Novak Djokovic a ajouté sa voix aux appels pour que des modifications soient apportées au calendrier de l’Open d’Australie dans un contexte d’inquiétude croissante concernant le bien-être et l’équité des joueurs lors du tournoi de cette année à Melbourne Park.
Andy Murray a été contraint de reculer juste un jour et demi après une épopée exténuante de près de six heures contre Thanasi Kokkinakis qui ne s’est terminée qu’à 4 heures du matin, heure locale, un match qui a mis en évidence le problème pour la première fois lors du grand chelem de cette année.
Après s’être retiré du tournoi lors de la défaite au troisième tour de samedi soir contre Roberto Bautista Agut, un Murray épuisé a indiqué qu’il était en faveur de la réduction du nombre de matchs sur le terrain pendant la journée et de l’avancement de la session de nuit pour éviter de jouer dans les petites heures. .
Le patron de l’Open d’Australie, Craig Tiley, a déclaré après le marathon Murray-Kokkinakis qu’il n’était pas prévu de modifier le calendrier, affirmant que les soirées tardives occasionnelles étaient inévitables lors des tournois du Grand Chelem et que les accords de diffusion étaient une considération pour ne pas mettre en œuvre un point limite.
Mais la pression augmente sur Tiley pour qu’il reconsidère sa position alors que Djokovic, le neuf fois champion de l’Open d’Australie, a apporté son soutien à l’idée de changement après avoir progressé dans le quatrième tour avec une victoire en deux sets aux ischio-jambiers contre Grigor Dimitrov.
« La contribution des joueurs est toujours importante pour l’organisation du tournoi », a déclaré Djokovic. « Que ce soit décisif, nous savons que ce n’est pas parce que cela dépend de ce que les télédiffuseurs veulent avoir. C’est le décideur ultime.
« Pour le public, c’est divertissant, c’est excitant, d’avoir des matchs [at] minuit, 1, 2, 3h. Pour nous, c’est vraiment éprouvant. Même si vous passez et gagnez, que vous l’emportez dans ce genre de matchs, vous devez quand même revenir. Vous avez votre cycle de sommeil, rythme complètement perturbé, pas assez de temps pour vraiment récupérer pour un autre cinq sets.
« Quelque chose doit être réglé en termes de calendrier après ce que nous avons vu cette année.
Murray a été salué pour ses efforts après s’être rallié après deux sets pour battre le joker australien Kokkinakis avec l’horloge indiquant 4h05 du matin vendredi matin, lorsque l’Ecossais a qualifié la situation de « un peu farce ».
Après la fin de son tournoi samedi, Murray a réitéré son point de vue selon lequel « finir les matchs à quatre heures du matin n’est pas bon pour les joueurs ».
« Je dirais également que ce n’est pas bon pour le sport, quiconque y est impliqué. Je pense qu’il y a des choses assez simples qui peuvent être faites pour changer cela.
Murray a souligné les récents changements à l’US Open, où le nombre de matchs sur les courts du spectacle pendant les sessions de jour a été réduit de trois à deux.
«Cela empêcherait les matchs de jour de se dérouler dans la session de nuit de commencer trop tard. Je pense que c’est assez simple que vous pourriez examiner », a-t-il déclaré. «Vous auriez toujours des matchs de qualité pendant la journée. Les personnes qui achetaient des laissez-passer au sol verraient davantage les meilleurs joueurs, ce qui serait excellent pour eux.
«Si vous faisiez cela, vous pourriez aussi éventuellement amener les séances de nuit un peu plus tôt, comme 6h00 ou 6h30. Ce temps, ces quelques heures, peuvent faire la différence pour les joueurs. C’est quelque chose qui vaut probablement la peine, oui, d’envisager d’aller de l’avant.