OQuelles que soient les têtes, les volées ou les films fantaisistes devant lesquels nous pourrons nous émerveiller sur le terrain pendant la Coupe du monde, l’éclat de la production télévisée sera, comme toujours, tenu pour acquis. Ayant travaillé devant la caméra pour ITV Sport, je peux vous dire que peu de choses que j’ai vues sur le terrain ne correspondaient pas à ce qui se passe dans la salle de contrôle ou la galerie, généralement dans un camion à proximité. Pour moi – dans la mesure où je n’ai jamais vraiment compris comment ils l’ont fait – tout cela s’apparentait à de la magie en gros plan.
Pendant le match, le réalisateur – et j’ai eu la chance de travailler avec certains des meilleurs du milieu – a autant de décisions à prendre à chaque seconde qui passe que n’importe quel joueur sur le terrain. Pour commencer, il y a un nombre toujours croissant de prises de vue parmi lesquelles choisir, avec des caméras tout autour du sol – sur le côté du terrain, en haut, derrière les buts ou offrant une vue à vol d’oiseau d’en haut – tandis que d’autres suivent un seul joueur, ou sont formés sur chacun des entraîneurs. Tous ces plans sont là-haut sur différents écrans, au choix du réalisateur. Et chaque tir doit être parfait, tout à fait approprié à ce moment du jeu. Un faux mouvement lorsque le coup ne montre pas ce que votre fan de football moyen veut voir, et cela ressortira comme une note négative d’un quatuor à cordes.
Tout cela avant d’arriver aux replays d’action, une zone riche en possibilités de cock-ups. La rediffusion précise doit être là, prête à partir, au moment où le réalisateur l’appelle, et malheur à tout le monde si le moment n’est pas tout à fait correct. Si un joueur a été victime d’une faute et se tord dans son agonie, par exemple, vous voudrez voir l’incident pour juger de l’ampleur des problèmes que l’auteur pourrait avoir. Mais nous ne voulons pas regarder cela pendant que , hors de notre champ de vision, l’arbitre sort son carton jaune ou rouge. Et le réalisateur ne veut pas non plus nous faire admirer une reprise au ralenti soigneusement organisée d’une belle sauvegarde à une extrémité du terrain, tandis que quelqu’un la met dans le filet à l’autre extrémité. Une telle calamité est le cauchemar des producteurs sportifs.
Lors des grands tournois, la couverture des matchs est assurée par des équipes de production de plusieurs pays. Et, d’après ce que j’ai vu, la Grande-Bretagne est la meilleure. Si quelqu’un le fait, pardonnez le jeu de mots, laissez tomber la balle, vous pouvez parier que ce ne sera pas la nôtre, et ce ne sera certainement pas la faute des équipes qui diffusent les programmes d’ITV et de la BBC. Sans entrer dans les stéréotypes nationaux grossiers, si je me souviens bien, chaque fois qu’il y avait une longue et astucieuse rediffusion au ralenti de la mauvaise chose au mauvais moment, le doigt du blâme – injustement peut-être – pointait généralement le directeur de match français qui arrivait à être en charge ce jour-là. Pour moi, cela a évoqué l’image d’un Français suave mais frustré, tirant fort sur un Gitanes – un homme qui aspirait à être François Truffaut, mais qui se retrouve à la place dans un parking quelque part en train de diriger l’Équateur contre la Corée du Sud.
Il devrait savoir qu’il n’y a pas besoin d’être fantaisiste car c’est assez difficile de toute façon – le multitâche d’un ordre très élevé. Vous éditorialisez, tout en jouant efficacement à un jeu vidéo devant des milliards. Et une mauvaise coupe et vous êtes éliminé.