Marc Angel, eurodéputé socialiste luxembourgeois élu pour la première fois, a été élu l’un des 14 vice-présidents du Parlement européen, occupant la place laissée vacante par Eva Kaili.
La législatrice grecque a été démise de ses fonctions le mois dernier après avoir été arrêtée par les autorités belges et accusée d’avoir accepté « de grosses sommes d’argent » et « des cadeaux substantiels » d’un pays du Golfe perse, largement identifié comme le Qatar.
L’arrestation choquante de Kaili a déclenché une procédure sommaire pour la retirer de son poste de vice-présidente, auquel elle est montée en janvier 2022. Kaili est en prison depuis la mi-décembre et reste députée européenne titulaire.
Son avocat a catégoriquement défendu son innocence, affirmant que les autorités belges n’avaient « aucune preuve pour étayer l’accusation de corruption ». Le Qatar réfute également les accusations.
Le Parlement européen s’efforce désormais de renforcer son règlement intérieur, de réprimer les comportements répréhensibles et de restaurer la confiance perdue. Mais les organisations de la société civile ont déjà averti l’ensemble de réformes proposé est insuffisante et trop dépendante de l’auto-application.
« J’aurais préféré être vice-président dans d’autres circonstances », a déclaré Marc Angel à Euronews juste après son élection mercredi après-midi.
« Mais je sens aussi que maintenant j’ai une grande responsabilité avec l’ensemble du bureau, avec la présidente de ce Parlement (Roberta Metsola) et tous les autres vice-présidents. Nous devons tous devenir des champions de la transparence et des champions de la lutte contre -la corruption. »
Depuis les rafles de décembre, le contrôle politique s’est penché sur le groupe socialiste, dit S&D, la deuxième plus grande formation de l’hémicycle.
Outre Kaili, qui était une membre S&D très en vue et proche des médias, et son partenaire national, deux autres législateurs socialistes se sont impliqués dans l’enquête : Marc Tarabella (Belgique) et Andrea Cozzolino (Italie).
Les deux hommes nient tout acte répréhensible. Les autorités belges ont demandé la levée de leur immunité parlementaire, qui les protège pour l’instant contre la détention et l’interrogatoire.
De plus, Pier Antonio Panzeri, le principal intermédiaire présumé entre le parlement et les caisses, a été député européen socialiste pendant trois mandats jusqu’à son départ en 2019.
Panzeri, qui est aussi en prison, a signé un accord avec le bureau du procureur en vertu duquel il admet sa culpabilité et s’engage à partager des détails « révélateurs » du système présumé d’argent contre des faveurs et l’identité des personnes « qu’il admet avoir soudoyées ».
« C’est arrivé dans notre groupe. Mais ce n’est pas que notre groupe soit corrompu, (pas) du tout », a déclaré Angel à Euronews. « Nous avons été très proactifs depuis le début, depuis décembre lorsque cette horrible nouvelle est arrivée. »
« Nous sommes également très conscients que nous devons aussi faire nos devoirs », a-t-il poursuivi. « Nous ne pouvons pas prêcher de nouvelles règles au Parlement et ne rien faire dans notre groupe. »
Angel a été élu vice-président avec 307 voix, battant les candidats du groupe d’extrême droite Identité et Démocratie (ID), l’Italienne Annalisa Tardino, qui a obtenu 185 voix, et les Verts, la Française Gwendoline Delbos-Corfield, qui a reçu 98 approbations.
Le législateur luxembourgeois a indiqué qu’il concentrerait son travail sur des « priorités horizontales » à caractère social marqué, telles que la lutte contre la pauvreté, les droits LGBTQ+, l’égalité des genres et la protection des minorités.
« C’est important que nos concitoyens puissent payer les factures à la fin du mois. Je ne veux pas qu’un citoyen reste assis dans une maison froide ou ait à choisir entre manger et se chauffer. C’est donc aussi quelque chose, en tant que social-démocrate, qui est très cher à mon cœur », a déclaré Angel à Euronews.
« Je n’oublie pas d’où je viens : la social-démocratie, où les droits de l’homme, la démocratie, l’État de droit sont des choses qui me tiennent à cœur. »