Pour Sadrana, une étudiante qui vit à Marseille, acheter des produits sanitaires est un combat mensuel.
« Il y a des choses que je ne sais pas ont acheter, comme des fruits et légumes, mais je ne peux absolument pas me passer de produits sanitaires », explique le jeune de 19 ans, qui a récemment déménagé d’Haïti en France.
Cette semaine, le Le gouvernement français a annoncé les produits sanitaires réutilisables deviendraient gratuits à partir de 2024 pour les moins de 25 ans.
Les produits hygiéniques réutilisables comprennent les coupes menstruelles et les serviettes réutilisables. Ils font partie d’un marché en pleine croissance qui défie de plus en plus les produits hygiéniques traditionnellement non durables comme les tampons.
Dans le cadre du nouveau plan, le système de santé français remboursera aux femmes les produits achetés en pharmacie.
La situation en France
L’année dernière, 30% des femmes françaises âgées de 18 à 24 ans n’ont pas pu régulièrement acheter de produits d’hygiène en raison de difficultés financières – une tendance qui a été amplifiée par la crise du coût de la vie.
La dernière mesure du gouvernement fera une grande différence pour les jeunes femmes comme Sandrana, qui ne dispose que de 600 € par mois pour couvrir son loyer et ses frais de subsistance.
« Je ne peux acheter que les produits sanitaires les plus basiques et les moins chers plutôt que les plus efficaces. Parce que mon budget mensuel est calculé au dernier euro, la qualité de ce que je peux acheter s’en ressent ».
Où en est l’Europe
En France, le nombre de personnes touchées par la pauvreté menstruelle a doublé, passant de deux à quatre millions au cours des deux dernières années, selon l’association caritative française. Règles élémentaires.
La décision du gouvernement français intervient alors que les progrès dans la lutte contre la pauvreté d’époque – qui fait référence au manque d’accès aux produits sanitaires en raison de contraintes financières – à travers l’Europe sont au point mort.
L’UE impose actuellement un seuil de TVA minimum de 5% sur les produits sanitaires – mais certains pays comme l’Irlande et Malte ont pu contourner cela, tandis que d’autres comme l’Allemagne ont abaissé leurs taux de TVA sur les produits sanitaires pour atteindre le seuil minimum de l’UE.
L’Ecosse a ouvert la voie en devenant le premier pays au monde à faire produits sanitaires gratuits en 2020.
La Grande-Bretagne a également pu supprimer sa « taxe sur les tampons » en janvier 2021, suite à sa sortie de l’Union européenne.
Les femmes âgées exclues du nouveau régime
Règles Elémentaires a déclaré à Euronews : « nous avons été surpris et ravis de la nouvelle, mais il reste encore un long chemin à parcourir ».
Malgré les mesures prises pour aider les jeunes femmes touchées par la pauvreté périodique, les femmes plus âgées n’ont pas été incluses dans les nouvelles mesures.
« Il n’est pas nécessaire d’avoir moins de 25 ans pour être touché par la pauvreté des règles, les mères célibataires sont systématiquement parmi les plus touchées », souligne l’association.
En 2021, le gouvernement français a lancé l’un de ses projets phares visant à aider les jeunes femmes – l’installation de 1 500 distributeurs sanitaires dans les logements étudiants et les universités françaises subventionnées.
Cependant, cet objectif n’a pas été entièrement atteint et de nombreux étudiants parmi les plus nécessiteux, comme Sadrana, ne sont pas au courant de l’existence de ces distributeurs gratuits.
« Je regarde toujours ce que font les différents organismes de bienfaisance, mais je n’avais aucune idée qu’il y avait des distributeurs dans les universités. »
Règles Elémentaires demande que ces distributeurs soient cartographiés par le gouvernement, tout en rappelant qu’ils restent « une mesure d’urgence de dernier recours plutôt qu’un moyen stable d’assurer la protection sanitaire des femmes ».
Le gouvernement n’a pas encore annoncé de détails pratiques sur les produits sanitaires réutilisables qui seront remboursés à partir de 2024. Il s’est également engagé à augmenter le financement des associations caritatives luttant contre la pauvreté d’époque.