Owen Farrell prêt pour le début des Six Nations malgré la porte ouverte à l’interdiction

Owen Farrell a été autorisé à jouer lors du match d’ouverture des Six Nations en Angleterre contre l’Écosse le mois prochain malgré une interdiction de trois matches pour un tacle dangereux, mais sa disponibilité peut encore dépendre de son inclusion par Steve Borthwick lorsque l’équipe est nommée pour la première fois. Lundi.

Dans un jugement qui expose à nouveau les lacunes et les failles du système disciplinaire de la Rugby Football Union, Farrell a été reconnu coupable d’un tacle dangereux sur Jack Clement de Gloucester lors de la courte victoire des Saracens vendredi dernier et a initialement accordé une interdiction de six matchs à mi-parcours. Cela a été réduit à quatre matches sur l’atténuation – il n’a pas reçu le montant total en raison d’une précédente suspension de cinq semaines en septembre 2020 – et le sera par un autre match à condition qu’il assiste au programme d’intervention des entraîneurs de World Rugby, officieusement connu sous le nom de « tackle school ». ”.

Alors que Farrell serait normalement un shoo-in pour la première équipe d’Angleterre de Borthwick – et très probablement capitaine – le panel a déterminé que parce que l’équipe n’a pas encore été nommée, l’interdiction devrait être infligée dans les matchs de club. Essentiellement, le panel a décidé qu’il n’était pas de leur devoir de spéculer sur la question de savoir si Farrell serait sélectionné par l’Angleterre.

À l’heure actuelle, son interdiction couvre les prochains matchs de la Coupe des champions des Saracens contre Lyon et les Saracens ainsi que leur match de Premiership contre Bristol le 28 janvier. Les joueurs sélectionnés dans l’équipe des Six Nations de Borthwick ne joueraient pas pour leurs clubs ce dernier week-end de janvier, cependant, soulevant de sérieuses questions quant à savoir si le match de Bristol constitue un match « significatif » manqué.

En outre, le panel a déclaré que si Farrell était sélectionné par Borthwick, sa liste de matchs manqués pourrait être modifiée pour inclure le match de la Calcutta Cup le 4 février, car il est difficile de prétendre que Farrell manquerait le match des Saracens contre Bristol en raison de sa suspension. quand il est dans le camp d’Angleterre de toute façon.

Le contre-argument est que si Farrell était sélectionné par Borthwick lundi, il pourrait être libéré du camp d’entraînement de l’Angleterre pour le match de Bristol. En réalité, banni ou non, il n’y aurait aucune chance qu’il joue dans ce match.

De quel côté de cet argument tombe le département disciplinaire du syndicat est susceptible de déterminer si Farrell est choisi ou s’il s’absente à la place d’une formation d’une semaine afin qu’il puisse affronter l’Ecosse. Le jugement écrit du panel se lit comme suit : « En cas de changement de circonstances, il incombera aux parties d’examiner la position et de s’assurer que la sanction imposée par ce panel reste significative. Si nécessaire, la date de libre jeu du joueur sera modifiée pour garantir que la sanction reste significative.

Si Farrell joue un rôle à part entière dans les préparatifs de l’Angleterre ainsi que dans le match contre l’Écosse, la RFU et Borthwick seraient exposés à de nombreuses critiques. Cela pourrait être évité, cependant, si Borthwick omet Farrell de son équipe, il manque l’entraînement de la semaine avant le 28 janvier et rejoint l’Angleterre au début de la semaine écossaise.

Ensuite, Borthwick aurait au moins Farrell disponible pour la Calcutta Cup, mais ce serait une perturbation importante étant donné qu’il a raté le camp anglais de Jersey avec une commotion cérébrale avant que leur campagne internationale d’automne ne commence par une défaite contre l’Argentine.

Le précédent le plus récent est une interdiction de deux semaines purgée par Kyle Sinckler il y a deux ans. Bien qu’il soit un joueur international, l’équipe des Six Nations n’avait pas encore été annoncée et le panel a décidé que son interdiction devrait s’appliquer aux matches de Bristol. Il a fini par manquer le match de Bristol contre Bath le week-end avant le début des Six Nations ainsi que le match contre Sale le même week-end que le match d’ouverture du championnat d’Angleterre contre l’Écosse. Mais surtout, il n’a pas été choisi dans l’équipe initiale des Six Nations d’Eddie Jones et n’a été ajouté qu’une fois son interdiction expirée.

Pendant ce temps, dans un autre mal de tête pour Borthwick, Tom Curry a été exclu pour les deux premiers matches de l’Angleterre en raison d’une blessure aux ischio-jambiers. Curry, qui a été capitaine de l’Angleterre lors de son premier match de championnat l’année dernière, s’est blessé contre les Harlequins dimanche et vise le voyage au Pays de Galles le 25 février. Borthwick est déjà privé du talonneur d’Exeter Luke Cowan-Dickie.

Le directeur du rugby de Curry à Sale, Alex Sanderson, a déclaré: «C’est un [grade] 2c déchirure des ischio-jambiers, donc ce n’était pas aussi grave qu’on le pensait à l’origine. Nous l’avons fait scanner, évaluer et réévaluer. Un 3c aurait été six-huit semaines [out], et il aurait cherché à jouer à l’arrière des Six Nations. Comme il s’agit d’un 2c et que Tom est très diligent dans sa cure de désintoxication, cela signifie qu’il pourrait être de retour pour le Pays de Galles, certainement le Pays de Galles.