Nous sommes censés retrouver Brendan Fraser dans un gros costume tragique, pas drôle. Est-ce vraiment un progrès ?

je Je ne peux que supposer que jouer – faire semblant, de manière convaincante, d’être quelqu’un que vous n’êtes pas – est une profession incroyablement ennuyeuse et peu gratifiante si vous êtes une personne valide jouant d’autres personnes valides. Cela doit être le cas, compte tenu du nombre d’acteurs professionnels qui appartiennent à ce groupe et qui assument des rôles qu’ils ne devraient peut-être pas, et sont ensuite célébrés pour cela par leurs pairs – y compris maintenant, bien sûr, Brendan Fraser dans The Whale.

Le casting de Fraser dans le film – ou si le film devrait même exister en 2023 – peut être encore plus examiné maintenant qu’il a des nominations aux Oscars, dont une pour le meilleur acteur, à ajouter à son trésor de distinctions.

Naturellement, la performance allait toujours attirer beaucoup de presse. Fraser enfile de lourdes prothèses (à la fois physiques et CGI) pour sa performance en tant que personne souffrant d’obésité morbide, et les acteurs portant des prothèses ou du maquillage pour des performances dramatiques ont tendance à attirer les applaudissements (voir Nicole Kidman, Steve Carell, même Al Pacino dans le rôle de « Big Boy » Caprice dans Dick Tracy).

Les performances améliorées par les prothèses attirent une attention particulière de la part de la machine de l’industrie du divertissement si les ajouts donnent à l’acteur l’apparence de ce que Hollywood considère comme… pire. The Whale de Darren Aronofsky en est un parfait exemple : il est donc considéré comme courageux ; par conséquent, c’est un appât pour les récompenses. Mais devrait-il être?

Basé sur une pièce de Samuel D Hunter, le film est centré sur un « professeur d’anglais reclus qui tente de renouer avec sa fille adolescente éloignée ». Un facteur majeur expliquant pourquoi Fraser’s Charlie est si reclus? Ce poids de 600 livres. Si vous n’avez pas encore vu le film, les critiques peuvent vous donner une idée de son traitement de l’obésité, mais aussi un aperçu très clair de la maladresse qu’implique la couverture d’une telle histoire pour certains critiques.

Il y a un délice voyeuriste désagréable dans la description des «bajoues inclinées», du «ventre en gelée» et des «plaques de viande» du personnage – et une comparaison bonus avec Jabba le Hutt – dans l’article de Variety. Dans le Telegraph, il y a une plaisanterie sarcastique sur « un personnage arrondi à plus d’un titre » à côté du compliment « radieusement humain » sur la performance de Fraser. Une prise plus personnellement informée est venue du magazine Little White Lies , avec le souhait du critique que le film « aurait fait plus pour approfondir la notion répandue (inconsciente ou non) selon laquelle les personnes grasses méritent moins de dignité, de respect et d’amour « .

Beaucoup de jaillissements se sont concentrés sur les 50 à 300 livres supplémentaires de gros costume qui ont été mis sur Fraser pour The Whale, et bien que, oui, cela soit lié à la fascination continue d’Hollywood pour transformer le mince et symétrique, c’est tout simplement bizarre de voir un gros costume dans un film dramatique grand public. En règle générale, les gros costumes ont été exploités pour la comédie – « une blague à une note », comme l’a reconnu Fraser lui-même.

C’est parce que nous sommes censés, en tant que téléspectateurs, mépriser ces personnages. Le public a été invité à rire des acteurs portant des costumes épais encore et encore, et cela se chevauche fréquemment avec le capacitisme, le classisme et le racisme – un tout autre côté de la méchanceté : Fat Bastard dans les films d’Austin Powers, Sherman Klump dans The Nutty Professor, Rasputia dans Norbit, Rosemary dans Shallow Hal, Thor dans Endgame, de nombreux personnages dans l’oeuvre de David Walliams et Matt Lucas, Fat Monica dans Friends, et aussi, au cas où vous l’auriez oublié, Joey.

Beaucoup de gens ont vraiment pensé que les acteurs jouant gros quand ils ne sont pas gros sont hilarants. On pourrait entrer dans les théories académiques derrière cela – est-ce que le rire est dû à des sentiments de supériorité (à la Thomas Hobbes et René Descartes), d’incongruité (Immanuel Kant et Arthur Schopenhauer), de soulagement (Herbert Spencer et Sigmund Freud) – ou est-ce punitif (Henri Bergson) ? Serait-ce tout cela ? Je ne sais pas, parce que je ne trouve pas les gros costumes intrinsèquement drôles. Cela signifie-t-il que je pense que c’est un signe de progrès que les gros costumes soient exploités pour la misère à la place, comme dans The Whale? De vrais acteurs avec le type de corps requis – dans la mesure du possible – seraient certainement meilleurs; il en serait de même pour les histoires qui n’appellent pas une profonde pitié ou même un dégoût de la part de leur public.

Je pensais que la danse de Fat Monica était mignonne au milieu des années 1990, parce qu’elle était reconnaissable pour moi en tant qu’adolescente grosse. La famille Klump s’interrompant pendant le dîner dans le premier film Nutty Professor (nous ignorerons soigneusement la suite) m’a rappelé les repas de ma propre famille. Mais ensuite j’ai commencé à remarquer les ricanements derrière les performances. J’ai été comparé à ces personnages par des intimidateurs qui n’avaient pas beaucoup de créativité en matière d’insultes, et au moment où Fat Thor est arrivé en 2019, j’étais fatigué de voir le cosplay comique d’Hollywood.

Fraser a parlé avec une véritable sensibilité et a réfléchi aux expériences des personnes ayant des problèmes de poids invalidants sur la piste publicitaire, et son portrait est loin de Fat Bastard. Il a dit qu’il espérait que le film contribuerait à « mettre fin aux préjugés contre ceux qui vivent avec l’obésité ». Je suis tellement reconnaissant pour cela, je suis tellement désespéré pour les gros personnages à l’écran qui ne sont pas là pour se moquer. Mais le passage du gros costume du drôle au triste finira-t-il par se frayer un chemin vers la dignité que Fraser voulait dépeindre? J’espère vraiment.

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