PDG allemand d’Olympus : Stefan Kaufmann prend la relève du groupe traditionnel japonais

En 2011, le Directoire a promu le COO de l’époque au rang de CEO. Après que le conseil d’administration ait critiqué les pratiques de l’entreprise, Woodford a de nouveau été rapidement licencié. Le Britannique est alors devenu lanceur d’alerte, et le scandale interne s’est transformé en scandale externe.

Finalement, Olympus a dû admettre qu’il avait couvert des pertes de 1,2 milliard d’euros en falsifiant le bilan. Il y a eu des procès et des condamnations, et Woodford a reçu une indemnisation importante.

Le groupe plongea dans une grave crise, qui déclencha une réforme exceptionnellement drastique de l’entreprise sous cette forme au Japon. Kaufmann doit maintenant consolider et poursuivre ce processus de réforme.

Des milliards de ventes pour des espaces libres et de nouveaux champs d’application

« L’entreprise actuelle n’a rien à voir avec l’entreprise d’il y a dix, 15 ans », a expliqué le PDG désigné. Après des années de gestion de crise, le patron toujours en place Yasuo Takeuchi a ordonné à l’entreprise de 103 ans de se concentrer sur les appareils d’endoscopie. C’est désormais le cœur de métier, Olympus est le leader de l’industrie dans ce segment avec une part de marché mondiale de 70%.

Lors de sa prise de fonction en 2019, Takeuchi a annoncé dans un plan de gestion triennal qu’il vendrait lui-même des supports d’images. Le premier cas a été la vente de la mythique division caméras, fondée en 1936, au fonds privé Japan Industrial Partners en 2020.

En août de cette année, Takeuchi a vendu la division fondatrice, les dispositifs médicaux, au fonds d’investissement Bain Capital pour environ trois milliards d’euros. Le premier produit d’Olympus était un microscope.

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En plus de renforcer le cœur de métier, les ventes devraient également créer une liberté financière pour de nouveaux domaines d’application. Cela comprend des domaines tels que l’urologie et le traitement des voies respiratoires. En outre, Olympus souhaite également devenir le leader du marché des dispositifs endoscopiques pour les chirurgies mini-invasives.

Takeuchi, qui quittera le conseil d’administration à l’âge de 65 ans l’année prochaine, laisse derrière lui des affirmations confiantes : « Nous espérons que nous atteindrons nos objectifs pour 2022. » Cela comprend une marge bénéficiaire de plus de 20 %. Lorsque Takeuchi a concouru, il n’était que de 3,6 %.

Kaufmann a été l’un des plus importants agents de changement dès le départ. En novembre 2011, Takeuchi, alors directeur d’Olympus Europa, a promu son directeur des ressources humaines de l’époque au poste de directeur général. Après les États-Unis, l’Europe est le deuxième marché le plus important pour la division endoscopie.

Takeuchi aimait ce que faisait Kaufmann. En 2019, le PDG a ensuite fait venir sa confidente au Japon et lui a confié la conduite du changement organisationnel et culturel de l’organisation mondiale. Cela comprenait également une structure de gestion internationale plus moderne. « Nous avons un conseil d’administration très fort », clame le prochain patron.

Trois des six dirigeants et quatre des douze administrateurs du conseil d’administration viennent de l’étranger, dont un homme d’affaires. Deux des administrateurs sont des émissaires du fonds activiste ValueAct, bien que le hedge fund ne soit plus un actionnaire de référence. Kaufmann souhaite également conserver Robert Hale, un partenaire du fonds, au sein du conseil d’administration : « J’espère que Hale continuera à participer. » Il a beaucoup contribué au succès.

L’Allemand est toujours muet sur la nouvelle stratégie. La direction élabore actuellement un nouveau plan de gestion, que Kaufmann présentera au début du nouvel exercice. Ce à quoi il fait allusion, ce sont des platitudes plutôt générales : le groupe veut se développer à l’échelle mondiale à partir de ses propres activités et par le biais d’acquisitions d’entreprises. Il veut aussi réformer les structures dans tout le groupe. Kaufmann cite cependant un objectif personnel précis : il est également important pour lui de « garder mon sens de l’humour ».

Suite: Fin d’une époque – Nikon ne développe plus d’appareils photo reflex.