« Nous pouvons entrer dans ce combat pour le titre »: Russell soutient Mercedes avant la nouvelle saison de F1 | Formule Un

George Russell pense qu’il peut rejoindre le combat pour le championnat du monde de Formule 1 de cette saison, mais a déclaré que son équipe Mercedes n’égalerait probablement pas Red Bull lors de la course d’ouverture de la campagne.

Lors de la deuxième journée d’essais de pré-saison à Bahreïn, le pilote britannique a déclaré que le champion de l’année dernière, Max Verstappen, et son équipe Red Bull étaient dans une forme redoutable, mais aussi que Mercedes mettrait leur voiture à niveau avec un formidable programme de développement. Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait pouvoir remporter le titre, le joueur de 25 ans a été sans équivoque.

« Je me dirige définitivement vers la saison en croyant que je peux », a-t-il déclaré. « À chaque étape de ma carrière, j’ai cru, mais vous devez adopter une vision rationnelle une fois que vous arrivez sur la piste. »

Russell, qui a remporté sa première victoire et la seule victoire de Mercedes de la saison en 2022, était convaincu que la voiture de cette année était dans une position beaucoup plus prometteuse que celle de la saison dernière, qui était bien en retard, mais a noté qu’il ne s’attendait pas à être difficile. lors de la première manche le week-end prochain sur le circuit de Sakhir.

« Nous sommes convaincus que nous aurons éventuellement une voiture capable d’entrer dans ce ‘We can get into that title fight’: Russell backs Mercedes before new F1 season | Formula One combattre », a-t-il déclaré. « Mais Red Bull a l’air très fort, très stable, et évidemment Max se comporte très bien, donc de manière réaliste, ce sera un étirement pour nous la semaine prochaine.

« Mais il n’y a aucune raison pour que nous ne puissions pas y arriver à un moment donné cette année. Nous avons toujours vu dans le passé la force du taux de développement de Mercedes, donc la conviction est là. »

Verstappen a été le plus rapide lors des deux séances lors de la première journée d’essais et vendredi l’a suivi en étant deuxième plus rapide dans un Red Bull qui affiche la même forme inquiétante qu’il a conservée jusqu’à la fin de 2022, lorsque l’équipe a remporté 17 victoires sur 22 courses. . Zhou Guanyu d’Alfa Romeo a dominé les feuilles de temps avec Fernando Alonso en troisième pour Aston Martin, tandis que Russell a perdu du temps dans la deuxième séance avec un problème hydraulique.

Cependant, Russell, qui en est à sa cinquième saison en F1 et à sa deuxième avec Mercedes, est resté convaincu que l’équipe était en mesure de se sentir en confiance dans la voiture, contrairement à l’année dernière où il était immédiatement clair qu’il y avait des problèmes majeurs.

«Lorsque nous étions ici l’année dernière, il y avait beaucoup de sonnettes d’alarme avec le marsouinage. Nous ne savions pas comment résoudre ce problème, nous étions perdus et les caractéristiques de la voiture n’étaient pas bonnes », a-t-il déclaré. « Mais ça a été plus fluide ici, et la fiabilité a été forte, ce qui nous a permis de faire le programme de test.

« Ce n’est pas un secret quand vous regardez les tableaux de bord et les vidéos que nous avons un peu de mal avec l’équilibre, mais c’est un équilibre qui est probablement plus facile à résoudre que l’année dernière. Donc, même si c’est toujours une limitation, je pense que c’est un bon problème à avoir.