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Sous la pression croissante de ses alliés américains et européens pour parvenir à un accord avec la Serbie, le Premier ministre du Kosovo a prévenu mercredi qu’il ne céderait pas au « chantage ».
Les relations entre Belgrade et son ex-province sont passées de crise en crise et les puissances occidentales tiennent à mettre fin au cycle de tensions dans ce coin du sud-est de l’Europe.
La date limite pour que le Kosovo scelle un pacte avec son vieil ennemi approche à grands pas.
Dans une interview à l’AFP, le Premier ministre kosovar Albin Kurti a affirmé que les États-Unis et l’UE avaient exigé que Belgrade et Pristina concluent un accord d’ici mars.
Depuis des mois, des diplomates européens et américains font la navette entre les deux capitales à cet effet, a-t-il expliqué.
Au cœur des tensions entre les deux hommes se trouve le refus de Belgrade de reconnaître l’indépendance du Kosovo.
L’ancienne province serbe, qui abrite une majorité albanaise, s’est séparée en 2008, une décennie après une guerre sanglante qui ne s’est terminée que par une campagne de bombardements de l’OTAN menée par les États-Unis.
Le 15e anniversaire de la déclaration d’indépendance du Kosovo est le 17 février.
Selon Kurti, la « pièce maîtresse » de tout pacte doit être la reconnaissance du Kosovo par la Serbie, qui, avec le soutien de son allié russe, empêche Pristina de prendre place à l’ONU.
« Notre plus gros obstacle est que Belgrade insiste sur sa quête d’une machine à voyager dans le temps », a insisté le dirigeant kosovar.
Mais « ce n’est pas possible. Le Kosovo est un pays indépendant et il vaudrait mieux que la Serbie le reconnaisse », a-t-il poursuivi, affirmant que cela pourrait accélérer l’intégration européenne de Belgrade.
Les puissances occidentales, dirigées par les États-Unis, veulent que le petit territoire balkanique de 1,8 million d’habitants crée une association de municipalités où vivent des membres de la minorité serbe. Cette idée a été proposée pour la première fois dans le cadre d’un accord conclu sous les yeux de Bruxelles il y a une dizaine d’années.
Kurti affirme que cela reviendrait à créer un pouvoir serbe potentiellement subversif parallèlement aux institutions kosovares.
La minorité serbe du Kosovo, environ 120 000 personnes, refuse toute loyauté envers le gouvernement de Pristina. Encouragés par Belgrade, il y a eu des protestations et des incidents violents dispersés à la fin de l’année dernière, en particulier dans le nord.
« Nous ne pouvons pas être soumis au chantage », a déclaré Kurti. « Nous ne pouvons pas avoir peur. Nous sommes un peuple courageux qui exige un traitement équitable, l’égalité et la reconnaissance mutuelle. »
« Il n’est pas juste de faire pression sur le pays le plus pro-européen, le plus pro-américain et le plus démocratique des Balkans occidentaux », a-t-il déclaré. « C’est Belgrade qui devrait être sous pression. La Serbie n’est pas un pays normal. La Serbie ne sait pas où sont ses frontières ».
Le président serbe Alexander Vucic s’est également plaint récemment d’avoir subi des pressions de la part de l’Occident pour normaliser les relations avec le Kosovo.
« Ils ont dit : vous devez accepter ce plan, sinon vous devrez faire face à une interruption du processus d’adhésion à l’Europe, à un arrêt et un retrait des investissements et à une série de mesures économiques et politiques qui feront beaucoup de mal à la République. de la Serbie », a-t-il déclaré à la télévision serbe.
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