Onewheel – Outil de transport pragmatique ou secret de la jeunesse éternelle ?

Je n’avais vu qu’une seule fois un « Onewheel » et je n’ai pas été impressionné. Ils semblaient être une excellente façon de mourir, sur un véhicule électrique. Donc, c’était bien d’avoir deux perspectives très différentes sur l’appareil lorsque j’ai rencontré Derek et Stewart à Roma Street Parkland dans le CBD de Brisbane vendredi dernier. Il est à noter qu’ils sont tous les deux ingénieurs, l’un à la retraite, l’autre toujours en activité.

Vous vous souviendrez de Derek Harris dans mon article sur les conversions de Fiat Spider. Il a une vision très pragmatique de son Onewheel. Il parcourt 7 km pour se rendre au travail sur une Onewheel, qui parcourt environ 25 km par heure. Il estime qu’au cours des 18 premiers mois, il a économisé autant sur les billets de bus qu’il a payé pour son appareil. Il dit que la démographie des cyclistes Onewheel est « bizarre » – les jeunes font des tours pour rire et les personnes plus âgées, comme lui, qui sont fascinées par la physique. Il y a beaucoup à regarder sur YouTube ici et ici.

Stewart est récemment retraité et a acheté le Onewheel comme un défi. Il l’a monté directement jusqu’à la table extérieure où nous allions prendre un café. « Il est tellement maniable à basse vitesse que je peux l’emporter partout », me dit-il. Il se lance alors dans un récit enthousiaste de sa vie avec le Onewheel à la retraite. « Je ne suis pas un jeune de 15 ans avec un souhait de mort. Je voulais juste un défi. Et c’était.

Il n’a trouvé nulle part où acheter un Onewheel en Australie, alors il a acheté le sien au fabricant américain – Future Motion – il y a 3 ans pour environ 1700 AU $ – la pinte. C’était un travail pénible de le faire passer la douane et de payer les droits. Il a décidé d’acheter une version moins chère (Derek coûte deux fois plus cher) juste au cas où il ne l’aimerait pas, ou aurait un accident et a décidé que Onewheeling n’était pas pour lui. Il raconte comment il s’est accroché aux rambardes d’un pont piétonnier en passant 3 heures à apprendre à s’équilibrer sur la planche. En le regardant maintenant tourner autour des larges allées du parc, il me fait penser à un patineur artistique. Un patineur artistique beaucoup plus jeune.

Stewart dit qu’il a dû reprogrammer son cerveau et ses muscles. C’est une expérience mains libres complètement différente : « Comme le snowboard, sur du béton. » Les deux hommes portent un équipement de sécurité complet. Stewart sait faire du vélo mais il n’a jamais fait de skateboard. Pendant COVID, il a utilisé son Onewheel tous les jours pour explorer les parcs. Être mains libres signifie que vous pouvez boire une gorgée d’eau pendant que vous roulez. « Ma seule roue ne pèse que 12 kg, mais elle me transporte avec 90 kg sur les collines du parc ! »

Derek et Stewart étaient des collègues de travail. Stewart savait que Derek conduisait un Onewheel, mais jusqu’à ce que Stewart s’engage à acheter, ils n’en avaient pas vraiment discuté. Ensuite, le Onewheel est sorti du placard de travail et Stewart est allé faire un tour.

Bien que la roue unique de Stewart soit capable de rouler à 26 km/h, il roule généralement à des vitesses inférieures à 20 km/h. L’application sur sa montre se connecte à la roue unique et indique sa vitesse. Lors d’une récente sortie, il s’est rendu à Coolangatta (sur la Gold Coast) puis a parcouru environ 12 km le long du front de mer. Il voyageait dans un vent de face et a donc utilisé beaucoup de puissance à l’aller, mais a repris de la distance au retour avec un vent arrière.

Derek a parcouru environ 13 000 km sur son Onewheel (« j’en ai parcouru 3 716 sur le mien », dit Stewart). Apparemment, il existe un classement mondial pour la distance parcourue en mains libres. L’actuelle n°1 a parcouru plus de 60 000 km aux USA. Le n°1 en Australie en a fait 45 000.

Qu’en est-il de la charge, je demande? La batterie Onewheel de Stewart a une capacité de 145 watt/heure. Puisqu’il paie 20 ¢ le kWh pour recharger, il peut recharger son appareil pour environ 2 cents, ce qui lui donne 12 km d’autonomie. Même après 3 176 km parcourus, Stewart n’a remarqué aucune dégradation de la batterie. La batterie de Derek est de 380 Wh et cela lui donne une autonomie de 25 km. La batterie est chargée à l’intérieur de l’appareil et n’est jamais complètement chargée. Il est généralement maintenu à 50% et chargé juste avant utilisation.

A environ 10 000 km, Derek a dû changer sa batterie car elle s’était dégradée à 70%, ce qui ne lui donnerait qu’une autonomie de 20 km. Future Motion ne vend pas de batteries de rechange. Il existe cependant un marché secondaire pour la fourniture de batteries de remplacement. Derek a acheté une batterie qui avait fait environ 1000 km. « Avec la batterie de remplacement, la carte se sentait plus vivante et réactive », me dit-il. Il existe des guides sur YouTube pour travailler sur votre Onewheel, et des industries artisanales qui fourniront des pièces ici et ici.

Sans courroies ni engrenages et sans besoin de lubrification, tout ce que vous avez à faire est de le recharger et de vérifier la pression des pneus.

Future Motion, qui a fourni son Onewheel, ne soutient pas les droits des propriétaires à réparer. Stewart a usé son pneu et est même arrivé à l’endroit où il y avait un trou. Future Motion voulait qu’il ramène le Onewheel aux États-Unis pour faire changer le pneu. Non seulement cela coûterait très cher, mais il se retrouverait sans son moyen de transport préféré pendant 3 mois. Heureusement, Derek et Stewart sont tous deux ingénieurs. Derek s’est procuré un pneu de kart et ils les ont échangés.

Alors que Stewart récupère sa jeunesse, glissant dans les parcs, l’utilisation de Onewheel par Derek est à 99% liée au travail – en tant que véhicule de transport pratique et bon marché. Il avait l’habitude de faire du vélo pour se rendre au travail et arrivait avec un besoin urgent d’une douche. Maintenant, il arrive rafraîchi après une balade à travers les pistes cyclables verdoyantes sur sa seule roue. Il évite au maximum les routes. Ces hommes ont la chance de rouler dans le Queensland, car le Onewheel (comme les autres véhicules électriques personnels) est illégal dans la plupart des États australiens. Cependant, dans le Queensland, un appareil de mobilité personnelle est défini comme ayant une ou plusieurs roues et son utilisation est légale.

J’ai demandé à Derek s’il avait des problèmes avec le Onewheel. Il me dit que 3 fois au cours des 4 dernières années, des voitures sont sorties d’allées aveugles. Une fois, il se déplaçait trop vite pour s’arrêter lorsqu’une dame pressée est sortie de l’allée puis s’est arrêtée, bloquant tout le sentier. Derek a laissé une marque de dérapage noire d’un mètre de long et a fini par ramasser la voiture avec sa hanche – à environ 18 km/h. Le Onewheel n’a pas de freins traditionnels – tout est fait avec équilibre et freinage régénératif. Stewart me dit qu’il peut s’arrêter net à 6 mètres. Si vous avez besoin de vous arrêter plus rapidement, vous pouvez laisser tomber l’arrière de la planche pour entrer en contact avec le chemin.

Heureusement, il n’y avait pas de problèmes médicaux en cours, mais cela a ouvert une conversation sur la façon dont un pilote Onewheel est couvert par une assurance. Apparemment, le Onewheel est couvert par une assurance habitation en cas de vol, mais c’est une zone grise en matière d’accidents de la circulation.

Derek s’assure également de garder un œil sur les caniches et les jeunes enfants. De tous les chiens, me dit-il, « les caniches sont les plus susceptibles de s’en prendre à vous ». Aucune idée pourquoi – le moteur est silencieux et il y a peu de bruit de pneus. Il rencontre occasionnellement un promeneur de chiens local qui tient généralement son caniche en laisse. Le chien a tendance à sauter au bout de la laisse lorsqu’il passe. Parfois, le caniche n’est pas en laisse et le poursuit sur le chemin sur environ 100 mètres. Derek et le propriétaire du chien ont eu de bonnes discussions.

Les deux hommes essaient de me vendre les mérites du Onewheel – en plein air, travaille vos quads, bon pour votre force de base (Stewart a eu un peu mal quand il a commencé). Mais je n’ai pas l’équilibre – ceux qui me connaissent pourraient dire que j’ai toujours été un peu déséquilibré. Même s’il prend beaucoup de plaisir à rouler, Stewart me dit que vous ne voulez pas avoir de crampe, de démangeaison ou d’éternuement ! Vous devez vous concentrer sur votre conduite.

Parler à Stewart me rappelle entendre les surfeurs parler – la planche devient une partie de votre corps, une extension de vos pieds. Il détectera une fraction de degré lorsque vous déplacerez votre poids et votre équilibre pour vous maintenir. Merci Bodhi. Vous devez maintenir votre équilibre à gauche et à droite, la planche s’occupera de l’avant et de l’arrière.

Ils voient tous les deux le Onewheel comme une amélioration de la vie – sur un sentier le long du ruisseau, pas sur les routes, beaucoup d’air frais, de l’exercice et de l’équilibre. Stewart emmène le sien pour faire ses courses, un aller-retour de 7 km, avec 10 kg de courses dans son sac à dos sur le chemin du retour. S’il oublie quelque chose, il est content de devoir refaire le voyage.

Ce fut un réel plaisir d’interviewer ces riders et de les voir montrer ce que leurs planches pouvaient faire. Derek a une façon économique et écologique de se rendre au travail, et Stewart s’amuse.

En prime, ci-dessus se trouve la photo de la Fiat Spider de Derek – maintenant fraîchement peinte dans une couleur Fiat d’origine.

 

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