Plus de robots, moins d’argent : le quartier commerçant japonais de Shibuya s’apprête à accueillir à nouveau les touristes

Le Japon s’ouvre à nouveau après avoir fermé ses frontières à cause du Covid-19 pendant près de trois ans.

Les touristes vaccinés de la plupart des pays seront autorisés à entrer à partir de mardi, sans qu’il soit nécessaire de se mettre en quarantaine ou de passer des tests PCR.

Lorsque les visiteurs arrivent, ils ne manqueront pas de remarquer – et d’apprécier – l’abordabilité des restaurants, de l’hébergement et des magasins, grâce à un yen beaucoup plus faible.

Il y a aussi de nouveaux endroits à visiter et certaines choses ont changé, pour le meilleur ou pour le pire.

Shibuya transformé

Shibuya – célèbre pour son immense passage, sa statue Hachiko et sa pléthore de boutiques – a connu de grands changements au cours des dernières années.

Autrefois connue pour ses marques de vêtements underground, ses graffitis et ses discothèques, l’enclave a vu quatre méga-gratte-ciel ouverts au cours des quatre dernières années : Scramble Square, Fukuras, Stream et le Parco reconstruit. Chacun abrite des magasins de marques internationales et nationales, dont Chanel et Asics.

Le bâtiment Scramble Square, en plein milieu de ce qui était autrefois des arrêts de bus, est un terrain de jeu pour les visiteurs. Il y a une grande salle de restauration souterraine au fond, et l’observatoire 46 étages au-dessus offre une vue presque dégagée à 360 degrés sur l’ouest de Tokyo.

L’emblématique parc Miyashita a subi une rénovation à grande échelle en 2020. Parsemé de tentes pour sans-abri il y a moins de dix ans, le quartier est désormais un complexe industriel chic de trois étages composé de boutiques, d’espaces verts, de vues sur la ville et d’un hôtel de charme. Sur le toit se trouvent un parc de planche à roulettes clôturé, un terrain de sable pour le beach-volley, un mur de bloc et des pelouses herbeuses entretenues par un robot.

Un projet massif de déplacement du hub de la ligne de métro de Ginza a également été achevé, pour faire place à encore plus de construction. Alors qu’une grande partie de la transformation a été motivée par les Jeux olympiques et paralympiques de 2020, l’opérateur ferroviaire et promoteur immobilier Tokyu prévoit d’ériger un autre méga gratte-ciel enveloppant la gare en 2027.

Moins d’attente et de foule

D’une manière générale, les foules aux principaux attraits touristiques sont devenues plus petites en raison d’attitudes plus prudentes envers les sorties, et dans certains endroits, il y a des plafonds sur le nombre de visiteurs. Cela pourrait changer à mesure que le nombre de touristes étrangers augmentera.

Les métros et autres formes de transports en commun qui étaient autrefois bondés pendant les heures de pointe ont également tendance à être moins encombrés, car de plus en plus de personnes travaillent à domicile et modifient leurs trajets.

De nombreuses attractions nécessitent désormais des réservations de billets en ligne, éliminant ainsi les files d’attente sinueuses souvent observées avant la pandémie. Cela inclut Tokyo Disney Resort et le Musée national de la nature et des sciences, alors planifiez en conséquence et ne présumez pas que vous pouvez acheter des billets sur place.

Lors de vos achats dans l’un des magasins de proximité omniprésents du pays ou dans les supermarchés, les lignes de caisse se déplacent plus rapidement grâce à l’introduction de bornes de paiement en libre-service. Les paiements sans contact et les options de paiement plus efficaces dans les supermarchés, les points de vente au détail et les restaurants ont également conduit à des files d’attente plus courtes et à des foules moins nombreuses.

Port du masque

Contrairement à de nombreux autres pays, le Japon s’en tient au port du masque, pas seulement dans les transports publics, mais presque tout le temps. Ce n’est pas une surprise pour quiconque a visité le pays favorable aux masques avant la pandémie.

Bien qu’aucune loi n’impose cette pratique, le gouvernement conseille aux gens de porter des masques à l’intérieur et à l’extérieur lorsqu’ils parlent à d’autres à proximité, bien qu’il ait été laissé entendre qu’il souhaitait s’orienter vers des pratiques internationales. Même ainsi, il est devenu une norme sociale de porter un masque à l’intérieur et à l’extérieur, sauf pour manger ou boire.

Aller sans masque peut attirer une attention indésirable. Une grande variété de masques jetables est disponible dans les pharmacies et les dépanneurs. Attendez-vous à ce qu’on vous demande de vous désinfecter les mains et de prendre votre température en entrant dans de nombreux restaurants et autres entreprises. Vous verrez également des gadgets vous informant de la qualité de l’air à l’intérieur et dans les taxis.

Applications de taxi

Héler un taxi était autrefois un grand défi au Japon. Les chauffeurs de taxi parlaient rarement une langue autre que le japonais, et les adresses ne sont pas basées sur les noms de rue, de sorte que les passagers devaient souvent pointer, apporter une carte ou simplement faire confiance au chauffeur pour connaître la destination.

Tout cela a changé, grâce à la prolifération des applications de taxi. Go et S.Ride sont maintenant couramment utilisés pour invoquer des taxis, avec la possibilité d’ajouter directement la destination avant ou pendant le trajet. Les paiements peuvent également être gérés dans l’application. Didi propose également des taxis au Japon. Uber est également disponible pour les trajets en voiture noire ou pour appeler des taxis, bien que le covoiturage ne soit toujours pas autorisé.

Le paiement est également plus facile, les taxis acceptant les espèces en de rares occasions. Les passagers peuvent utiliser des cartes de crédit ou utiliser les applications pour payer des trajets, même après avoir hélé un taxi dans la rue. Des tarifs forfaitaires vers les aéroports ont également été introduits, bien que nous vous recommandons de prendre le Narita Express ou le bus jusqu’à l’aéroport international de Narita, loin de Tokyo.

Plus de robots

Heureusement, le tristement célèbre Robot Restaurant de Tokyo a disparu. Mais une chose qu’un visiteur au Japon est obligé de voir, ce sont quelques robots de plus qui remplacent le travail humain.

Des robots serveurs – tels que BellaBot, KettyBot, HolaBot – livrent désormais de la nourriture dans certains restaurants. Les robots de livraison, ainsi que les robots de sécurité et de désinfection, ont contribué à réduire les risques de transmission.

Les robots IA répondent aux demandes de renseignements sur les vaccins dans les municipalités, et les « robots guérisseurs » ont donné de la compagnie aux personnes seules pendant les mesures de maintien à domicile et ont apporté un soutien aux travailleurs de la santé. Certains bâtiments ont des robots de sécurité pour patrouiller dans les halls et garder un œil sur les choses.

Moins d’argent

Avant la pandémie, le Japon était connu pour ses restaurants et ses détaillants qui n’acceptaient que les espèces. Comme de nombreux autres pays, le risque d’infection et les protocoles sanitaires ont inauguré l’ère des paiements sans espèces et sans contact.

Presque tous les restaurants et magasins acceptent les cartes de crédit, ainsi que les paiements sans contact. Les systèmes de paiement basés sur le code QR ont également proliféré, y compris PayPay au Japon. En fait, un nouveau problème est qu’il peut parfois y avoir trop d’options.

Il est recommandé de se procurer des cartes de transport telles que Suica et Pasmo ; rechargez-les avec de l’argent ou une carte de crédit. Ils peuvent être utilisés partout au pays pour payer les trains, les trajets en taxi et les achats rapides dans les dépanneurs.

Bien sûr, il y a encore beaucoup d’endroits qui acceptent (et préfèrent) l’argent liquide, mais il y a moins de pression pour transporter une liasse de factures pour voyager, faire du shopping et manger. Pour les rares occasions où seuls les espèces sont acceptées, les guichets automatiques des dépanneurs fonctionnent avec la plupart des principaux réseaux de débit et de crédit.

Mis à jour : 09 octobre 2022, 04h30