Postecoglou n’a pas le temps pour ‘Spursiness’ – c’est peut-être son seul coup en Premier League | Ange Postecoglou

Oe soir de mai 2009, Frank Farina, l’entraîneur de Brisbane Roar, s’est assis pour jouer à des jeux de société avec sa famille. Il s’est frayé un chemin à travers une bouteille de chardonnay, puis a bu quelques verres de rouge. Quand il est monté dans sa voiture le lendemain matin, il était toujours au-dessus de la limite. En conséquence, 14 ans plus tard, Ange Postecoglou a été nommé directeur de Tottenham.

Il s’agissait de la deuxième infraction de conduite en état d’ivresse de Farina en moins de trois ans. Le Roar l’a limogé et, dans leur course pour un remplaçant, s’est tourné vers Postecoglou.

Bien qu’il ait eu du succès en Australie avec South Melbourne, Postecoglou avait abandonné l’entraînement de haut niveau après une dispute avec le spécialiste de la télévision Craig Foster alors qu’il craignait que l’entraîneur des moins de 20 ans ne l’ait rendu en fait « inemployable ». Il avait quitté Panachaiki en troisième division grecque après une dispute avec les propriétaires du club et avait entraîné l’équipe semi-professionnelle de Melbourne Whittlesea Zebras tout en travaillant comme expert à la télévision.

Mais depuis, sa carrière est un catalogue de succès : des championnats nationaux consécutifs et une Premiership avec le Roar, la Coupe d’Asie avec l’Australie en 2015, la J League avec Yokohama F. Marinos en 2019, cinq sur six disponibles. trophées nationaux avec Celtic.

Après chaque rendez-vous, les fans de son nouveau club avaient des doutes : il travaillait avec des semi-pros ; il n’avait été entraîneur qu’en Australie; il n’avait jamais travaillé en Europe. À chacun, il a réussi. Les mêmes questions ont de nouveau été soulevées chez les Spurs. Que sait cet Australien ? Que prouvent les titres en Ecosse ?

Et dans une certaine mesure, le scepticisme est assez raisonnable. Il s’agit d’un entraîneur entrant dans un nouvel environnement dans lequel il travaillera avec des joueurs de haut niveau et affrontera des adversaires de plus haut niveau de manière plus régulière que dans ses emplois précédents.

Personne ne peut être certain de la façon dont il s’en tirera. Mais le football moderne est tellement stratifié que cela serait vrai de tout entraîneur venant en Premier League, qu’il arrive d’Écosse, d’Allemagne ou du championnat.

Toutes les décisions managériales sont des paris. Tout ce qu’un club peut faire, c’est voir si le manager semble convenir, à la fois en termes de passé et de personnalité. Contrairement à Antonio Conte ou José Mourinho, c’est le travail le plus important que Postecoglou ait eu; il n’y a aucun sens qu’il sente qu’il rend service au club en étant là.

Ce n’est pas rien. Lorsque les choses ont commencé à mal tourner, certains anciens managers pouvaient hausser les épaules et blâmer l’inévitable spursiness des Spurs, sachant que leur réputation survivrait à l’échec dans un club connu pour ses sous-performances. Postecoglou ne peut pas : c’est peut-être son coup unique en Premier League.

Il a l’habitude d’apporter le succès à des équipes qui ne le connaissent pas. Brisbane Roar n’avait jamais remporté le championnat. Marinos avait passé 15 ans sans titre de J League. Le Celtic venait de céder le titre de Premiership écossaise aux Rangers.

Cela ne le dérangera pas non plus que les Spurs aient été étroitement liés à Luis Enrique, Julian Nagelsmann et Arne Slot, et théoriquement à une douzaine d’autres: il est arrivé au Celtic après une poursuite longue et publique d’Eddie Howe.

C’était moins chaotique que la poursuite initiale de Conte qui a conduit à la nomination de Nuno Espírito Santo et a au moins été achevée au début de la saison fermée, mais ce n’est pas le signe d’une machine bien gérée que de perdre un directeur sportif au début de la saison. Hunt n’ayant apparemment pas anticipé la gravité de l’affaire contre la Juventus.

Postecoglou a une histoire de cruauté et ce sera très nécessaire aux Spurs; c’est, après tout, un vestiaire qui, délibérément ou indirectement, s’est débarrassé de Mauricio Pochettino, Mourinho, Nuno et Conte au cours des quatre dernières années.

C’est le football moderne : les joueurs ont toujours le pouvoir ; comme Conte l’a souligné dans son discours à Southampton, les entraîneurs sont toujours ceux qui en paient le prix et à Tottenham, ils le paient souvent.

Mais même si le vestiaire des Spurs n’est pas pourri, même si des explications précises peuvent être trouvées aux départs des quatre derniers managers, il faut se demander si les capacités de motivation de Postecoglou, que tous ceux qui ont joué pour lui en Australie, au Japon et L’Ecosse a loué, sera si efficace avec le très haut niveau de joueur.

Existe-t-il une compétence intrinsèque parmi l’élite qui mène au cynisme ? Postecoglou est une personnalité plus affirmée mais l’exemple de Graham Potter incite à la prudence : c’était un entraîneur loué pour son intelligence émotionnelle qui, dans des circonstances certes ridicules, s’est avéré incapable d’inspirer Chelsea.

Franchement, quel que soit l’entraîneur, il y a beaucoup de travail à faire aux Spurs. Par où commencer avec cette équipe ? De toute évidence, Postecoglou préfère un 4-3-3 et n’a presque jamais utilisé un trois arrière alors qu’il s’agit d’une équipe construite pour Conte et son 3-4-2-1.

Harry Kane mis à part, y a-t-il des joueurs que Tottenham serait dévasté de perdre? Rodrigo Bentancur, peut-être, ne serait-ce que parce qu’il a raté les dernières semaines débilitantes de la saison en raison d’une blessure. Ou Son Heung-min, ne serait-ce que parce qu’il jouit de suffisamment de bonne volonté pour que les fans espèrent que la saison dernière a été un coup sec plutôt qu’une preuve de déclin.

L’avantage pour Postecoglou est que le sentiment de désolation est si grand qu’il a effectivement fait table rase. Il peut modeler l’équipe comme il veut. Il n’y a pas d’intérêts acquis à satisfaire.

Les deux obstacles évidents sont la question familière de Daniel Levy et combien d’argent sera réellement disponible pour les signatures, et Kane et s’il restera.

Les plans comptent dans le football, comme le démontrent les succès de Brentford et Brighton. Mais les événements arrivent. Les circonstances changent. Rien est certain. Idéalement, Tottenham ne partirait pas d’ici. Mais ils ont identifié un manager qui, même s’il a 57 ans, est en pleine ascension. Malgré tout le scepticisme, il semble répondre aux exigences de Tottenham. Certes, le football devrait être plus excitant que celui de Conte.

Mais rien de tout cela ne serait arrivé si Farina n’avait pas bu trop de vin en jouant à des jeux de société avec sa famille il y a 14 ans. Les portes peuvent s’ouvrir et se fermer à tout moment : il y a beaucoup de hasard dans le football qui peut devenir une fatalité. Peut-être que l’erreur de Farina finira par être la création d’un nouveau Tottenham.