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Londres (AFP) – Le groupe de défense des animaux PETA a déclaré vendredi qu’il intentait une action en justice contre le ministère britannique de la Défense pour son refus de tester une version en fausse fourrure des chapeaux en peau d’ours distinctifs portés par les gardes de cérémonie.
Les grands chapeaux noirs sont portés par les régiments d’élite, y compris pour la cérémonie de la relève de la garde devant le palais de Buckingham, et sont l’un des symboles les plus connus du Royaume-Uni.
PETA a longtemps fait campagne pour cesser d’utiliser la fourrure des ours noirs canadiens et a développé un prototype de chapeau de remplacement en matériau acrylique hirsute.
Il a déclaré avoir déposé une « révision judiciaire » de la décision du ministère de la Défense (MoD), alléguant une « conduite illégale ».
L’avocate de l’organisme de bienfaisance, Lorna Hackett, a déclaré: « Nous sollicitons l’intervention du tribunal afin que le ministère de la Défense évalue pleinement le rapport et prenne une nouvelle décision dans le cadre d’une procédure équitable. »
« Malheureusement, ils ne font que retarder les progrès en n’avançant pas avec la casquette en fausse fourrure », a ajouté Kate Werner, directrice de campagne de PETA.
« Ils refusent de le tester, ce qu’ils s’étaient engagés à faire à de nombreuses reprises au fil des ans », a-t-elle déclaré à l’AFP.
« Et maintenant, nous en sommes au stade où nous montons une contestation judiciaire pour essayer de forcer le MoD à reconsidérer sa décision. »
Un porte-parole du ministère de la Défense a déclaré: « Nous avons reçu une réclamation légale à ce sujet et ne pouvons pas fournir de commentaires spécifiques sur les procédures judiciaires en cours. »
PETA a fait tester la fausse fourrure dans un laboratoire accrédité par le MoD et affirme qu’elle répond aux critères du ministère en matière de compression et d’imperméabilité.
Le gouvernement a déclaré dans un communiqué plus tôt cette année qu’il n’y avait « aucun projet » de changement.
Il a déclaré que la fausse fourrure soutenue par PETA « n’atteint en fait pas les normes nécessaires pour remplacer efficacement nos casquettes de cérémonie en peau d’ours ».
Autorisé
Werner soutient que la vraie fourrure n’est pas militairement nécessaire.
« Personne ne le remarquerait jamais », a-t-elle déclaré.
« C’est un symbole emblématique de la Grande-Bretagne, mais nous voulons qu’il reflète la morale et les valeurs de notre société. »
La fausse fourrure utilisée dans le prototype a été produite par la société française Ecopel.
Comparé à un vrai chapeau en peau d’ours donné à PETA par le ministère, le prototype semble plus lisse et plus brillant et Werner le décrit comme « une sensation beaucoup plus luxueuse ».
Le ministère de la Défense avait initialement été réceptif au remplacement des chapeaux et PETA entretenait de « bonnes relations » avec eux, a déclaré Werner.
Mais l’actuel ministre de la Défense Ben Wallace, un ancien officier de l’armée, n’est pas favorable.
En tant que député d’arrière-ban, il a présenté un amendement demandant le maintien de l’utilisation de la peau d’ours.
En juillet, le Parlement a débattu du passage à la fausse fourrure après qu’une pétition en ligne ait recueilli plus de 100 000 signatures.
PETA soutient que l’utilisation de la fourrure d’ours crée un marché pour la chasse et affirme que les animaux sont abattus ou tués avec un arc et des flèches.
« Les ours ne sont pas chassés sur commande pour le ministère de la Défense », a déclaré un porte-parole.
« Les peaux d’ours utilisées sont le produit de chasses légales et autorisées, provenant exclusivement du marché canadien réglementé. »
Pendant ce temps, PETA demande également au roi Charles III d’échanger des robes d’hermine fabriquées à partir d’hermines contre de la fausse fourrure lors de sa cérémonie de couronnement l’année prochaine.
© 2022 AFP