Pentagone : une attaque nucléaire nord-coréenne « entraînerait la fin du régime de Kim »

Austin et Lee ont déclaré aux journalistes après la réunion qu’ils étaient préoccupés par les récents lancements de missiles de Pyongyang.

Austin a déclaré que les tests « déstabilisent la région » et a appelé Pyongyang à « cesser ce type d’activité et à entamer un dialogue sérieux ». Cependant, il a noté que le Pentagone n’a actuellement aucun plan pour changer sa position dans la région.

La réunion intervient alors que Pyongyang continue de provoquer l’indignation de ses voisins du Pacifique avec un barrage de plusieurs jours de lancements de missiles. La nouvelle série de tests, qui a eu lieu jeudi matin, heure locale, semble inclure un missile balistique intercontinental défaillant. Le gouvernement japonais a initialement averti que le missile survolerait le Japon, mais le ministère de la Défense de Tokyo a déclaré plus tard que cela ne s’était pas produit. Le missile a parcouru environ 466 miles avant de tomber dans la mer du Japon, bien plus court qu’un lancement en mars du même missile qui a parcouru plus de 1 000 miles.

Les tests de jeudi ont eu lieu un jour après que la Corée du Nord a tiré un record quotidien de 23 missiles mercredi, suscitant une condamnation rapide de Washington, Séoul et Tokyo.

Quelques heures après le dernier test, les États-Unis et la Corée du Sud ont annoncé qu’ils prolongeraient un exercice de l’armée de l’air qui devait se dérouler du lundi au vendredi cette semaine. L’armée de l’air sud-coréenne a déclaré que l’exercice était prolongé « en raison des récentes provocations du Nord ».

Les exercices planifiés de longue date ont provoqué la colère de Pyongyang, qui les a qualifiés de provocation.

L’exercice Vigilant Storm implique environ 240 avions de l’US Air Force, du Marine Corps, de la Marine et de l’Armée, ainsi que des chasseurs sud-coréens. Les militaires prévoient de lancer 1 600 sorties, ce qui est le plus important jamais organisé pour l’événement annuel.

Les responsables de l’administration Biden ont proposé de rencontrer leurs homologues nord-coréens sans conditions préalables, y compris d’éventuelles réunions à Pyongyang. La Corée du Nord n’a pas encore répondu positivement à l’offre et a plutôt augmenté le taux d’essais d’armes. Washington, Séoul et Tokyo s’attendent à ce que Pyongyang effectue son septième essai nucléaire dans un proche avenir.