PGA Tour confiant qu’il peut mener à bien toute enquête américaine sur l’alliance LIV Golf | US Open

Le PGA Tour reste convaincu qu’il peut mener à bien toute enquête du ministère américain de la justice sur l’alliance controversée avec le Fonds d’investissement public saoudien alors que la pression des sénateurs américains sur l’accord s’intensifie.

Dans un communiqué, le PGA Tour a déclaré: «Nous sommes convaincus qu’une fois que toutes les parties prenantes en apprendront davantage sur la manière dont le PGA Tour dirigera cette nouvelle entreprise, elles comprendront comment cela profite à nos joueurs, à nos fans et au sport tout en protégeant l’institution américaine du golf. .” Essentiellement, l’organe directeur croit qu’il y a une ignorance générale de ce qu’il cherche à réaliser.

Le PGA Tour et le PIF, jusqu’à récemment ennemis jurés dans la bataille du golf d’élite pour les cœurs et les esprits, prévoient de s’aligner dans une nouvelle entité faîtière pour contrôler le golf professionnel. Le DP World Tour est également inclus dans l’accord. Un litige coûteux et chronophage entre le PGA Tour et le LIV Golf, soutenu par l’Arabie saoudite, a été interrompu après que les parties ont conclu la paix.

Le ministère de la Justice a informé jeudi le PGA Tour que l’accord pourrait faire l’objet d’un réexamen en raison de problèmes antitrust. Le même jour, le sénateur Ron Wyden a ajouté sa voix à ceux de Capitol Hill qui s’opposent à la tournée PGA et à la proposition PIF. Wyden s’est demandé si « les intérêts nationaux de l’Amérique » étaient mieux servis par l’accord. Washington a déjà bloqué des accords commerciaux considérés comme politiquement désagréables.

Wyden a ajouté: « L’implication du PGA Tour avec PIF soulève des questions importantes quant à savoir si les organisations qui se lient à un régime autoritaire qui a continuellement sapé l’état de droit devraient continuer à bénéficier d’un statut d’exonération fiscale aux États-Unis. » Le PGA Tour existe depuis longtemps en tant qu’entreprise 501(c)(6), le statut d’une organisation de membres à but non lucratif.

« Le C6 reste toujours en place », a déclaré le commissaire du PGA Tour, Jay Monahan, la semaine dernière. « Et hors du C6, nous continuerons à opérer nos tournées, y mettrons nos plans de retraite des joueurs et nos actifs. Donc ça reste en place. Je pense que c’est très important. Le PGA Tour a annoncé mardi que Monahan se remettait d’une « situation médicale » avec le contrôle quotidien de l’entreprise transféré à d’autres. Les golfeurs, y compris ceux qui participent à l’US Open, attendent toujours de découvrir ce que la situation actuelle signifie pour eux. L’ignorance est apparente même parmi les meilleurs joueurs du jeu.

Des sources familières avec le fonctionnement interne du PGA Tour soulignent qu’il se conformait déjà au ministère de la Justice sur les questions relatives au comportement anticoncurrentiel dans le golf professionnel. Toute concentration sur l’accord PIF serait une extension, plutôt qu’une séparation, de ces discussions. Pourtant, la probabilité – à tout le moins – d’un retard n’aide guère la volonté du PGA Tour de laisser derrière lui la guerre civile du golf.

L’instance dirigeante cherchera en privé à insister sur le fait que ce qui s’est passé n’est pas une fusion et certainement pas une prise de contrôle par le PIF, malgré le fait que ce groupe prévoit d’injecter des milliards de dollars dans la nouvelle société. Monahan, en fonction de sa santé, devrait occuper le poste de directeur général de l’entreprise NewCo tout en conservant son poste sur le PGA Tour. Un nouveau conseil d’administration sera dominé par les dirigeants du PGA Tour.

Les moments les plus étranges du golf ont été confirmés jeudi soir à l’US Open. Phil Mickelson, un golfeur LIV et fervent critique du leadership du PGA Tour, a dû reculer d’un putt au neuvième après avoir été chahuté pendant environ 30 secondes par un spectateur portant un sombrero perché haut dans une tribune. La sécurité a renvoyé l’individu en question.

Mickelson n’a pas encore donné son avis sur ce que signifie l’accord PIF et PGA Tour pour lui ou son sport.

« Je ne veux pas nuire en ce moment à ce tournoi et à où j’en suis », a déclaré le vainqueur majeur à six reprises. « Je joue bien. Je veux me mettre en lice. J’en parlerai peut-être après. L’US Open reste le seul championnat majeur que le joueur de 53 ans n’a pas remporté.