He est en cours d’exécution! Dans la nouvelle la moins surprenante de l’année, un Donald Trump peu énergique a annoncé qu’il se présentait à nouveau à la présidence hier soir. Le discours lui-même était également prévisible, frappant les favoris traditionnels autoritaires et nativistes. Nous avons entendu parler de «l’invasion» à la frontière et des «démocrates radicaux» à la Maison Blanche, le tout agrémenté de la combinaison habituelle d’anecdotes auto-complétantes et de mensonges intéressés que nous attendons de l’ancien président.
Ce qui était beaucoup plus intéressant, c’était l’absence presque complète de républicains éminents à Mar-a-Lago et même l’intérêt tiède des médias américains. Sur diverses chaînes, des journalistes « analysaient » la course de Trump tandis que l’ancien président prononçait son discours en sourdine en arrière-plan. Même Sean Hannity de Fox News a interrompu le discours après un peu plus d’une demi-heure.
Comment les puissants sont tombés. Il y a quelques mois à peine, il était convenu que la nomination républicaine était à lui. Après l’annonce sans intérêt de mardi, aucun de ses concurrents ne se sentira intimidé. En fait, déjà avant l’annonce, Mike Pompeo, secrétaire d’État sous Trump, a déclaré que l’annonce ne changerait pas sa propre décision de se présenter. Prenant un coup clair à son ancien patron, il a déclaré: « Nous avons besoin de dirigeants qui regardent vers l’avant, et non qui regardent dans le rétroviseur en prétendant être des victimes. » Des sentiments similaires ont été exprimés par d’autres républicains éminents, comme le sénateur du Dakota du Sud, John Thune.
Ces réponses sont tout à fait conformes au récit républicain dominant sur les élections de mi-mandat, à savoir qu’elles ont été perdues à cause de Trump. Les appels à un parti républicain « post-Trump » sont venus de tous les côtés du parti et du système médiatique de droite depuis des jours maintenant. Pour le moment, le gouverneur de Floride Ron DeSantis est le favori pour ramener le Grand Old Party à la « normale ». Pour être clair, ce parti « normal » est à la fois trumpien et post-Trump, car la plupart des républicains, tant les politiciens que les électeurs, sont d’accord avec Mike Simpson, représentant républicain de l’Idaho, qui a déclaré : « Je pense que sa politique était bonne. Je n’ai tout simplement pas besoin de tout le drame avec ça.
La question est, cependant, est-ce que quelqu’un peut battre Trump aux primaires ? Il est vrai que l’étoile de l’ancien président déclinait déjà chez les fidèles républicains avant les mi-mandats. Un peu moins de la moitié des électeurs primaires républicains (48%) ont déclaré qu’ils soutiendraient Trump lors des primaires de 2024. Et alors que l’étoile de DeSantis montait déjà avant les mi-mandats, il n’était encore qu’à la moitié du niveau de soutien de Trump (26%). Depuis lors, les groupes conservateurs anti-Trump ont inondé les médias de nouveaux sondages qui montrent que DeSantis a déjà dépassé Trump en tant que nouveau favori.
En tant que gouverneur de Floride, DeSantis a essayé de rester à l’écart de l’habitant le plus célèbre et le plus colérique de son État. Bien qu’il ait abordé en grande partie les mêmes problèmes, sa prétention à la renommée en tant que guerrier de la culture repose davantage sur les politiques de l’État que sur les discours nationaux. En tant que politicien local, DeSantis ne constituait pas une menace pour les ambitions de Trump. Mais en tant que concurrent pour l’investiture républicaine de 2024, cela va changer et, connaissant Trump, il va tout mettre en œuvre. En fait, il a déjà commencé à utiliser un surnom, « Ron De-Sanctimonious », et lui et sa belle-fille, Lara Trump, ont proféré des menaces à peine voilées.
Le problème clé du parti républicain est que Trump ne se soucie pas de « son » parti. Il ne se soucie même pas vraiment d’être à nouveau président. Trump doit courir pour éviter la prison. C’est pourquoi toutes les spéculations des médias quant à savoir s’il a annoncé trop tôt sont idiotes. L’ancien président fait face à une avalanche d’affaires judiciaires, sur une grande variété de questions – mauvaise gestion de documents classifiés, insurrection et fraude fiscale – pour lesquelles il a besoin de beaucoup d’argent et d’une couverture politique. En tant que simple citoyen, même en tant que ancien président, il détient beaucoup moins d’influence qu’en tant que candidat primaire, qui peut ne pas être en mesure de remporter la présidence pour le parti républicain mais est probablement encore assez fort pour la perdre pour eux.
Il est paradoxal que les élections de mi-mandat, auxquelles il ne s’est pas présenté, aient fait à Trump ce que les élections présidentielles de 2020, qu’il a perdues, n’ont pas pu faire : faire de lui la seule chose qu’il méprise le plus : un perdant. Et bien que ses idées perdurent au sein du parti républicain, lui-même a été jugé toxique par ce même parti. C’est particulièrement ironique, car Trump lui-même ne s’est jamais intéressé aux idées, juste à lui-même.