« Nous pourrions avoir pire »: à Hawes, les électeurs de Sunak font le point

Rishi Sunak est sans aucun doute un député local populaire, avec une majorité énorme et inattaquable à Richmond, l’un des sièges les plus sûrs du Royaume-Uni.

Mais alors que beaucoup dans la magnifique ville de Hawes dans les Yorkshire Dales étaient fiers de sa nomination au poste de Premier ministre, la joie n’a pas été ressentie par tous.

« Il n’aurait pas été mon choix », a déclaré Julie Gordge, propriétaire d’un magasin de fournitures d’artisanat sur la rue principale de la ville.

« Tout d’abord, c’est notre député local, mais je ne l’ai jamais vu à Hawes. Il était peut-être ici, mais je ne l’ai jamais vu.

« Deuxièmement, j’ai perdu beaucoup de respect pour lui lorsque les journalistes ont découvert que sa femme milliardaire évitait de payer ses impôts ici. Cela a juste montré que tous les députés sont pareils, ils sont tous seuls – peu importe de quel parti ils sont.

Plus loin sur la route se trouve Walters Quality Country and Leisure Wear, qui vend de tout, des laisses pour chiens aux vestes cirées et aux bottes en caoutchouc. Son propriétaire, Gordon Walters, n’avait pas non plus beaucoup vu Sunak à Hawes, mais estimait que ce n’était pas la question.

« Ce dont nous avons besoin maintenant, c’est de stabilité, c’est tout ce que nous demandons », a-t-il déclaré. « Ces dernières semaines ont été chaotiques – cela nous a fait ressembler à une république bananière.

« Je ne sais pas qui sont ces membres du parti conservateur qui ont voté pour Liz Truss, ni où ils se trouvent. Pourquoi n’ont-ils pas voté pour Rishi en premier lieu ? Quelle était leur pensée ? Je ne le comprends pas.

Stan Johnson, 67 ans, vit à Hawes et travaille depuis 40 ans à la laiterie qui fabrique le fromage wensleydale, principal titre de gloire de la ville. Aujourd’hui, il collectionne pour la Royal British Legion en vendant des coquelicots.

« Il aurait dû entrer en premier, avant Liz Truss. Il a fait du bon travail ici jusqu’à présent, et il mérite sa chance en tant que Premier ministre.

« Vous ne le voyez pas souvent, mais il a d’autres choses à faire. Bonne chance à lui. Je ne pense pas que nous devrions avoir des élections générales, vous devez lui donner le temps de régler les choses.

Johnson a déclaré que Boris avait été renversé en mentant au public au sujet des fêtes. « Si il [Sunak] est véridique sur tout et s’il dit la vérité sur les choses, alors tout ira bien. Le château de Bolton, où se trouvait Mary, reine d’Écosse, n’est qu’en bas de la rue, il y a donc toujours une place pour lui là-bas s’il raconte des mensonges.

Annette et Jonathan Langhorn, qui exploitent une ferme dans le village de Dales à Carperby, étaient à Hawes pour recevoir des piqûres de Covid.

« La plus grande émotion pour nous a été le soulagement », a déclaré Annette. « Les dernières semaines ont été épouvantables. Je pense que Rishi est le meilleur d’un mauvais travail.

Ni l’un ni l’autre n’ont été particulièrement enthousiastes à propos de Sunak, qui a été parachuté dans la circonscription il y a huit ans.

« Il ne semble pas aussi visible que le dernier député, William Hague », a déclaré Jonathan. «Même si Hague était ministre des Affaires étrangères, il assistait à des événements scolaires, à tout, en plus de faire ses affaires nationales. Je ne pense pas que vous voyez autant Sunak.

« Mais il va bien, il a grandi avec nous. On aurait pu pire. Nous pourrions avoir Liz Truss.

Chaque personne locale à qui le Guardian a parlé savait où se trouvait la maison de circonscription de Sunak – un manoir opulent dans le village de Kirby Sigston, avec une piscine, un bain à remous, un court de tennis et un complexe de gym récemment ajoutés. Mais peu semblaient se soucier de la richesse et des signes extérieurs.

« Bonne chance à lui », a déclaré Jonathan Langhorn. « J’aimerais avoir son argent. Et il n’est pas né directement dans l’argent, n’est-ce pas ? J’imagine que la plupart des députés ne sont pas sur la ligne de pain.

Nigel Cooke, un capitaine de navire à la retraite, passait la journée à Hawes avec sa femme, Norma. Ce sont des électeurs et des partisans du Sunak.

« La plupart des gens ici diraient qu’il est un excellent député », a déclaré Nigel. «Il se déplace, il s’en soucie. Je lui ai envoyé quelques e-mails sur diverses choses et il a répondu.

Norma a accepté. « Je pense qu’il y a un sentiment de fierté qu’il soit devenu Premier ministre, même si vous aurez toujours les détracteurs. Il a toujours poussé des trucs pour nous dans la région.

Nick et Fiona Vyse, de Giggleswick, ne sont pas des électeurs mais ont une opinion. « Il aurait dû être nommé leader du premier coup », a déclaré Fiona. « C’était une malheureuse erreur d’avoir Liz Truss. »

Son mari a accepté. «Je suis ravi – je pense que nous avons une période de stabilité à venir, et nous en avons besoin. Je pense qu’il fera un bon travail stable et le grand défi est de savoir s’il peut ou non renverser la vapeur avant les prochaines élections générales.

« Ces dernières semaines ont été un fiasco. Je me sens légèrement gêné. Notre fils vient d’épouser une fille dont le père est un politicien français, et toute la politique britannique ces derniers temps vient d’être embarrassante. On espère vraiment que ça va changer. »

Janice Dowden, 74 ans, a déménagé des comtés d’origine à Leyburn il y a cinq ans et est ravie.

« Je pense qu’il fera un très bon Premier ministre, vraiment. La finance, c’est son truc.

« J’ai été déçu qu’ils aient évincé Boris, mais c’est de l’eau sous les ponts. Je pense que Rishi fera un excellent Premier ministre et nous le soutenons. »