NORFOLK, Virginie (AP) – Un élève de 6 ans a blessé par balle un enseignant de son école en Virginie lors d’une altercation dans une classe de première année vendredi, ont déclaré la police et les responsables de l’école de la ville de Newport News.
Les experts ont déclaré qu’une fusillade dans une école impliquant un enfant de 6 ans est extrêmement rare, mais pas inconnue, tandis que la loi de Virginie limite les façons dont un enfant de cet âge peut être puni pour un tel crime.
Aucun élève n’a été blessé dans la fusillade à l’école primaire de Richneck, a indiqué la police. L’enseignante, une femme dans la trentaine, a subi des blessures mettant sa vie en danger. Son état s’était quelque peu amélioré en fin d’après-midi, a déclaré le chef de la police de Newport News, Steve Drew.
« Nous n’avons pas eu de situation où quelqu’un tournait autour de l’école en train de tirer », a déclaré Drew aux journalistes, ajoutant plus tard que le coup de feu n’était pas un accident.
Drew a déclaré que l’élève et l’enseignant se connaissaient dans une salle de classe.
Il a dit que le garçon avait une arme de poing dans la salle de classe et que les enquêteurs essayaient de savoir où il l’avait obtenue. Le chef de la police n’a pas fourni plus de détails sur la fusillade, l’altercation ou ce qui s’est passé à l’intérieur de l’école.
Joselin Glover, dont le fils est en quatrième année, a déclaré au journal The Virginian-Pilot elle a reçu un SMS de l’école indiquant qu’une personne avait été abattue et qu’une autre était en garde à vue.
« Mon cœur s’est arrêté », a-t-elle déclaré. « J’étais paniqué, très nerveux. Je me demandais simplement si cette personne était mon fils.
Carlos, son fils de 9 ans, était en récréation. Mais il a dit que lui et ses camarades de classe se sont bientôt enfermés au fond d’une salle de classe.
« La plupart de toute la classe pleurait », a déclaré Carlos au journal.
Les parents et les élèves ont été réunis à la porte d’un gymnase, ont déclaré les écoles publiques de Newport News via Facebook.
Le chef de la police n’a pas spécifiquement répondu aux questions de savoir si les autorités étaient en contact avec les parents du garçon, mais a déclaré que des membres du département de police s’occupaient de cette enquête.
« Nous avons été en contact avec l’avocat de notre Commonwealth (procureur local) et d’autres entités pour nous aider à mieux fournir des services à ce jeune homme », a déclaré Drew.
Newport News est une ville d’environ 185 000 habitants située dans le sud-est de la Virginie, connue pour son chantier naval, qui construit les porte-avions du pays et d’autres navires de la marine américaine.
Richneck compte environ 550 élèves de la maternelle à la cinquième année, selon le site Web du Virginia Department of Education. Les responsables de l’école ont déjà déclaré qu’il n’y aurait pas de cours à l’école lundi.
« Aujourd’hui, nos élèves ont reçu une leçon sur la violence armée », a déclaré George Parker III, surintendant des écoles de Newport News, « et sur ce que les armes à feu peuvent faire pour perturber, non seulement un environnement éducatif, mais aussi une famille, une communauté. »
La loi de Virginie n’autorise pas les enfants de 6 ans à être jugés comme des adultes.
De plus, un enfant de 6 ans est trop jeune pour être confié à la garde du Département de la justice pour mineurs s’il est reconnu coupable.
Un juge pour mineurs aurait toutefois le pouvoir de révoquer la garde d’un parent et de placer un enfant sous la tutelle du Département des services sociaux.
Une fusillade dans une école impliquant un enfant de 6 ans est extrêmement rare, a déclaré James Alan Fox, criminologue à la Northeastern University de Boston.
Fox a déclaré à l’Associated Press vendredi soir qu’il pouvait penser à un incident antérieur impliquant un enfant de cet âge.
En 2000, un garçon de 6 ans a tiré une balle avec un pistolet de calibre .32 à l’intérieur de Buell Elementary près de Flint, Michigan, à 96 kilomètres de Detroit, frappant Kayla Rolland, 6 ans, au cou, selon à un article AP à partir du moment. Elle est décédée une demi-heure plus tard.
Fox a analysé des ensembles de données sur les tirs scolaires remontant à 1970 du Center for Homeland Defence and Security, qui est situé à la Naval Postgraduate School de Monterey, en Californie. Il a déclaré que les données faisaient état de fusillades dans des écoles impliquant des enfants âgés de 7, 8, 9 ans et plus, mais pas des enfants de 6 ans.
Un autre facteur qui ressort de la fusillade en Virginie est qu’elle s’est produite dans une salle de classe, a déclaré Fox. Beaucoup se produisent à l’extérieur d’un bâtiment scolaire où les élèves ne sont pas supervisés.
De 2010 à 2021, il y a eu plus de 800 fusillades liées à l’école dans les écoles K-12 qui ont fait 1 149 victimes. Trente pour cent de ceux-ci se sont produits dans le bâtiment de l’école, a déclaré Fox, qui a publié le livre de 2010, « Violence and Security on Campus: From Preschool Through College ».
« Il y a des étudiants qui ont tué des enseignants, plus généralement des lycéens », a déclaré Fox. « Je ne connais pas d’autres cas où un enfant de 6 ans a tiré sur un enseignant. »
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Barakat a rapporté de Falls Church, Virginie.