Comment puis-je égayer les choses achetées en magasin pour une cuisine de fête facile?
Alison, Cantorbéry
« Nous manquons tous de temps, et qui a la patience de faire 50 œufs de caille farcis ? » dit Amy Poon, qui dirige Poon’s London, « mais les canapés et les trempettes prêts à l’emploi peuvent être un peu ternes. » Heureusement, ajoute-t-elle, « ils sont grandement améliorés par une sauce maison ou une poignée d’herbes ». Cela ne veut pas dire que vous devez être fantaisiste : les trempettes, par exemple, sont bien meilleures avec juste un filet de citron, un filet d’huile aromatisée (infusée au piment ou à l’ail, par exemple) et une pincée de coriandre ou de persil haché.
Une sauce de soja assaisonnée est juste le ticket pour « animer des crevettes cuites achetées en magasin pour une marinade ». Poon obtient un bol résistant à la chaleur et ajoute 100 ml de soja léger, une demi-cuillère à café de sucre, la moitié d’un piment rouge haché, une gousse d’ail finement tranchée, une cuillère à soupe de coriandre hachée, un assaisonnement et de l’huile de sésame. Combinez avec deux cuillères à soupe d’huile neutre chauffée et vous êtes prêt à partir.
Le beurre de cacahuète a aussi un sens avec les canapés : mélangez simplement deux cuillères à soupe de beurre de cacahuète lisse avec une cuillère à soupe de sauce soja légère, de vinaigre de riz et d’huile de piment, une cuillère à café de sucre et, enfin, quatre gouttes d’huile de sésame grillé. « J’utilise habituellement cette sauce pour les nouilles », dit Poon, « mais elle peut soulever pratiquement n’importe quoi, des morceaux de poulet cuits aux rouleaux d’été et aux plateaux de crudités. »
Si vous avez du poisson en conserve, vous êtes sur la bonne voie pour un plateau de fête ; les petits poissons avec une grande saveur sont idéaux pour garnir des choses telles que des craquelins, explique le chef Mitch Tonks du Devon. « Essayez un bon petit tartare de maquereau : un peu de fromage blanc, du maquereau en boîte, des échalotes hachées, des câpres, du persil, peut-être de l’oignon rouge », explique le fondateur du groupe de restaurants Rockfish, qui conservent eux-mêmes leur poisson. « Une bonne tranche de beurre doux avec des échalotes finement émincées et un bel anchois salé, c’est vraiment merveilleux. Et mélanger du thon en conserve avec un peu de salade Olivier est toujours un bonheur. »
Personne ne veut se contenter de couverts lors de rassemblements, alors essayez les démons sucrés-salés de Stevie Parle à cheval. « Mon grand-père en faisait toujours à Noël », explique le chef-propriétaire du Pastaio à Londres. « J’en attraperais autant que possible. » Faire tremper 18 pruneaux (« gros pruneaux tendres d’Agen ») dans une marmite d’earl grey pendant une heure (un peu plus pour les fruits « secs »), puis enlever les noyaux et « remplacer par un quart de châtaigne ». Enveloppez les pruneaux dans de la pancetta ou du bacon strié et placez-les bien dans un plateau. Versez 75 ml de vinaigre de vin rouge, saupoudrez de flocons de piment et enfournez pendant 10 minutes, jusqu’à ce que le bacon soit croustillant. (Les restes de pruneaux peuvent être trempés dans du brandy et mangés sur du porridge – « vous me remercierez ».)
Si vous êtes prêt à cuisiner un peu plus, cependant, Ollie Templeton suggère de transformer pitta en arayé (poches farcies de viande populaires au Levant). Le chef exécutif et co-fondateur de Carousel à Londres déclare : « Mélangez de l’agneau haché, de la harissa et de la tomate râpée, puis farcissez-les dans du pitta. Griller en badigeonnant de beurre pendant la cuisson, jusqu’à ce qu’ils soient dorés. Couper en pointes et servir avec du yaourt assaisonné. Maintenant, ils sont Bien sur pour vous divertir.