Omar Apollo sait que sa musique vous fait pleurer et il veut « amplifier la tristesse »

• Omar Apollo a récemment parlé à Insider de sa nomination pour le meilleur nouvel artiste aux Grammys 2023.
• Il a dit que la reconnaissance est particulièrement poignante en tant qu’artiste queer qui a grandi dans une famille « conservatrice ».
• Apollo a également donné son avis sur la viralité de TikTok (« définitivement net positif ») et le ton de son prochain album.

Quand Omar Apollo a commencé à faire de la musique, l’objectif n’était pas le succès dans les charts ou un gramophone doré – c’était la « survie ».

« Au début, je n’y ai même pas pensé », a admis l’auteur-compositeur-interprète lors d’une récente interview avec Insider. « Je ne pensais même pas que j’étais une personne qui pouvait gagner un Grammy. C’était juste une sorte de mode de survie. »

Fils d’immigrants mexicains, Apollo est né et a grandi dans l’Indiana dans un environnement «conservateur» autoproclamé. En 2017, il a emprunté les frais d’inscription de 30 $ à un ami pour télécharger une chanson sur Spotify.

Son premier single, « Ugotme », a été placé sur l’éminente liste de lecture Fresh Finds et a suscité une petite armée de fans passionnés et avertis sur Internet – dont beaucoup sont jeunes, latinos et queer comme Apollo lui-même.

Les identités d’Apollo coulent dans les veines de son premier album sincère, « Ivory », sorti en avril dernier. « En El Olvido » est une superbe ballade à la guitare dans la tradition des corridos mexicains ; « Tamagotchi » est un ver d’oreille bilingue et gonflable produit par Pharrell Williams et Chad Hugo de The Neptunes. Tout au long de la tracklist, Apollo utilise des pronoms masculins pour s’adresser à ses muses.

Quelques mois après l’arrivée de l’album, le 14e morceau cathartique « Evergreen » est devenu viral alors que TikTokers reconstituait la livraison angoissée du pont par Apollo : « Tu sais que tu m’as vraiment fait me détester / J’ai dû m’arrêter avant de me casser / J’aurais dû le casser sortir avec moi-même / Tu ne me méritais pas du tout. »

La chanson à succès a grimpé sur le Billboard Hot 100 et a présenté la marque unique de désir queer d’Apollo à un public plus large. Désormais, il concourra pour le meilleur nouvel artiste aux Grammys 2023 dimanche. Bientôt, il fera la première partie de SZA lors de la partie nord-américaine de sa tournée « SOS », jouant dans des arènes emblématiques comme le Madison Square Garden.

Apollo est sur le point de franchir la plus grande étape de sa carrière – à la fois métaphoriquement et littéralement – ​​mais s’il est nerveux, cela ne se voit pas.

« J’ai déjà préparé ma setlist », a-t-il déclaré. « C’est impeccable. »

Nous sommes à un peu plus d’une semaine des Grammys. Savez-vous déjà ce que vous portez ?

Je fais. Je pense que j’ai quelque chose.

Vous avez mentionné dans une autre interview que vous ameniez vos parents à la cérémonie. Coordonnez-vous les tenues ?

Ouais, en fait je le suis. J’amène aussi mon frère, mon frère aîné. Il n’est jamais venu à LA ou est venu me rendre visite parce qu’il a une famille et vient de se marier. Mais il vient. Je suis donc vraiment excité de le voir, ainsi que ma mère et mon père.

Mon père sait comment s’habiller. Il n’a pas besoin de beaucoup de conseils. Il a 67 ans maintenant. Il est sur Terre depuis assez longtemps pour savoir comment s’habiller. Ma mère, elle aime faire des choses différentes, mais j’aime beaucoup son style.

Quel a été le plus grand moment, obtenir une nomination aux Grammy Awards ou figurer sur la liste de lecture annuelle d’Obama ?

C’était tellement drôle. C’est drôle, ma mère vient de voir ça. Elle m’a envoyé ça. Elle est comme « Mijotu es sur la playlist d’Obama. » Et je me suis dit : « Tu sais ce que c’est ? »

Je veux dire, c’est la nomination aux Grammy Awards. Mais Obama, j’aime Obama, mec. C’est dingue. C’est en fait fou d’y penser, surtout d’être dans – je pense que c’était au collège. Non, j’étais à l’école primaire quand il a été élu. Je m’en souviens, c’est fou. C’est fou de voir mon nom dessus.

Il a bon goût.

Je pense vraiment que ses filles l’aident, c’est sûr.

—Omar Apollo (@omarapollo) 24 décembre 2022

Vous avez déjà dit que vous ne considériez pas la musique comme une carrière, mais elle a « fait boule de neige » en une seule. Pendant que vous faisiez « Ivory », un Grammy Award était-il déjà sur le tableau de bord ?

Au début, je n’y pensais même pas. Je n’avais même pas le… Je ne pensais même pas que j’étais une personne qui pouvait gagner un Grammy. C’était juste une sorte de mode de survie.

Mais au fur et à mesure que je vieillissais et que je commençais à tourner, je me disais définitivement: « Mec, ce serait fou d’être nominé. » Et puis j’ai vraiment foncé avec ce dernier album. Donc j’espérais vraiment, au fond de ma tête, « Ce serait fou si j’étais nominé. » Et c’est arrivé et c’était juste fou. C’était une sensation folle.

Selon la légende, vous avez fait tout un album qui a été abandonné avant de faire la version finale de « Ivory ». Ces vieilles chansons sont-elles enfermées dans le coffre-fort ou vous voyez-vous déjà les revisiter?

« Comme le dit la légende ? C’est en fait hilarant. J’aime ça. C’est tellement drôle. Mais non, absolument pas. Cette musique était mauvaise. C’était mauvais.

Pourquoi dites vous cela?

Je veux dire, ce n’était pas mauvais. Je parlais juste dans l’absolu. Mais je n’ai juste aucun intérêt. Je suis complètement sur la prochaine chose. Je ne pense même pas à ces chansons parce que j’en ai fait tellement depuis. Et j’ai tellement grandi que c’est juste un retour en arrière à ce moment-là.

Il y a beaucoup de variations de genre dans la catégorie des meilleurs nouveaux artistes de cette année. En dehors de vous, avez-vous quelqu’un en particulier pour qui vous soutenez ?

Ouais, toujours les filles latines. Anita, bien sûr.

Warner Records

En tant qu’artiste queer, vous sentez-vous plus responsable de célébrer la reconnaissance des gardiens de l’industrie qui ont toujours résisté à la communauté LGBTQ ?

Ouais, je fête tout le temps. Je pense que je me sens définitivement responsable. [Pauses.] Je veux prendre mon temps avec ça.

Quand j’ai commencé à faire de la musique, il y avait définitivement une peur d’être qui je suis ouvertement, et c’est un peu la réalité pour moi.

J’ai grandi dans un état très conservateur, une famille conservatrice. Alors oui, je pense que c’est important et c’est une responsabilité d’être qui je suis dans ces espaces qui n’ont certainement pas été construits pour… qui sont historiquement plus difficiles pour les personnes queer. faire et les manières qui se sentent authentiques, et les manières qui se sentent bien. Avec certitude. Et je sais toujours, toujours à quel point c’est important, surtout pour la génération dans laquelle nous sommes en ce moment.

J’ai l’impression que la génération Z est… ils ne pensent même pas à la sexualité. Mais quand j’étais plus jeune, c’était une toute autre histoire. Traiter avec beaucoup de fanatiques et de personnes homophobes. Donc il y a encore… il y a encore beaucoup. Mais je suis heureux de faire partie de ce changement, c’est sûr, d’aider. Ou, pas d’aide, mais je ne sais pas.

Pour répondre à ta question, je pense que je me sens responsable. Je ne pense pas que je sois un humain parfait pour ça, mais je comprends vraiment l’influence quand je suis aux concerts et je veux que tout le monde se sente en sécurité. Je vois tous ces enfants devant et je m’assure toujours que tout le monde se sente vu et entendu et que c’est un espace pour les personnes queer et qu’il n’y a pas de jugement ici.

On dirait que la capacité de la génération Z à trouver de la musique en ligne, une musique qui leur semble authentique, est une si grande partie de ce changement. Cela est représenté par plusieurs nominés aux Grammy Awards cette année qui sont des artistes, comme vous, dont les chansons sont devenues virales sur TikTok. Que pensez-vous de l’impact de l’application sur la musique ? Pensez-vous que c’est un net positif ou un net négatif ?

C’est définitivement net positif. Est-ce que tu plaisantes? Ma vie a totalement changé avec TikTok. Je serai éternellement reconnaissant. Je pense que la bonne musique surpasse définitivement toutes les manières dont elle est consommée.

Les gens font de la musique pour la plateforme. C’est bien aussi. Mais je veux dire, il y aura toujours des gens qui feront de la musique parce qu’ils aiment la musique.

Je comprends. La façon dont les choses sont promues… c’est ce que c’est, mec. Les gens doivent s’occuper de leurs affaires à la fin de la journée. C’est drôle parce que je me souviens quand je sortais des versions accélérées de mes chansons et que les gens disaient : « Oh, non, vous sortez des versions accélérées ? » Je me dis : « Yo, occupe-toi de tes affaires. Laisse-moi faire ce que j’ai à faire. Respectueusement. Avec amour. »

Je demande seulement parce que vous voyez ces vidéos de concerts comme celui de Steve Lacy, où tout le monde crie cet extrait d’une chanson et ils ne connaissent peut-être pas le reste. Avez-vous déjà eu peur d’être catalogué par une chanson ?

Je veux dire, il y a des gens qui connaissent toutes les paroles, c’est sûr. [Pauses.] Non, je ne pense pas que ce soit un problème du tout. Je pense que si vous faites salle comble, les gens veulent vous voir. Vous faites des merveilles.

Kyle Mickelson

Vous avez fait des duos avec des personnes sur TikTok qui ont eu des moments d’émotion en écoutant « Evergreen » et récemment « Petrified ». Aimez-vous faire pleurer les gens ?

Vous savez quoi? [Laughs.] J’apprécie de savoir que vous avez eu une réaction émotionnelle à ma musique, c’est certain. Oui. Mais faire pleurer les gens ? Quand quelqu’un pleure, je ne sais pas pourquoi, mais je me sens toujours… si quelqu’un me rencontre et qu’il pleure ou s’il pleure au spectacle, ça me fait… je suis le genre de personne qui est très sensible à l’énergie. Alors quand je vois quelque chose comme ça, je m’y mets aussi. Je commence vraiment à ressentir de l’empathie et à le ressentir.

Ces émotions sont réelles. Ces chansons… J’étais définitivement terriblement triste et souffrante et j’ai certainement pleuré, c’est sûr. Je me souviens que je chantais « Petrified » et que quelqu’un à l’avant pleurait, littéralement de façon hystérique. Et j’étais juste comme, « Wow. » Et ils chantaient les paroles en même temps. Et cela m’a rendu très émotif. Premièrement, j’ai utilisé l’énergie et je l’ai mieux chantée, mais je l’ai aussi ressentie d’une manière très profonde.

Mais pour ce qui est de faire pleurer les gens, je veux dire, si c’est ce que ça va être, je suis partant. Toutes ces chansons donnent une partie très intime et sensible de moi qui est très vulnérable. Surtout dans un monde avec du machisme, où vous êtes censé être un « homme » ou quoi que ce soit – c’est comme, non. Vous pleurez tous à huis clos. Arrête de faire comme si tu ne pleurais pas. Ça n’a pas d’importance.

Pensez-vous que votre prochain album sera tout aussi triste ?

Je pense que nous devrions amplifier la tristesse à coup sûr.

Doubler ?

Doublez dessus. Cela semble fonctionner.

Cette interview a été condensée et modifiée pour plus de clarté.

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