L’entraîneur de Manchester City, Pep Guardiola, dit qu’il « n’a pas les mots » pour exprimer sa gratitude au conseil d’administration du club pour la confiance qu’ils lui ont témoignée.
Le mois dernier, Guardiola a signé une prolongation de deux ans de son contrat qui le maintiendra au stade Etihad jusqu’en 2025.
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L’Espagnol, nommé en 2016, a jusqu’à présent remporté neuf trophées majeurs au cours de son mandat, dont quatre des cinq derniers titres de Premier League.
« Je ne les remercierai jamais assez pour la confiance qu’ils m’accordent », a déclaré Guardiola alors qu’il se préparait pour le quart de finale de la Coupe de la Ligue de City contre Liverpool. « Il serait difficile de rembourser ce que le conseil d’administration m’a montré pendant de nombreuses années.
« C’est pourquoi il m’est si difficile de les rejeter car ils veulent toujours que moi et notre personnel continuions à essayer de faire de notre mieux. »
En plus de ses quatre titres de Premier League, Guardiola a également décroché quatre Coupes de la Ligue et une FA Cup, mais le trophée de la Ligue des champions lui a jusqu’à présent échappé.
Malgré cela, il dit que le succès européen n’est pas la principale motivation pour engager son avenir dans le club.
« J’admets que c’est le trophée que nous voulons », a-t-il déclaré. « Ma période ici ne sera pas complète sans elle.
« Mais ce n’est pas la seule ou la raison pour laquelle j’ai prolongé mon contrat. Nous ferons tout notre possible pour essayer de le gagner. Nous avons déjà essayé et nous continuerons à le faire. »
Guardiola a également félicité l’attaquant de City Julian Alvarez et son capitaine argentin Lionel Messi pour leur victoire en Coupe du monde.
Alvarez a joué un rôle clé dans le triomphe de son pays tandis que pour Messi, qui a connu un grand succès sous Guardiola à Barcelone, c’était le couronnement d’une carrière exceptionnelle.
L’ancien défenseur de City Nicolas Otamendi a également joué un grand rôle dans le succès, qui a été scellé lors d’une séance de tirs au but contre la France lors d’une finale remarquable dimanche.
« Pour Julian, nous sommes ravis », a déclaré Guardiola. « Il a beaucoup joué et sa contribution a été incroyable pour l’équipe, pour la façon dont ils ont joué. Nous avons un champion du monde dans notre équipe.
« Nous sommes incroyablement heureux pour lui. Félicitations à lui, pour Nico Otamendi et, bien sûr, personnellement pour Leo Messi, pour l’Argentine en tant que pays, champions bien mérités.
En tant que manager de Barcelone, Guardiola a remporté la Ligue des champions à deux reprises avec Messi et il a salué le petit maître comme le plus grand joueur de tous les temps.
« Tout le monde a une opinion mais personne ne peut douter qu’il soit là », a déclaré Guardiola. « Je l’ai dit à plusieurs reprises, pour moi, il est le meilleur. Il est difficile de comprendre comment un joueur peut apparaître et faire ce qu’il a fait au cours des 10-15 dernières années.
« Les gens qui ont vu Pelé ou Di Stefano ou Maradona – ils peuvent dire leurs favoris. Dans ces opinions, ils peuvent avoir une approche sentimentale.
« S’il n’avait pas gagné la Coupe du monde, mon opinion sur ce qu’il a fait pour le football mondial ne changerait pas, mais c’est normal pour les gens que cela dépende de leur victoire. Pour lui, c’est l’aboutissement d’une carrière incroyable.
Liverpool 1 Manchester City 0 – notes des joueurs
En ce qui concerne le choc de la Coupe de la Ligue avec Liverpool, Guardiola a appelé au calme les supporters après que la dernière rencontre entre les deux équipes en octobre ait vu un certain nombre d’incidents désagréables sur et en dehors du terrain.
Mercredi, il avait un message pour les fans des deux côtés : « Soyez des supporters et soutenez votre équipe inconditionnellement dans les bons et les mauvais moments.
« Dans ce pays (ces jeux) sont le meilleur exemple. Profitez des bons matchs avec la quantité de joueurs de qualité des deux côtés.
City avait 16 joueurs à l’extérieur lors de la Coupe du monde, plus que toute autre équipe. En raison de vacances différentes, les niveaux de forme physique de l’équipe varient désormais.
Ilkay Gundogan et Kevin De Bruyne ont disputé un match amical contre Gérone la semaine dernière, mais Rodri, Aymeric Laporte, Nathan Ake et Manuel Akanji n’ont repris l’entraînement que depuis quelques jours.
Les joueurs impliqués avec l’Angleterre et le Portugal, ainsi que le gardien Ederson, devaient faire leur rapport plus tard, tandis qu’Alvarez ne reviendra pas avant la semaine prochaine.
Erling Haaland, Riyad Mahrez, Sergio Gomez et Cole Palmer n’étaient pas impliqués dans le tournoi.
Guardiola a déclaré: « Pas à pas, les gens reviennent. Nous sommes heureux qu’ils soient de retour, en général ils ont très bien joué.
« J’ai le sentiment que les joueurs de la Coupe du monde sont en meilleure condition que les joueurs qui étaient ici. Sergio, Erling, Riyad, Cole, ils ont un peu raté.
« Demain, c’est important pour les joueurs qui ne sont pas à la Coupe du monde de retrouver le rythme. »
Mis à jour : 21 décembre 2022, 17 h 49