Où et comment peut-on porter plainte ?

La recherche de preuves de crimes de guerre russes en Ukraine est en cours. Mais devant quelles juridictions pourrait-on porter plainte ? Contre qui? Et quels sont les obstacles ?

Devant quels tribunaux les crimes de guerre pourraient-ils être jugés ?

Les accusations de crimes de guerre et d’autres infractions peuvent être jugées dans différents endroits. Premièrement : devant les juridictions pénales nationales en Ukraine.

Deuxièmement : devant la Cour pénale internationale (CPI) à La Haye. On discute actuellement de l’opportunité de créer un tribunal spécial. Et troisièmement : devant les juridictions nationales d’un autre pays, par exemple en Allemagne.

Les autorités ukrainiennes enquêtent-elles déjà ?

Oui. En premier lieu, les autorités judiciaires du pays sur le territoire duquel les crimes ont été commis sont responsables. Le procureur général d’Ukraine mène une enquête intensive depuis le début de la guerre. Il y a également eu des condamnations isolées de soldats russes en vertu du droit pénal ukrainien.

Les enquêteurs ukrainiens sont également soutenus par des experts en droit pénal d’autres pays. Parmi eux, Klaus Hoffmann, procureur général de Fribourg. Une tâche centrale de la consultation est de savoir comment documenter les preuves sur place de manière à ce qu’elles puissent être utilisées dans différents tribunaux dans 20 ou 30 ans, explique Hoffmann.

Quand la Cour pénale internationale est-elle compétente ?

La Cour pénale internationale existe depuis 2002. 123 pays l’ont reconnue, dont l’Allemagne. Par exemple, les États-Unis, la Chine, Israël ou la Syrie, la Russie et l’Ukraine ne l’ont pas reconnu.

Néanmoins, la CPI peut également poursuivre des crimes en Ukraine dans des cas spécifiques. Dans deux déclarations en 2014 et 2015, l’Ukraine a émis ce qu’on appelle une « reconnaissance ad hoc » après l’annexion de la Crimée par la Russie et a ainsi approuvé à ce jour les enquêtes de la CPI sur son territoire.

La CPI à La Haye n’est pas automatiquement compétente pour toutes les enquêtes sur les crimes de guerre. Selon son statut, elle est responsable lorsque des États individuels ne peuvent ou ne veulent pas poursuivre eux-mêmes les crimes. Ces exigences ne sont pas nécessairement remplies en Ukraine, car le système judiciaire national mène déjà des procédures.

Néanmoins, l’Ukraine a déjà exprimé son intérêt pour la CPI. La Haye pourrait être le bon endroit pour quelques procédures plus importantes sélectionnées. Il n’y a pas de concurrence à ce stade.

La CPI enquête-t-elle déjà ?

Oui. Karim Khan est le procureur en chef de la CPI, c’est-à-dire le procureur en chef. Il enquête sur les crimes de guerre en Ukraine depuis 2014. L’arrière-plan était l’occupation de la péninsule ukrainienne de Crimée par la Russie et l’attaque russe dans l’est de l’Ukraine.

Ces enquêtes doivent désormais inclure « tout nouveau crime présumé » commis sur le territoire ukrainien relevant de la compétence de la CPI, a déclaré Khan début mars 2022.

Pour quelles infractions la CPI est-elle compétente ?

Le Statut de la Cour prévoit que la CPI peut, en principe, condamner les accusés pour quatre infractions.

Crimes de guerre : Il s’agit de violations graves du droit international humanitaire, telles que tuer ou torturer des civils ou des prisonniers de guerre.

Crimes contre l’humanité : meurtres, tortures ou viols commis dans le cadre d’une « attaque systématique et généralisée contre la population civile ».

Génocide : Selon la loi, cela nécessite l’intention d’exterminer un certain groupe de personnes, qui peut être défini selon des critères tels que la nationalité, la religion ou la race.

Crimes d’agression : La participation à une guerre d’agression est punissable ici. Seuls les cadres, tels que les généraux, les commandants en chef ou les chefs de gouvernement, peuvent se rendre punissables, et non le soldat individuel. On parle aussi d’un « crime de leadership ».

Pour un acte d’accusation, les enquêteurs devraient avoir des preuves du crime qui se tiendront devant le tribunal. D’autre part, vous devez être en mesure d’attribuer les actions à des personnes spécifiques. Afin d’accuser également des personnes qui n’ont pas commis les crimes eux-mêmes, il faudrait pouvoir retracer la chaîne de commandement, ou que les crimes de guerre ne sont pas intervenus « d’en haut ».

Pourquoi un tribunal spécial à côté de la CPI est-il en discussion en ce moment ?

Parce que les poursuites pour crime d’agression, c’est-à-dire guerre d’agression, contre des représentants de la direction de l’État russe à la CPI ne sont actuellement pas possibles. La Cour ne peut appliquer cette infraction qu’aux ressortissants des États qui ont adhéré à son statut. Ce n’est pas la Russie.

Alternativement, le Conseil de sécurité de l’ONU pourrait renvoyer une affaire à La Haye. Mais la Russie pourrait bloquer cela avec son droit de veto. Il y a donc un vide juridique dans le cas spécifique du crime d’agression.

C’est pourquoi la ministre fédérale des affaires étrangères Annalena Baerbock, par exemple, a proposé un tribunal spécial spécifiquement responsable du crime d’agression. De leur point de vue, il devrait s’agir d’un tribunal qui juge selon la loi ukrainienne, mais dont le personnel est international. Reste à savoir s’il y aura un tribunal spécial et comment il sera structuré exactement.

Un tribunal spécial est-il une condition préalable pour traduire les dirigeants russes en justice ?

Non. Selon la situation juridique actuelle, des accusations de « crimes de guerre », de « crimes contre l’humanité » et de « génocide » peuvent être inculpées sans modification des statuts, y compris contre le président russe Vladimir Poutine.

La condition préalable serait qu’il puisse être démontré que l’accusé est personnellement coupable. Cela peut également être le cas si un supérieur était au courant de crimes de guerre mais n’est pas intervenu par la suite. Même un chef d’État en exercice ne peut invoquer l’immunité devant la CPI.

Qu’est-ce qui parle pour et contre un tribunal spécial?

Le professeur Claus Kress, expert en droit pénal et international à l’Université de Cologne, souligne l’importance particulière du crime d’agression. Il s’agit de « demander des comptes aux dirigeants qui prennent la décision d’entrer en guerre, de préparer une telle guerre et de la mener en violation flagrante du droit international ». On pourrait dire, selon Kress, que la guerre d’agression russe a été « le péché originel d’où est issu tout le flot de nouveaux crimes ».

Le professeur Kai Ambos, expert en droit pénal et international de l’Université de Göttingen, souligne que le projet ne fait pas actuellement l’unanimité au niveau international. Une légitimation très large est extrêmement importante pour un tribunal aussi spécial.

« Beaucoup semblent également supposer qu’un tel tribunal serait capable de fonctionner dans un délai très court. Mais toute l’expérience parle contre lui », déclare Ambos. Et : La CPI vient d’être créée pour que les tribunaux spéciaux ne soient plus nécessaires : « Il vaudrait mieux réformer la CPI pour que des accusations d’agression soient également possibles. Selon la structure, l’immunité pourrait s’appliquer à un chef d’État devant un tribunal spécial aussi longtemps qu’il est en fonction. Dans tous les cas, la discussion sur ce sujet se poursuivra.

Pourquoi les crimes de guerre peuvent-ils également être poursuivis en Allemagne ?

Selon le code allemand des crimes contre le droit international, il est possible pour le procureur public fédéral d’enquêter sur certains crimes qui n’ont pas été commis en Allemagne et où il n’y a pas d’auteurs et de victimes allemands. C’est ce qu’on appelle le « principe de la loi universelle ».

Un exemple en est le procès à Coblence d’agents du renseignement syriens pour crimes contre l’humanité, qui s’est soldé par des condamnations au début de 2022. Pour que ces enquêtes débouchent sur des poursuites pénales sur le plan purement pratique, il faudrait que l’accusé se trouve en Allemagne.

Le procureur fédéral a ouvert ce qu’on appelle une enquête structurelle, mais n’a pas encore identifié d’individus précis comme suspects. En son nom, l’Office fédéral de la police criminelle (BKA) recherche spécifiquement des témoins parmi les centaines de milliers de réfugiés ukrainiens avec un dépliant multilingue et sa propre application.

Selon le BKA, plus de 200 témoins ont jusqu’à présent été interrogés en Allemagne. Dans une affaire pénale allemande, un chef d’État bénéficierait de l’immunité légale pendant son mandat.

Quels sont les obstacles pratiques pour l’application de la loi?

Le plus gros problème pratique est probablement de mettre l’accusé au banc des accusés, par exemple à La Haye. Cependant, la CPI pourrait délivrer des mandats d’arrêt, par exemple, sans le communiquer publiquement. Mais alors il n’a pas de police à lui qu’il pourrait envoyer en Russie pour y arrêter quelqu’un. La livraison est actuellement irréaliste.

Mais les suspects éventuels – qu’il s’agisse de simples soldats, de chefs militaires ou de chefs d’État – doivent bien réfléchir aux pays dans lesquels ils se rendent car ils risquent d’y être arrêtés. Il ne faut donc pas s’attendre à des processus à court terme.

Cependant, les enquêteurs à tous les niveaux soulignent à plusieurs reprises qu’ils ont le pouvoir de rester. Et de souligner que pendant longtemps, personne n’aurait pu imaginer que l’ex-président serbe Slobodan Milosevic serait un jour sur le banc des accusés à La Haye.

Le histoire en premier « Accusation contre Poutine ? rendez-vous aujourd’hui à 22h50 et déjà maintenant dans le Médiathèque ARD.