Vous avez besoin du savoir-faire d’un maître d’échecs pour entraîner au plus haut niveau dans les lycées du sud de la Californie. Aussi un œil de charognard pour les pépites d’or, pour tout soupçon d’avantage concurrentiel.
À plusieurs reprises, l’entraîneur de football féminin de Corona Santiago, Mike Fleming, a fait défiler les médias sociaux et est tombé sur des promotions pour les émissions de Studio City Harvard-Westlake TV (HWTV) des matchs des Wolverines. C’est un flux gratuit, géré de manière quasi professionnelle – et comme l’a dit Fleming, un outil de dépistage. Donc, si une telle émission est là-bas, a déclaré Fleming, et vous êtes pas le vérifier en tant qu’entraîneur, vous vous rendez un mauvais service.
« Avec Harvard-Westlake, ils font un excellent travail pour produire le jeu avec un excellent contenu, avec des commentateurs qui connaissent bien le jeu », a déclaré Fleming.
Voici le kicker : Savait-il que ces gens étaient des étudiants de Harvard-Westlake ?
Petite pause.
« Je ne savais pas qu’ils étaient des enfants », a déclaré Fleming.
Jake Lancer de Harvard-Westlake est un jeune de 17 ans qui vient de commencer à appeler les émissions sportives en direct des Wolverines parce qu’il était irréaliste de garder ses rêves de basket-ball au collège dans une école débordant de recrues de haut niveau. Lancer est devenu un espoir cinq étoiles derrière le micro, assumant le rôle d’annonceur cross-sport play-by-play de Wolverine tout en perfectionnant son art à travers d’innombrables heures d’émissions HWTV.
« C’est le meilleur diffuseur du sud de la Californie », a déclaré le directeur sportif de Harvard-Westlake, Jason Kelly, sans la moindre trace d’humour.
Prenez les casques. Prenez les caméras. Lancer et HWTV font partie d’une révolution, un nombre croissant d’écoles secondaires du Southland versant des ressources dans les émissions gérées par les étudiants et les flux en direct de leurs événements sportifs.
Santa Margarita a construit une opération complète avec un tableau de commande mobile, des graphiques et des caméras, qui coûtent tous entre 50 000 $ et 100 000 $. Bellflower St. John Bosco lance sa propre plateforme de streaming gérée par des étudiants, « Bosco + », plus tard ce mois-ci. Et la NFL a lancé un programme appelé «Sports Content Lab» à Inglewood High pour démarrer un pipeline local de talents de production sportive.
Soudain, le Southland se transforme en un foyer de préparation non seulement pour les futurs athlètes vedettes, mais aussi pour une génération de diffuseurs qui font leur marque sur le micro et sur le tableau de commande.
Parfois, tout au long de son adolescence, la vie de l’étudiant d’Inglewood Calliel Coleman s’est ralentie en un rampement sans but.
En tant que junior, sa grand-mère est décédée lorsque son cœur s’est arrêté pendant la dialyse. Presque exactement un an plus tard, son père est décédé d’une insuffisance rénale.
La grâce salvatrice est venue tous les mardis, lorsque Coleman se plongeait dans le laboratoire de contenu sportif parrainé par la NFL à Inglewood, un programme à croissance rapide créé par le directeur graphique de la NFL, Patrick Lee, qui enseigne aux étudiants les subtilités de la production sportive en direct. Après une année junior axée sur l’ingénierie de diffusion et une année senior perfectionnant ses compétences devant la caméra, Coleman a décroché un stage avec les Chargers de Los Angeles et est déterminé à faire carrière avec NFL Network.
« Lorsque le Sports Content Lab est arrivé à Inglewood… j’ai dû sauter dessus. »
— Calliel Coleman, étudiante à Inglewood High à propos du programme soutenu par la NFL qui plonge les adolescents dans la production sportive en direct
Travailler ailleurs, a déclaré Coleman, n’est « même pas une option ».
« Habituellement, les écoles dans des communautés comme Inglewood, Watts, Hawthorne, South [L.A.], beaucoup d’endroits où il y a beaucoup de communautés urbaines – il est difficile d’avoir une opportunité de réussir », a déclaré Coleman. « Alors, quand le Sports Content Lab est venu à Inglewood … j’ai dû sauter dessus. »
Cependant, la majorité des programmes de diffusion gérés par des étudiants proviennent d’écoles privées ou indépendantes. Loyola a un club qui diffuse environ une fois par semaine, et « Eagle TV 2.0 Sports » de Santa Margarita diffuse des matchs majeurs dans le cadre d’un cours de production de sports télévisés enseigné par le producteur de sports SoCal PBS Paul Higgins.
À Harvard-Westlake, presque tous les jeux sur le campus sont diffusés via HWTV, où les étudiants d’un cours de production plus petit occupent des postes clés et remplissent la caméra et les graphiques pour le crédit d’éducation physique. Une diffusion d’un match de basket-ball entre garçons le 14 février contre St. John Bosco comportait deux caméras orientées vers le terrain et deux montées sur les panneaux, une rediffusion instantanée complète et un rapport intelligent sur l’appel entre Lancer et la commentatrice couleur Claire Conner.
Lancer, qui est junior, a mis à profit ses compétences en développement dans un travail de commentateur indépendant avec NFHS. En janvier, il a suivi le diffuseur de Fox Sports Gus Johnson dans le stand du Rose Bowl, modélisant maintenant ses «tableaux» de référence dans le jeu des listes d’équipes à partir des conseils de Johnson.
« Si vous le compariez à un athlète », a déclaré Kelly à propos de Lancer, « vous diriez qu’il est DI. »
Le plus grand obstacle à la généralisation des émissions gérées par les étudiants, au-delà du coût de l’équipement, est simple : les écoles de la section sud ne possèdent pas toujours les droits de diffusion de leurs jeux.
Ceux-ci passent par le CIF, l’organe directeur de l’État pour les sports au lycée, qui peut sous-traiter les droits des matchs de saison régulière et des séries éliminatoires à des sociétés tierces comme NFHS ou Bally Sports. Dans ce cas, même si 100% des frais de droits de la saison régulière sont distribués aux écoles d’origine, les productions dirigées par des étudiants passent au second plan.
« Cela craint vraiment quand ils arrivent et prennent un jeu HW, car ils pourraient être là-bas en train de faire un autre jeu qui n’a pas HWTV. … Cela a certainement été un peu conflictuel cette année », a déclaré Lancer.
L’avenir de la diffusion des sports de préparation est un Far West. Le propriétaire de Bally, Diamond Sports Group, devrait déposer son bilan, laissant la porte ouverte à des offres sur un partenariat de droits primaires avec le CIF. Au milieu d’un changement potentiel, Harvard-Westlake tente de conclure un accord avec le CIF pour diffuser sur HWTV même si un tiers intervient, a déclaré Kelly.
Le plongeon le plus profond dans des eaux inexplorées, cependant, vient de St. John Bosco avec le lancement de Bosco +, une application en développement qui hébergera des émissions de jeux et d’événements gérés par des étudiants pour un tarif mensuel de 4,99 $.
Un lancement en douceur de Bosco + avait rassemblé environ 1 250 abonnés à la mi-février, selon le président Brian Wickstrom, et l’argent généré sera réparti entre les salaires des entraîneurs, l’aide aux frais de scolarité et l’amélioration des installations. Les étudiants qui ont travaillé sur des diffusions en direct seront payés 20 $ de l’heure.
« Je pense que ce que nous faisons va changer le paysage des sports au secondaire », a déclaré Wickstrom. « Cela va permettre des opportunités de monétisation pour toutes les écoles qui participent. »
Dans tout modèle, l’intérêt est finalement motivé, selon les responsables de l’école, par des réseaux d’anciens élèves de la famille et de l’école qui affluent vers les flux en masse lorsque les visites en personne ne sont pas disponibles.
« C’est tellement relatable d’entendre un jeune parler et commenter avec une telle connaissance de ses pairs », a déclaré Kelly. « Écoutez, c’est Hollywood. Nous pourrions engager un commentateur adulte pour venir diffuser nos jeux en direct, et ils seraient très professionnels. Mais c’est comme un tueur à gages.
« Nous avons du talent sur le campus avec nos enfants et je pense que notre communauté aime le fait que ce sont nos enfants qui commentent nos enfants. »