P&O Ferries a dépensé plus de 260 millions d’euros sur des navires hybrides qui ne peuvent pas être rechargés dans leurs ports français ou britanniques.
Les deux nouveaux superferries sont censés être « les navires les plus durables à avoir jamais navigué sur la Manche », selon les patrons.
Mais les réseaux électriques de Douvres et de Calais n’ont pas de capacité pour les bateaux partiellement électriques, ils fonctionneront donc au diesel lorsqu’ils seront livrés plus tard cette année, rapporte le Telegraph britannique.
« Vous ne commandez tout simplement pas des navires sans consulter le port ? » une source a déclaré au journal.
Le traversier l’opérateur s’est déjà retrouvé dans l’eau chaude après licencier 800 travailleurs à court terme – certains par appel vidéo – et en les remplaçant par des équipes d’agences étrangères moins chères.
Des mois plus tard, sa société mère basée à Dubaï, DP World, a annoncé des bénéfices records. Sa décision de poursuivre l’achat des superferries, annoncée pour la première fois en 2020, s’est également révélée controversée.
Pourquoi P&O a-t-il acheté des ferries électriques qu’il ne peut pas recharger ?
Les rapports indiquent un niveau déconcertant de mauvaise communication entre P&O Ferries et les autorités de Douvres et Calais.
La société n’a pas consulté les autorités des deux ports au sujet des points de recharge, ce qui a semé la confusion parmi les hauts responsables du port, ont déclaré des sources au journal britannique The Telegraph. Ils ont ajouté que Douvres n’avait pas assez de capacité électrique pour recharger le traversier piles, fournies par Wärtsiläet subvenir à ses autres besoins en électricité.
P&O Ferries a contesté cela, des sources proches de la société insistant sur le fait qu’elle s’est « longuement entretenue avec les deux ports sur les besoins en électricité de nos nouveaux navires ».
Un porte-parole a ajouté : « À la lumière de la capacité actuelle de l’alimentation à quai, nos nouveaux navires hybrides n’ont jamais été conçus pour fonctionner sur une base zéro émission et être « rechargés » dans le port.
Dans quelle mesure les nouveaux navires de P&O sont-ils durables ?
P&O propose une gamme de caractéristiques écologiques pour ses superferries, nommés Pioneer et Liberté et construits en Chine.
Celles-ci incluent «la capacité de réduire la consommation de carburant de 40% grâce à une combinaison de carburant et de propulsion par batterie» et un système de récupération de chaleur. Une conception à deux têtes signifie que les navires peuvent accoster à chaque extrémité plutôt que d’avoir à faire demi-tour, ce qui permet d’économiser sept minutes de temps de trajet et une tonne de carburant.
Il s’est reporté à l’avenir pour voir se réaliser ses prétentions les plus ambitieuses. « Le navire est conçu avec la capacité d’être neutre en carbone à l’avenir sur la double hypothèse qu’il y a plus de bornes de recharge électriques à terre dans les ports et les batteries », a déclaré la société à l’époque.
Certaines des caractéristiques les plus efficaces des navires (comme le fait qu’il soit à double tête) ont fait craindre que d’autres suppressions d’emplois soient en cours, mais P&O affirme que de telles spéculations sont « catégoriquement fausses ».
« Nous nous concentrons à 100 % sur le fait que P&O Ferries est le meilleur traversier compagnie en Europe, avec les meilleurs navires sur les meilleures routes », a-t-il ajouté.
Bien qu’il reste à voir dans quelle mesure leurs voyages sont durables, avec 230 mètres de long, Pioneer et Liberté devraient être les plus grands ferries à traverser la Manche.