JBeaucoup d’entre eux soutiennent qu’Avatar: The Way of Water devrait gagner la meilleure image revient à défendre Charles Manson devant un tribunal. Mais quelqu’un doit le faire. Et mon argument repose sur ce mot « meilleur ». Comment mesurons-nous quelle est la « meilleure » image ? Meilleur en quoi ? La qualité est subjective, et comme nous l’avons vu à maintes reprises, l’opinion subjective de la somme totale des électeurs de l’académie quand il s’agit de cette catégorie est très souvent terrible : Argo ? Accident? Conduire Miss Daisy ? Shakespeare amoureux? S’il te plaît.
Cela ne veut pas dire que nous devrions simplement nous en tenir à objectif mesures, sinon ce ne serait que le film le plus rentable qui gagne chaque année et la saison des récompenses ne servirait à rien. Bien que par de telles mesures, The Way of Water gagnerait haut la main: 2,2 milliards de dollars et plus. Comme d’habitude, les sceptiques attendaient que le dernier pas de géant de James Cameron échoue, et comme d’habitude, ce ne fut pas le cas. Vous pouvez inciter beaucoup de gens à voir un film au cours de sa première semaine (voir le récent Ant-Man 3, ou plutôt pas – son box-office américain a chuté de 69% au cours de sa deuxième semaine), mais vous ne pouvez pas tromper la moitié le monde à aller voir un film de trois heures, certains d’entre eux plusieurs fois. Les critiques ont aimé panoramiquer The Way of Water pour son hokeyness, sa longueur, son criard, sa lourdeur, etc., etc. Mais ils ont clairement raté quelque chose auquel les cinéphiles réguliers se sont connectés.
Et au cas où quelqu’un ne l’aurait pas remarqué, le cinéma lui-même est actuellement menacé existentiellement. Les fermetures de Covid ont décimé l’industrie : les recettes au box-office ont chuté, les chaînes de cinéma ont fermé et les gens sont restés à l’écart. Rien de tout cela n’est revenu; au lieu de cela, nous nous sommes tous habitués à diffuser des films à la maison – encouragés par le brisement de la fenêtre théâtrale par les studios (la période pendant laquelle les films sont exclusivement disponibles dans les cinémas – généralement trois mois). Toute une génération risque de perdre l’habitude d’aller au cinéma. Alors cette année, plus que tous les autres, le film qui fait retourner les gens au cinéma et rappelle aux gens ce que le cinéma peut faire, a une juste prétention d’être le « meilleur ». Peu de films font cela – la plupart des autres nominés pour les meilleures images ont été des flops au box-office. TWOW était une exception, un film que les gens avait sortir et voir au cinéma.
Les sceptiques diront qu’une grande partie de l’attrait de TWOW était simplement dû à un spectacle flashy, mais cela ne doit pas être ignoré. Même si l’Académie préfère ne pas l’admettre, le cinéma a commencé comme une attraction foraine magnifiée autant qu’un art dramatique. Peu de gens contesteraient le fait que TWOW est visuellement éblouissant, à la limite de l’étonnant. Il s’agit d’une réalisation de films numériques à la pointe de la technologie. Finis les mouvements étranges ou la chair de poule de la vallée étrange ; tout a été compris ici : le CGI, la capture de mouvement, la 3D, les textures et la physique des créatures et des objets se déplaçant dans l’espace et sous l’eau ! (En parlant de cela, pourquoi ce film ne se qualifie-t-il pas dans la catégorie « meilleur long métrage d’animation » ?) Sans oublier que toutes les créatures et cultures fantastiques d’Avatar ont été conçues et rendues à partir de zéro. Toute cette innovation technologique et cette imagination créatrice du monde ont nécessité des quantités colossales de cerveau et de puissance de calcul. Décrire cela simplement comme «réalisation de films», c’est comme appeler les alunissages un exercice de transport.
Mais qu’en est-il en tant qu’œuvre d’art ? C’est sûrement la chose qui compte pour la meilleure image? Visuellement, TWOW est souvent magnifique – un film pour se prélasser et se prélasser. Mais pour être juste, personne n’est sorti de ce film en parlant, disons, de la puissance de la performance de Sam Worthington (ils étaient plus susceptibles d’aller, « alors qui l’une d’entre elles était Kate Winslet ? ») Et à part les locuteurs na’vis qui parlaient couramment, peu de gens appréciaient les subtilités du dialogue. La sentimentalité générale de TWOW et les éléments narratifs quelque peu prêts à l’emploi ont rarement autant remué le cœur que les scènes d’action gérées de manière experte – bien que personne ne soit aussi expert pour combiner récit et action que James Cameron.
Mais regardez à nouveau l’approche de l’identité du film. Plusieurs personnages d’Avatar sont un mélange conflictuel d’humains et de Na’vi : le héros de Sam Worthington est une « âme » humaine dans un corps Na’vi ; sa famille est un mélange d’hybrides humains / Na’vi; son ennemi juré Quaritch, joué par Stephen Lang, est en fait une réincarnation involontaire inter-espèces (dont la nouvelle forme Na’vi découvre à un moment donné ses restes humains et écrase son propre crâne), et qui sait quel est le personnage de Sigourney Weaver ? Dans son aventure digeste et conviviale pour le multiplex, TWOW est aux prises avec des questions complexes sur l’identité post-humaine.
Et pas seulement ça. Il y a des relations interpersonnelles, intertribales et même interspécifiques en jeu dans TWOW, mais il s’agit vraiment du grand récit de la civilisation humaine : en particulier l’affrontement entre le capitalisme exploiteur, extractif et industrialisé (tel que représenté par les humains envahisseurs) et un système écologique plus harmonieux, équilibré. -une existence conviviale, qui ressemble beaucoup à notre idée du paradis. Cameron n’essaie pas seulement de sauver l’écosystème cinématographique ; il essaie de sauver le réel écosystème. Cela semble ringard même de le dire, mais c’est la lutte dans laquelle nous, en tant qu’espèce, sommes actuellement engagés, et atteindre le bon résultat (celui où nous ne détruisons pas notre planète d’origine et donc nous-mêmes) va nécessiter un énorme changement dans conscience humaine. Cameron croit sincèrement que la culture peut faire la différence dans cette lutte. Il essaie sincèrement de sauver le monde. Si un film peut aider à faire cela, à l’échelle planétaire, dans mon livre, c’est le meilleur.