« Nous le remercions pour sa motivation »: la Croatie vise Herdman après la sortie du Canada

Après avoir battu le Canada 4-1, l’entraîneur de la Croatie, Zlatko Dalic, et l’attaquant Andrej Kramaric ont clairement indiqué qu’ils n’étaient pas impressionnés par les commentaires de John Herdman avant le match et par le fait qu’il est parti sans serrer la main de son homologue.

Après le premier match du Canada à la Coupe du monde 2022, une malheureuse défaite 1-0 contre la Belgique, un Herdman ému a déclaré à propos de son équipe dans une interview télévisée : « Je leur ai dit qu’ils appartenaient ici. Et nous allons aller ‘eff’ Croatie.

Après avoir marqué deux buts dimanche pour confirmer l’élimination du Canada en phase de groupes, Kramaric a fait référence au commentaire désormais tristement célèbre de Herdman. « J’aimerais remercier le sélectionneur du Canada pour sa motivation. En fin de compte, la Croatie a montré qui a « effacé » qui.

Dalic avait dénoncé à plusieurs reprises le manque de respect de son homologue à l’approche du match de dimanche. C’est également devenu un sujet de discussion central à Zagreb, où le tabloïd 24 Sata du pays a publié une photo en première page d’un berger nu avec des drapeaux canadiens sur la bouche et la région de l’aine et un titre qui disait: «Vous avez la bouche, mais faites-le tu as le [balls] aussi bien? »

Dimanche soir, après le doublé de Kramaric et les buts de Marko Livaja et Lovro Majer suivis d’un premier match d’ouverture d’Alphonso Davies, Dalic a déclaré : « Je n’ai pas vu l’autre entraîneur-chef après le match. Que je perde ou que je gagne, je félicite toujours le vainqueur.

« Il [Herdman] n’était pas là et c’est sa façon de faire les choses », a ajouté Dalic. « Il est évidemment fou. C’est un bon entraîneur, c’est un professionnel de grande qualité, mais il lui faudra du temps pour apprendre certaines choses.

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Déjà un héros national après avoir guidé l’équipe nationale féminine du Canada vers des médailles de bronze consécutives aux Jeux olympiques de 2012 et 2016, Herdman a encore rehaussé son profil en ramenant l’équipe masculine à la Coupe du monde pour la première fois depuis 1986.

Mais le manager de 47 ans de Consett dans le comté de Durham a admis dimanche qu’il avait peut-être parlé de manière imprudente. « J’aurais pu être un peu plus calme en sortant du caucus, mais c’est mon apprentissage », a déclaré Herdman.

« Je vais prendre ça sur le menton. Mais d’un point de vue mental, je pense que nous avons montré dans ces 25 premières minutes, que le petit vieux Canada peut rivaliser avec les meilleurs au monde.