La commissaire aux incendies de la ville de New York, Laura Kavanagh, a demandé à la Consumer Product Safety Commission de prendre des mesures et d’aider à empêcher ce qu’elle appelle les batteries lithium-ion «sous-standard» d’entrer aux États-Unis. Kavanagh a fait appel au bureau de la sécurité publique après que NYC ait connu des centaines d’incendies de batteries de vélos électriques et de scooters électriques – dont six ont fait des morts – l’année dernière.
Les responsables de la ville de New York prennent au sérieux la menace posée par les vélos électriques de mauvaise qualité, et la liste des citoyens à risque comprend les livreurs sur des vélos électriques, ceux qui utilisent des appareils alimentés par batterie chez eux et les pompiers qui doivent répondre à ces incendies électriques eux-mêmes. Un incident en 2022 a même conduit les pompiers à utiliser des cordes suspendues au 20e étage d’un immeuble pour sauver des personnes piégées par un incendie, NBC News s’accumulant, rapportant que l’utilisation croissante des batteries lithium-ion présente de nouveaux défis aux pompiers aux États-Unis, car les batteries défaillantes peuvent déclencher un incendie à propagation rapide difficile à éteindre avec les méthodes de lutte contre les incendies conventionnelles.
Ofodike Ezekoye, spécialiste des incendies et professeur de génie mécanique à l’Université du Texas, Austin, la source des flammes dans un incendie de batterie li-ion est généralement contenue à l’intérieur d’une cellule conçue pour être étanche, ce qui rend difficile pour les pompiers de maîtriser le feu.
Le nombre d’incendies de batteries au lithium aux États-Unis a considérablement augmenté, et les pompiers et autres experts affirment que la formation nécessaire pour les combattre efficacement fait défaut dans de nombreux endroits. Les autorités exhortent également les fabricants à reconcevoir les batteries afin que les incendies qui en résultent puissent être éteints plus facilement. Pendant ce temps, la Portable Rechargeable Battery Association, un groupe professionnel de l’industrie, collabore avec les agences gouvernementales d’intervention d’urgence et les organisations de l’industrie pour accroître la sensibilisation aux risques posés par les batteries lithium-ion lors de la manipulation, du stockage et du transport. Le groupe est disposé à travailler avec les parties intéressées pour prévenir les incidents liés aux batteries, accroître la sécurité des consommateurs et développer un message cohérent sur les procédures d’intervention d’urgence et de sécurité appropriées pour les batteries lithium-ion.
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