Les derniers chiffres font suite à une contre-offensive éclair dans le nord-est et le sud de l’Ukraine qui a reconquis de vastes étendues de territoire.
Pas moins de 13 000 soldats ukrainiens ont été tués au combat depuis que la Russie a envahi le pays il y a neuf mois, selon un responsable à Kyiv.
Les commentaires de Mykhailo Podolyak, conseiller du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, semblent être la première mise à jour sur le nombre de combattants tués depuis fin août, lorsque le chef des forces armées a déclaré que près de 9 000 soldats étaient morts.
« Nous avons des chiffres officiels de l’état-major, nous avons des chiffres officiels du commandement supérieur, et ils s’élèvent à (entre) 10 000 et 12 500 à 13 000 tués », a déclaré Podolyak à la chaîne ukrainienne Channel 24 jeudi.
« Nous parlons ouvertement du nombre de morts », a-t-il ajouté, affirmant que plus de soldats avaient été blessés que morts.
Le nombre de victimes militaires n’a pas été confirmé par les forces armées ukrainiennes. Podolyak a ajouté que Zelenskyy rendrait publiques les données officielles « au bon moment ».
L’armée ukrainienne a lancé une contre-attaque éclair en septembre qui les a vus reconquérir des pans de territoire dans le nord-est et le sud du pays, y compris la ville stratégiquement importante de Kherson qui avait été occupée par la Russie peu après son invasion du 24 février.
Avec le temps qui se refroidit, les affrontements les plus intenses se déroulent désormais dans la région orientale de Donetsk.
Plus tôt, le président américain Joe Biden et son homologue français Emmanuel Macron, qui se trouve à Washington, DC, ont promis de maintenir leur soutien à l’Ukraine et ont condamné « la guerre d’agression illégale de la Russie » contre son voisin.
Le mois dernier, le général en chef des États-Unis a estimé que l’armée russe avait vu plus de 100 000 de ses soldats tués ou blessés en Ukraine, ajoutant que les forces armées de Kyiv avaient « probablement » souffert de la même manière.
Le conseiller de Zelenskyy, Oleksiy Arestovych, s’exprimant dans une interview vidéo mercredi, a déclaré que le nombre de morts en Russie était environ sept fois supérieur à celui de l’Ukraine.
La Russie et l’Ukraine sont soupçonnées de minimiser leurs pertes pour éviter de saper le moral de leurs troupes.
Des milliers de civils ukrainiens ont également été tués ou mutilés pendant la guerre et sont maintenant confrontés à un hiver sans chauffage, sans électricité ni eau après que Moscou a pilonné les centrales électriques et les infrastructures énergétiques du pays.