La voix verte de l’UE dans le domaine des transports
Il a fallu des décennies à l’UE pour prendre au sérieux son problème d’émissions de transport. C’est en grande partie grâce à William Todts et à son équipe de Transport & Environment qu’il le fait maintenant.
Todts n’est peut-être pas bien connu en dehors du quartier européen de Bruxelles, mais lorsqu’il s’agit de faire avancer la myriade de règles vertes obscures qui sous-tendent les efforts de l’UE pour lutter contre le changement climatique, l’organisation qu’il dirige est devenue une force motrice majeure.
Des normes d’efficacité énergétique des véhicules au travail sur des avions et des navires propres, T&E plaide depuis longtemps pour de nombreuses politiques qui sont désormais courantes au sein de la Commission européenne.
Le paquet Fit for 55 comprend des plans pour lutter contre l’augmentation constante des émissions dans le secteur des transports en exigeant que les compagnies aériennes utilisent des carburants durables et que les constructeurs automobiles ne vendent que des véhicules propres à partir de 2035. T&E préconise des formes de ces politiques depuis des années.
Là où autrefois Todts et T&E étaient rejetés par les champions de l’industrie comme des fauteurs de troubles verts, insouciants de la croissance économique et de l’emploi, ils se retrouvent maintenant du côté des gagnants des grands arguments.
Le scandale du Dieselgate en 2015 a changé la donne pour T&E, dit Todts. Non seulement l’UE a raté une astuce – ce sont des enquêteurs américains qui ont découvert que Volskwagen avait installé des soi-disant dispositifs d’invalidation pour tromper les émissions – la controverse a souligné que les capitales européennes avaient été indulgentes avec l’industrie.
« C’est à ce moment-là que les médias et les décideurs politiques ont commencé à venir vers nous et à nous dire ; « Veuillez réexpliquer ce que vous nous avez dit la dernière fois », a déclaré Todts, un ancien fonctionnaire belge qui a rejoint T&E en 2011. « Tout d’un coup, nous n’étions plus seulement une ONG dingue. »
Todts, qui a pris ses fonctions de directeur exécutif en 2017, gère désormais un budget annuel d’environ 12 millions d’euros.
Dans l’arsenal de T&E se trouvent deux outils.
L’une est la lettre ouverte, que l’ONG utilise pour faire pression en faveur de politiques spécifiques, attirant souvent des entreprises signataires. Cela fournit une cuillerée de bonnes relations publiques à Ikea, Ryanair ou Ford, tout en illustrant l’adhésion de l’industrie à la Commission.
La seconde est l’étude d’experts, rédigée en interne ou par un cabinet de conseil, qui définit les implications politiques de choses telles que la pollution des navires de croisière accostant dans les ports de la ville.
Mais avec le succès est venu une nouvelle attaque.
Certains dirigeants de l’automobile appellent l’organisation « Tesla & Environment » – un effort pour discréditer l’ONG en suggérant (à tort) qu’elle est financée par des constructeurs de voitures électriques. L’organisation est financée par des organisations philanthropiques et ne prendrait pas d’argent de l’industrie, a déclaré Todts.
T&E a également suscité des critiques pour s’être associé à des compagnies comme Volkswagen, Uber et des compagnies aériennes sans fioritures. Les critiques disent que T&E choisit ses favoris, mais Todts dit que de tels projets visent à reconnaître les entreprises qui progressent.
T&E a également étendu son travail de lobbying au-delà des limites de la pollution de l’air à la sécurité des véhicules et aux matériaux des batteries. Todts a mis en place un réseau d’employés en Allemagne, en France, en Italie, en Espagne, en Pologne et au Royaume-Uni pour écarter les lobbies nationaux de l’industrie et plaider en faveur du changement dans les secteurs lents comme l’aviation et le transport maritime.
« Nous faisons beaucoup de progrès en matière de transport, mais le problème ne diminue pas », a déclaré Todts.
A quoi faire attention cette année ? Est-ce que T&E peut capitaliser sur l’élan autour du transport propre pour obtenir un engagement légal de mettre fin à la vente de véhicules polluants dans toute l’UE.
Quelle est leur superpuissance ? Roi de la lettre ouverte à la Commission européenne.
Note d’influence : 24/30