Les friches industrielles sont des friches industrielles abandonnées et peu glamour – mais certaines sont devenues des paradis naturels exceptionnels.
La péninsule de Swanscombe dans l’estuaire de la Tamise était utilisée pour extraire de la craie et des granulats, des cimenteries, des usines à gaz et des décharges. Lorsque l’industrie a déménagé, le sol pauvre laissé a été colonisé par des plantes rares qui ne pouvaient pas survivre ailleurs sur des terres fertiles.
Et ainsi Swanscombe, à Dartford, dans le Kent, est devenu le foyer de l’orchidée humaine extrêmement rare parmi d’autres variétés, la rare vesce jaune, l’épi de lièvre élancé, la gaulthérie à feuilles rondes et le carex divisé.
Il y a aussi des reptiles, des chauves-souris, des campagnols aquatiques, des loutres, des rossignols, l’araignée sauteuse distinguée très menacée, l’abeille cardeuse stridente – l’un des bourdons les plus rares du Royaume-Uni – et le rare ver de lagune tentaculé.
Swanscombe compte plus d’espèces rares et menacées que tout autre site de friche industrielle au Royaume-Uni et, en 2021, a été désigné site d’intérêt scientifique particulier par Natural England, le conseiller du gouvernement pour l’environnement naturel. C’est également l’une des dernières grandes friches industrielles restantes dans l’estuaire de la Tamise – mais son avenir est en jeu.
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