Publié le: Modifié:
Islamabad (AFP) – Pervez Musharraf, le dernier dirigeant militaire du Pakistan, qui a été un allié clé des États-Unis pendant leur « guerre contre le terrorisme », est décédé dimanche en exil à Dubaï à l’âge de 79 ans.
Connu comme un modéré buveur de whisky, le général quatre étoiles a pris le pouvoir en 1999 lors d’un coup d’État sans effusion de sang avant de s’aligner sur Washington lors de son intervention militaire dans l’Afghanistan voisin après les attentats du 11 septembre.
En près de neuf ans de règne sur le pays, Musharraf a présidé à une période de croissance économique tout en évitant au moins trois tentatives d’assassinat d’Al-Qaïda.
Mais ses références libérales n’ont pas réussi à masquer le flou effronté de la division entre l’État et l’armée.
Il a déclaré que « la constitution n’est qu’un morceau de papier à jeter à la poubelle » et son héritage divise l’opinion dans une nation qui a connu au moins quatre coups d’État militaires depuis sa fondation en 1947.
Dans ses mémoires « In the Line of Fire », il a cité Napoléon et Richard Nixon comme modèles de leadership, des hommes tous deux connus pour leur ténacité – et dont l’orgueil a contribué à leur chute.
« Puissant modéré »
Musharraf est né à Old Delhi le 11 août 1943 et sa famille a déménagé au Pakistan nouvellement créé peu après l’indépendance.
Il a dit qu’il avait eu son premier contact avec la mort en tombant d’un manguier quand il était enfant.
Il a rejoint l’Académie militaire du Pakistan à 18 ans et est devenu commando environ cinq ans plus tard, gravissant les échelons pour atteindre le sommet lorsque le Premier ministre de l’époque, Nawaz Sharif, l’a nommé chef d’état-major de l’armée en 1998.
En tant que chef de l’armée, Musharraf a orchestré le bref « conflit de Kargil » à haute altitude au Cachemire qui a presque mené le Pakistan à la guerre avec son rival nucléaire, l’Inde.
Lorsqu’il a évincé Sharif en 1999 lors d’un coup d’État sans effusion de sang, de nombreux Pakistanais ont distribué des bonbons pour célébrer la disparition d’une administration corrompue et économiquement désastreuse.
Musharraf a remporté un mandat de cinq ans en tant que président lors d’un référendum en 2002, mais a renié ses promesses de démissionner en tant que chef de l’armée jusqu’à la fin de 2007.
Lorsqu’il présidait Islamabad, on disait qu’il y avait une blague populaire: « Quelle est la différence entre Musharraf et Dieu? Dieu ne pense pas qu’il est Musharraf. »
Il s’est aligné sur les États-Unis après les attentats du 11 septembre 2001, gagnant des éloges internationaux pour avoir tenté de s’attaquer aux militants talibans et Al-Qaïda.
Le président américain de l’époque, George W Bush, l’a qualifié de « dirigeant fort et énergique (qui) est devenu la cible de ceux qui ne supportent pas l’idée de modération ».
Le défi le plus sérieux de Musharraf est apparu lorsqu’il a tenté de limoger le juge en chef du pays en mars 2007, déclenchant des manifestations dans tout le pays et des mois de troubles qui l’ont conduit à imposer l’état d’urgence.
Après l’assassinat en décembre 2007 du chef de l’opposition Benazir Bhutto, l’humeur nationale s’est encore plus détériorée et les pertes écrasantes subies par ses alliés lors des élections de 2008 l’ont laissé isolé.
Retour ignominieux
Il a finalement démissionné face à la procédure de destitution de la coalition au pouvoir et s’est exilé.
Cependant, il est retourné au Pakistan en 2013, apparemment pour se présenter aux élections et « sauver » le pays du militantisme et de la ruine économique.
Il n’a pas été accueilli par un héros, mais par l’apathie, le ridicule et un déluge d’affaires criminelles.
Les talibans ont menacé de le tuer, les médias locaux se sont moqués de ses ambitions et son plan de retour au pouvoir a été anéanti lorsqu’il a été disqualifié pour se présenter aux élections remportées par Nawaz Sharif, celui-là même qu’il a renversé en 1999.
Musharraf a également été accusé du meurtre de Bhutto et a subi l’indignité d’être assigné à résidence, faisant une figure solitaire et impuissante alors que l’enchevêtrement des affaires contre lui se déplaçait devant les tribunaux.
En 2016, une interdiction de voyager a été levée et Musharraf s’est rendu à Dubaï pour se faire soigner.
Trois ans plus tard, il a été condamné à mort par contumace pour trahison, liée à sa décision de 2007 d’imposer l’état d’urgence. Un tribunal a par la suite annulé la décision.
© 2023 AFP