nous avons donc eu ce sentiment d’être les outsiders qui ont gagné.
Ce sentiment a contribué à cimenter le lien de style frère de Måneskin. Cela a été encouragé depuis leur formation au lycée de Rome en 2016, avec David, De Angelis et Raggi se réunissant après que leurs divers autres groupes n’aient pas fonctionné (Torchio a ensuite été recruté via Facebook). « Je me souviens quand j’ai commencé à jouer de la guitare à l’école, tout le monde disait : ‘Oh mon Dieu, tu joues de la guitare électrique. Êtes-vous lesbienne? », Dit De Angelis. « Ce sont tous ces stéréotypes que vous connaissez. » Soudain, ses yeux parcourent la pièce. « Mais en fait, ils avaient raison », ajoute-t-elle avec un énorme éclat de rire.
Le groupe, nommé d’après le mot danois pour clair de lune (De Angelis est à moitié danois), susciterait rapidement des réactions similaires à travers Rome pour son style, qui impliquait souvent que chaque membre du groupe se maquille. « Je me souviens que même lorsque nous étions dans la rue ou jouions à des fêtes scolaires, tout le monde nous regardait toujours comme des monstres », explique De Angelis. « Cela nous a donné encore plus envie de leur dire de se taire. Grandir et être inspiré par beaucoup d’artistes des années 70, le glam, ça nous a montré quelque chose que nous n’avions pas vu.
En 2017, le groupe est apparu sur The X Factor, terminant finalement deuxième et décrochant un album en tête des charts en Italie un an plus tard. « Lorsque nous sommes allés sur The X Factor, nous étions le premier groupe de rock à [appear], mais nous avons juste joué comme si c’était notre propre spectacle », poursuit De Angelis. « Nous n’avons pas eu à changer. »
Alors que d’autres succès ont rapidement suivi en Italie, dont cinq singles du Top 10 en deux ans, le groupe a déclaré avoir ressenti un changement chez lui après que l’Eurovision les ait envoyés dans l’interstellaire. « Nous avons toujours été très divisés », dit David. « Il y a un tas de gens qui nous aiment et sont très fiers de ce que nous faisons, et puis il y a une toute autre partie faite de conservateurs et de fans de rock’n’roll traditionnel et de fascistes qui nous détestent avec tout ce qu’ils ont. . Ensuite, il y a cette conspiration qui se construit… »
Tout le monde à table a l’air perplexe.
« Quoi? » bredouille Torchio.
« Ouais, les gars, vous devez être informés », lance David. « Il dit que nous devenons célèbres parce que nous sommes payés. Que nous travaillons avec le gouvernement italien pour partager cette culture de genre fluide ! »
« Beaucoup de gens sont vraiment fiers », dit De Angelis. « Mais l’Italie est un pays très conservateur et ils sont intimidés par le fait que quelqu’un puisse porter du maquillage ou des talons hauts ou apparaître à moitié nu ou ne pas être hétéro. Mais baise-les.
Cette passion pour la nudité a causé des problèmes en août dernier lorsque le groupe s’est produit aux MTV VMA, où ils ont remporté le prix de la meilleure vidéo alternative pour le single I Wanna Be Your Slave. Alors que David enfilait un collier de chien, des jambières en cuir et un string révélant les fesses, De Angelis couvrait un mamelon d’une étoile argentée avant que son haut ne glisse, révélant que l’autre était sans fioritures. Cue beaucoup de plans aériens édités à la hâte pour sauver les rougissements de tout le monde. « Nous sommes trop chauds pour la télévision américaine », sourit De Angelis. « C’est tellement stupide parce qu’ils veulent paraître si ouverts d’esprit et ensuite ils ont peur d’une paire de tétons. Il y a cette différence entre les corps des hommes et des femmes et la façon dont vous êtes perçu et sexualisé tout le temps. Tout le monde a des mamelons.
« Il est très clair que les gens ont des normes différentes parce que j’étais littéralement cul nu », ajoute David.
Il n’est peut-être pas surprenant qu’un groupe dont le succès a été forgé dans la controverse soit maintenant sous le microscope. Pour David et Raggi, le contingent hétéro du groupe, il y a eu des accusations de queer-baiting, grâce à leur penchant pour le maquillage sportif et l’expérimentation d’un style plus fluide. « Il y a des cas où ça arrive, mais parfois [the accusations are] si extrême », déclare De Angelis. « C’est stupide pour les personnes queer, qui devraient combattre ces stéréotypes, de les étiqueter comme ça et de créer plus de haine. Le fait [Raggi and David] sont hétéros ne signifient pas qu’elles ne peuvent pas se maquiller. Ou des talons.
David est d’accord : « Tout ce que moi et Thomas faisons est toujours filtré par deux personnes qui [queer]. Bien sûr, nous ne vivons pas les mêmes choses, mais nous vivons chaque jour très étroitement avec les gens de la communauté.
Ils tiennent également à détourner leur projecteur sur des questions plus immédiatement préoccupantes, avec Gasoline lancinant de Rush ! vos deux yeux ? Vivre avec toutes ces vies sur vos mains ? », disent-ils.) La chanson, disent-ils, est un message de soutien pour leurs fans ukrainiens. Plutôt que de se détourner de la politique, le groupe la considère comme liée à qui ils sont. « Tout ce que vous faites en tant qu’individu est politique », dit David.
Pour l’instant, cependant, ils ont envie de dormir un peu. Il y a une discussion sur le temps qu’ils ont eu depuis qu’ils ont remporté l’Eurovision en 2021, le consensus général atteignant environ deux semaines au total. Avec une autre tournée réservée pour cette année, y compris un spectacle à guichets fermés à l’O2 Arena de Londres et un Grammy Award pour lequel se battre (ils sont nominés pour le meilleur nouvel artiste), leur emploi du temps ne semble pas devoir s’arrêter de si tôt.
« Deux semaines de repos en deux ans ! » répète un David hébété en secouant la tête. Le rock’n’roll ne s’arrête pour personne.
Se précipiter! est sorti maintenant.