Owen Farrell a aidé les Saracens à reprendre l’habitude de gagner avec une démonstration magistrale de l’ouvreur qui était un argument convaincant pour lui donner les clés du n ° 10 avec l’Angleterre.
Farrell, le plus souvent un 12 au niveau Test, a dirigé le jeu avec sa botte et sa gamme de passes pour faire une déclaration au nouvel entraîneur-chef de l’Angleterre, Steve Borthwick, sur l’endroit où il est le plus efficace.
Le joueur de 31 ans a scellé le point de bonus à la 72e minute lorsqu’il a placé l’ailier Alex Lewington pour un essai qui a mis en évidence la liberté avec laquelle il est capable de jouer au niveau du club. Farrell a trouvé Lewington sur la droite avec une passe manquée inversée qui a même fait sourire le demi-mouche au visage généralement pierreux. C’était un score qui résumait la domination dont jouissaient les quintuples champions alors qu’ils enregistraient leur plus grande victoire sur Exeter.
« Si vous savez quoi que ce soit sur le rugby, vous réalisez quel talent incroyable et spécial nous avons eu pour cette génération », a déclaré l’entraîneur-chef des Saracens, Joe Shaw. « Il vient d’avoir 31 ans, il compte 100 sélections, a participé à trois tournées des Lions britanniques, a tout gagné au niveau national et a été capitaine de son pays. Il est absolument fantastique.
« Essayer de diriger une équipe dans ces conditions et la gestion de l’endroit où vous vous trouvez est difficile et c’est là que vous voyez les meilleurs managers et leaders du jeu et il est toujours à la pointe de cela. »
Alors que Borthwick était sur le point d’annoncer sa première équipe pour les Six Nations le 16 janvier, il y a eu d’autres démonstrations encourageantes de la part des coéquipiers de Farrell. Jamie George, de retour d’une blessure au talon, s’est lancé dans l’alignement comme s’il jouait aux fléchettes sur la route à Alexandra Palace et Maro Itoje, revenant d’une commotion cérébrale, était une menace constante autour du terrain. La seule déception pour les candidats potentiels des Saracens en Angleterre a été le départ anticipé d’Elliot Daly après un HIA raté.
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Johann van Graan a fait l’éloge de la performance « absolument brillante » de Ben Spencer dans Bainvictoire 24-16 Newcastle qui a fait passer les hôtes de la dernière place à la huitième place en Premiership. Le chef du rugby a souligné que la victoire était un « effort d’équipe » après que son équipe ait mené 10-7 à la pause, mais il a fait l’éloge du demi de mêlée Spencer, qui figurait parmi les buteurs d’essais après avoir signé un nouveau contrat au cours de la semaine.
Van Graan a déclaré : « Ben était vraiment bon ce soir. C’était sa meilleure performance de la saison. Nous avons vu des aperçus, mais sa confiance est de retour. Il est vraiment assuré, d’abord dans son propre jeu et dans l’équipe derrière lui. Son avenir est trié et il a été absolument brillant ce soir avec Orlando Bailey. Neuf et 10 étaient la clé ce soir.
Le match s’est joué au milieu d’un avertissement météo jaune du Met Office et Van Graan a ajouté: «Ce devait toujours être un jeu de pouces. La météo était un vrai niveleur et nous savions mardi soir que ça allait être vraiment humide.
«Pour la seconde mi-temps, le message était la discipline, la position sur le terrain et utiliser nos opportunités. Et je pensais que nous l’avions fait. C’était un vrai travail d’équipe. Même avec le dernier jeu du match, nous recherchions le point bonus.
Le Gloucester L’entraîneur-chef, George Skivington, a confirmé que Louis Rees-Zammit était un doute sérieux pour le match d’ouverture du Pays de Galles des Six Nations. L’aile volante s’est blessée lors de la défaite de Gloucester à Leicester la semaine dernière et doit faire face à une tâche colossale pour être prêt à jouer contre l’Irlande à Cardiff le 4 février.
Skivington a déclaré après la défaite 8-6 de Gloucester contre Irlandais de Londres: « Il est peu probable qu’il ait besoin d’une opération, mais sa cheville est dans une botte avec un pronostic qui n’est pas à venir car nous n’avons pas pu recevoir les scans cette semaine en raison des retards de l’hôpital.
« Il sera certainement absent pendant un certain temps, cela pourrait aller de deux semaines à six mois, et sur cette base, il pourrait rejoindre les Six Nations tardivement. »
Skivington semblait prêt pour plus de misère lorsque son équipe tirait de l’arrière 6-5 avant la dernière minute d’un Kingsholm à guichets fermés, mais le demi d’ouverture argentin Santiago Carreras a lancé une pénalité de 45 mètres.
Les hôtes méritaient de remporter un match austère disputé dans des conditions misérables. Leur peloton a dominé les débats, bien que Skivington craigne que les attaquants Santiago Socino (genou) et Alex Craig (poignet) quittent le terrain blessés avant la pause. Médias de sonorisation
Jack Nowell a mené le bon combat pour Exeter depuis l’aile pendant 62 minutes, face aux balles hautes de Farrell, mais il était un phare solitaire alors que les Chiefs ont glissé vers leur première défaite en six matchs toutes compétitions confondues. Leur alignement est allé au pot, tous les 50-50 sont allés dans le sens des Saracens et leur mêlée a eu du mal.
Exeter était paralysé en raison du fait qu’ils sont arrivés dans le nord de Londres moins une demi-douzaine de membres de l’équipe qui avaient été abattus par un virus et le talonneur manquant Luke Cowan-Dickie, qui se débarrasse d’un problème de cou, et No 8 Sam Simmonds, qui a tordu un genou.
Jouant avec un vent violent dans le dos en première mi-temps, les Saracens ont mené à la pause 19-3 avec trois essais réalisés de différentes manières.
Le premier est survenu lorsqu’ils se sont éloignés du livre de jeu de la Premiership consistant à donner des coups de pied pour un alignement d’un penalty et ont plutôt laissé Mako Vunipola prendre le robinet. Il est passé à son frère Billy et le flanker écossais Andy Christie a suivi la première route pour s’écraser près des poteaux.
Les hôtes ont perdu Daly à la 10e minute et l’ouvreur Joe Simmonds a récupéré trois points pour Exeter avant que l’exquise puce de Farrell ne marque un score pour l’ailier Sean Maitland à la 22e minute.
Le pilier Marco Riccioni a ensuite marqué le deuxième essai de sa carrière, et le premier pour son dernier club, grâce à un mouvement d’alignement intelligent conçu par Itoje.
Mais avec le vent derrière eux en seconde période, Exeter n’a pas pu faire dire aux éléments que Farrell a dépassé deux pénalités pour leur donner une leçon sur l’utilisation des conditions et porter le score à 25-3 après 50 minutes.
Le casting a changé lorsque les deux équipes ont vidé leurs bancs, mais le sens de la circulation n’a pas changé car les Saracens ont poursuivi leur domination avec le score de Lewington et un cinquième pour Nick Tompkins.
L’entraîneur-chef d’Exeter, Ali Hepher, a déclaré: « Nous avons été ici dans le passé contre les Saracens où nous avons beaucoup perdu, mais nous avons appris des leçons et nous devons le faire. [again]. Il y a eu quelques gars absents toute la semaine et nous n’avons pas pu aligner l’équipe nommée un vendredi ces dernières semaines.