Le groupe d’électronique génère désormais plus de 4,5 milliards d’euros par an, soit un quart des ventes du groupe.
(Photo : Würth Elektronik eiSos GmbH & Co. KG)
Stuttgart Reinhold Würth a toujours pensé au-delà du cœur de métier de son entreprise. Lorsque le spécialiste de l’outillage connu sous le nom de « Screw King » a commencé à construire des circuits imprimés il y a des décennies, il a osé faire une prédiction : un jour, le secteur de l’électronique serait aussi important que le commerce conventionnel des vis et des matériaux d’assemblage.
Ce n’est pas encore tout à fait ça, mais la prévoyance de l’entrepreneur familial de 87 ans porte ses fruits. Aujourd’hui, le groupe Würth Electronics se compose de trois unités : CBT produit des cartes de circuits imprimés, ICS fabrique des systèmes d’alimentation et de contrôle et eiSos est un fabricant de composants électroniques et électromécaniques.
Les secteurs de la vente en gros d’électronique et d’électricité, peu médiatisés par rapport au secteur de l’assemblage et de la fixation, réalisent désormais un chiffre d’affaires de plus de 4,5 milliards d’euros, soit près d’un quart des ventes du groupe. Cela en fait de loin les domaines à la croissance la plus rapide du groupe Würth.
Avec les seuls composants eiSos, des ventes externes (produit des ventes) d’un milliard d’euros seront réalisées cette année. 600 millions d’euros proviennent de produits fabriqués en interne dans 14 usines dans le monde. Würth est l’un des principaux fabricants de composants passifs. « Nous allons à nouveau croître à deux chiffres l’année prochaine », déclare le directeur de Würth Elektronik, Thomas Schrott, au Handelsblatt. Le marché, en revanche, ne progresse actuellement que de 8 %.
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En deux ans, Würth Elektronik a connu une croissance purement organique de 65 %. L’objectif de vente à moyen terme est de deux milliards d’euros en 2030. « Les petits animaux font aussi de la merde » est écrit dans la brochure actuelle de l’entreprise, faisant allusion aux composants électroniques parfois minuscules.
200 millions d’euros pour la capacité de livrer
L’un des secrets du succès réside dans un stockage astucieux : « Nous avons délibérément constitué un stock d’une valeur de 200 millions d’euros », explique Schrott. « Nos pièces, par exemple pour la suppression des interférences dans les micromoteurs et les commandes, sont systématiquement pertinentes pour l’industrie et la construction automobile. »
180 brevets spéciaux sécurisent l’activité. Et entre-temps, Würth s’aventure également dans une coopération avec des fabricants de puces pour des modules dits régulateurs à découpage, dans lesquels les composants passifs de Würth sont installés avec les puces des partenaires.
Würth construit des cartes de circuits imprimés depuis 1976 et des fixations ont été ajoutées en 1984. Dans les années 1990, des produits de compatibilité électromagnétique, qui neutralisent les interférences, ont été ajoutés. Les composants sont vendus en vente directe sur le modèle de la maison mère Würth.
L’activité de projet consiste à gagner des développeurs qui placent ensuite les composants eiSos sur la liste des pièces. L’accent est mis sur l’électronique industrielle et les applications automobiles pour la conduite autonome. Selon Würth, elle compte désormais 100 000 clients. Mais ce n’est qu’un pour cent dans un marché gigantesque.
Les grossistes en électricité profitent de la tendance aux énergies renouvelables, aux bornes de recharge, au stockage d’énergie et aux pompes à chaleur
Cependant, les composants passifs ne sont qu’une partie de la transformation de Würth en un futur électronique. Le commerce de gros d’électricité affiche un développement tout aussi dynamique. « Les ventes augmenteront cette année de près de 24% pour atteindre 3,4 milliards d’euros », déclare Uwe Schaffitzel, le directeur de division responsable des affaires en Allemagne.
Würth profite de la forte tendance vers les énergies renouvelables, les bornes de recharge, le stockage d’énergie et les pompes à chaleur. L’énergie peut être économisée principalement avec la technologie moderne – elle est liée aux installations électriques. « Nous aurons également une croissance à deux chiffres en 2023 », déclare Schaffitzel. Malgré les problèmes de l’industrie de la construction, il ne s’attend pas non plus à une véritable crise de l’industrie électronique pour l’année prochaine. En Allemagne, Würth est désormais numéro deux derrière le français Sonepar. La société Rexel est également encore plus performante à travers l’Europe.
Le commerce de gros d’électricité est atypique : aucun produit Würth n’est vendu. Les produits sont vendus par des fabricants de marque sous leur propre label. L’accent est mis sur les composants pour les armoires de distribution tels que les câbles, les petites pièces et les interrupteurs. Parce qu’en matière d’électricité, les gens préfèrent faire confiance à des professionnels plutôt que de faire le travail eux-mêmes – et d’acheter et de connecter les pièces eux-mêmes. C’est pourquoi le commerce de l’électricité est une clientèle très attractive pour Würth.
La croissance dynamique a également été possible grâce à des entrepôts entièrement approvisionnés pendant les années Corona. Mais cela entraînait des coûts élevés. Le soutien financier du groupe Würth a beaucoup aidé, explique Schaffitzel. Et : « Les approvisionnements roulent. D’ici la fin de l’année, 65 camions supplémentaires seront livrés avec des modules photovoltaïques et des onduleurs commandés et donc déjà vendus, ce que les électriciens attendent de toute urgence.
La moitié des clients commandent en ligne
Au sein du groupe Würth, les grossistes en électricité sont également des pionniers en matière de vente en ligne. La moitié du chiffre d’affaires est réalisée dans la boutique numérique, à l’échelle du groupe la part n’est que d’un cinquième. L’activité internationale s’est considérablement développée au cours des sept dernières années, notamment grâce à des acquisitions totalisant plusieurs centaines de millions d’euros. Cependant, l’entreprise est difficile, explique Ulrich Liedtke, responsable de la zone : « Vous ne pouvez pas vous différencier dans l’entreprise avec les produits, mais avec la performance. »
Si vous commandez avant 19h30, vous aurez votre marchandise le lendemain. L’entreprise y parvient 98 % du temps avec 45 000 articles. En raison des problèmes de livraison généraux dans l’industrie, le taux a quelque peu glissé à 94 %.
Il y a aussi la concurrence des ventes directes par les fabricants. Le marché mondial vaut 200 milliards d’euros. « Il nous est trop difficile d’entrer sur les marchés américain et chinois. Mais nous avons encore de nombreuses opportunités de croissance en Europe », souligne Liedtke. L’astuce de Würth consiste à laisser les noms et identités des sociétés acquises : « Nous venons sans schéma directeur. Cela nous aide lors des rachats. » Les concurrents directs sur le marché régulent les choses différemment.
Suite: Dans l’ombre du patriarche : le PDG de Würth, Robert Friedmann, est recherché en tant que diplomate.