Didier Deschamps a rendu hommage à Olivier Giroud après que l’attaquant ait battu le record de buts masculins de la France lors de leur victoire 3-1 contre la Pologne. Le 52e but de Giroud pour les Bleus a éclipsé un jalon fixé par Thierry Henry et Deschamps a déclaré qu’il s’agissait simplement d’une récompense pour avoir surmonté les critiques à divers moments de sa carrière, notamment lorsqu’il a fait un blanc lors de leur triomphe à Russie 2018.
Giroud a marqué trois fois lors de ce tournoi et la France, tenante du titre, semble dans une forme menaçante avant les huit derniers. « Il y a quatre ans, il n’a pas marqué, mais il était toujours un joueur important », a déclaré Deschamps. « Il a eu des moments difficiles dans sa carrière. Il a souvent été critiqué mais les gens voient maintenant sa qualité. Il est resté fort mentalement et a battu un record très difficile détenu par Henry.
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Assis à côté de lui se trouvait Kylian Mbappé, qui a porté son total international à 33 avec deux buts lors de la victoire en huitièmes de finale et, à 23 ans, est le cadet de Giroud de 12 ans. « Un autre garçon ici pourrait le casser un jour », a plaisanté Deschamps. « Marquer autant de buts au niveau international est une grande réussite. [Giroud] était déjà là quand je suis arrivé.
Mbappé est en tête du palmarès des souliers d’or à Qatar 2022 avec cinq buts, mais a rejeté toute suggestion selon laquelle la poursuite du prix pourrait le distraire. « Le seul objectif pour moi est de gagner la Coupe du monde », a-t-il déclaré. « C’est mon seul rêve. Je ne suis pas venu pour gagner le soulier d’or. Si je le gagne, je serai heureux, mais ce n’est pas pour ça que je suis ici.
Bien que la performance de Mbappé, en particulier après la mi-temps, ait semblé magistrale, elle a suscité des critiques mitigées de la part de son manager. « Il parle sur le terrain », a déclaré Deschamps. « Il n’a pas fait son meilleur match ce soir. Il le sait lui-même mais il peut changer un match en un instant. Il joue toujours avec joie et nous voulons tous partager ces sourires. La France avait besoin d’un grand Kylian Mbappé ce soir et ils en ont eu un.
Deschamps a salué la compréhension que Mbappé et Giroud ont développée depuis 2018, lorsque le premier opérait dans un rôle plus orthodoxe du côté droit. « Ils sont maintenant plus proches et techniquement, au fil des ans, ils ont développé une compréhension », a-t-il déclaré. « Mais cela ne me dérange pas si cela ne fonctionne pas et nous obtenons le même résultat qu’en 2018. »
Le joueur milanais Giroud a déclaré que son record était un « rêve d’enfant » et a salué « la solidarité et l’unité » qui, selon lui, ont été essentielles aux progrès de la France. Ils affronteront l’Angleterre ou le Sénégal dans les huit derniers après avoir remporté trois de leurs quatre matches, marquant neuf buts.