Plastique vs carburant ? Les experts mettent en garde contre les limites de la biomasse

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Alors que les processus énergétiques et de fabrication augmentent leur demande de sources de carburants renouvelables, les experts agricoles ont appelé à une élimination progressive des biocarburants provenant de cultures dédiées. Cependant, d’autres avertissent que sans cela, les objectifs de réduction des émissions dans le secteur des transports ne peuvent pas être atteints.

Bruxelles cherche à remplacer une grande partie des combustibles fossiles utilisés dans les processus de fabrication par des matériaux organiques, réduisant encore la dépendance du bloc au gaz et au pétrole.

Dans le cadre des plans de l’UE pour la soi-disant bioéconomie, 300 nouvelles bioraffineries durables seront construites d’ici 2030, produisant de tout, des bioplastiques aux produits chimiques. Des quantités importantes de biomasse seront nécessaires pour desservir ces nouvelles bioraffineries, la Commission européenne reconnaissant que la « disponibilité des terres » représente un défi.

En conséquence, la politique agricole a besoin d’un recalibrage, selon Harald Grethe, professeur de commerce agricole et de développement à l’Université Humboldt de Berlin.

« La biomasse, un autre mot pour les produits agricoles, est globalement rare et continuera de l’être à l’avenir. Nous avons de nombreuses demandes sur cette biomasse, de plus en plus également dans la bioéconomie », a-t-il déclaré lors d’un événement organisé par EURACTIV à Berlin vendredi dernier (25 novembre).

« Cela signifie que nous devons l’utiliser à bon escient », a-t-il ajouté.

Pour Grethe, qui est également directeur du groupe de réflexion Agora Agrar, cela nécessite non seulement de réduire drastiquement la consommation de produits d’origine animale, comme la viande, mais aussi d’éliminer progressivement les biocarburants des cultures énergétiques dédiées, ce qui a été proposé par l’Allemand ministère de l’Environnement plus tôt cette année.

« La production de combustibles liquides, dits de première génération, [which is] biodiesel et bioéthanol issus de cultures dédiées, est un non-sens. C’était déjà un non-sens il y a 15 ans », a-t-il déclaré.

« Là où nous avons commis des erreurs dans le passé, nous devrions être prêts à les corriger », a déclaré Grethe, notant que ce sera politiquement difficile.

D’autres experts soulignent toutefois que la production de biocarburants et l’utilisation de ressources renouvelables dans d’autres industries peuvent être complémentaires.

« Quel est un élément important lorsque nous parlons de biocarburants ou de carburants renouvelables en général : ce sont tous des produits qui proviennent d’usines dites multiproduits », a déclaré Franziska Müller-Langer du Centre allemand de recherche sur la biomasse (DBFZ), un organisme gouvernemental. -corps appartenant, lors d’un événement jeudi à Berlin.

« Selon la matière première qu’ils utilisent, notamment dans le cas de la biomasse, […] ensuite, il y a généralement des sous-produits que vous pouvez utiliser, par exemple, dans l’alimentation animale, ou dans l’industrie chimique, la glycérine, par exemple, ou toute une gamme d’autres produits que vous pouvez utiliser dans l’industrie alimentaire », a-t-elle ajouté.

Pour développer la bioéconomie, la certitude de la planification est cruciale, a-t-elle souligné.

« Si on nous dit ici qu’une loi qui est entrée en vigueur il y a un an peut être changée rapidement et que la sécurité de la planification […] est contrecarrée, encore et encore, ces plantes n’existeront pas », a-t-elle déclaré.

Les biocarburants sont nécessaires pour réduire les émissions des transports, selon un chercheur

Selon Müller-Langer, les biocarburants sont également cruciaux pour parvenir à une réduction suffisante des émissions de carbone dans le secteur des transports.

« Si nous voulons progresser vers la réalisation des objectifs de protection du climat, ou au moins apporter une contribution significative, nous aurons besoin de toutes les options », a-t-elle déclaré.

Depuis 1990, les émissions de carbone du secteur ont à peine diminué en Allemagne, en grande partie grâce à une augmentation massive de la mobilité globale.

Pour atteindre les objectifs de 2030 de la loi allemande sur la protection du climat, une multiplication par 14 des réductions annuelles des émissions de transport serait nécessaire par rapport à la décennie entre 2011 et 2021, a récemment révélé un rapport d’un conseil d’experts mandaté par le gouvernement.

Pour cela, « il faut avant tout réduire significativement la consommation d’énergie finale » dans le secteur des transports, a souligné Müller-Langer, ajoutant qu’il faut aussi augmenter significativement la mobilité électrique, et utiliser l’hydrogène « là où ça a du sens ».

Mais, selon un scénario récent élaboré par son institut, cela ne suffira pas. Par conséquent, toutes les autres options doivent également être épuisées, a déclaré Müller-Langer.

« Nous en arrivons à la conclusion que nous avons besoin de quantités considérables de carburants renouvelables et que les biocarburants, en particulier les conventionnels, sont indispensables pour cela. Sinon, nous n’obtiendrons pas [the emissions reduction targets]», a déclaré Müller-Langer.

Ses messages ont été repris par les producteurs de biocarburants.

« Pour l’Allemagne, nous avons une trajectoire ambitieuse de quotas de réduction des gaz à effet de serre jusqu’en 2030. La majorité de cela ne peut en fait être satisfaite qu’avec des biocarburants avancés », a déclaré Stefan Schreiber, président de l’Association allemande de l’industrie des biocarburants (VDB), à EURACTIV.

Plus tôt en 2022, le ministère allemand de l’Environnement a présenté une proposition visant à éliminer progressivement les biocarburants conventionnels d’ici 2030, mais à maintenir les biocarburants de deuxième génération à base de résidus et de déchets agricoles, tels que l’huile de cuisson usagée.

Cependant, Schreiber a déclaré que le plan du gouvernement ne fonctionnerait pas dans la pratique.

« Les entreprises qui produisent des biocarburants avancés, comme la mienne, produisent en fait les deux », a déclaré Schreiber, membre du conseil d’administration du producteur de biocarburants Verbio.

« Si vous enlevez ce seul pilier […] alors les investissements dans ces combustibles avancés ne viendront pas non plus, mais ils auront lieu à l’étranger. En fin de compte, l’Allemagne n’a rien à y gagner », a déclaré Schreiber.

Concernant les biocarburants basés sur des cultures dédiées, il a souligné que « nous ne voulons pas cultiver [the share of this] non plus, mais veulent simplement maintenir le statu quo ».

Les biocarburants ne rendront pas le moteur à combustion plus vert, soulignent les ONG

Les écologistes, tout en s’accordant sur l’urgence de réduire les émissions, sont fortement en désaccord sur l’utilisation continue de carburants fabriqués à partir de cultures.

« Les agrocarburants sont, en raison de l’immense superficie de terres qu’il faut pour faire pousser ces cultures, encore plus nocifs pour le climat que les combustibles fossiles », a déclaré Johanna Büchler de Deutsche Umwelthilfe, une ONG environnementale. « Et le fait que le gouvernement allemand en fasse la promotion en tant qu’énergie renouvelable a été classé par l’Agence fédérale de l’environnement comme une subvention nuisible à l’environnement et au climat depuis 2008 », a-t-elle ajouté.

« Dans le domaine des transports, on suggère souvent qu’avec l’aide de ces carburants, le moteur à combustion pourrait devenir vert d’une manière ou d’une autre », a déclaré Büchler, faisant référence à la fois aux biocarburants et aux carburants synthétiques fabriqués à partir d’électricité renouvelable, appelés e-carburants. « C’est une illusion dangereuse », a-t-elle ajouté.

« Nous ne pouvons pas perdre de temps avec des discussions sur de fausses solutions. Le « business as usual » avec d’autres carburants ne nous aide pas. Nous avons besoin d’une transition complète de la mobilité », a-t-elle déclaré.

[Edited by Sean Goulding Carroll/Nathalie Weatherald]



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