La décision de la Fifa de nommer le mannequin Adriana Lima comme ambassadrice officielle de la Coupe du monde féminine était « sourde » et inutile, selon d’anciens administrateurs de football, joueurs et militants pour l’égalité des sexes.
Le président de la Fifa, Gianni Infantino, a déclaré que Lima, un ancien mannequin de Victoria’s Secret, « vit et respire » le football et serait un « excellent lien » entre le corps sportif et les fans du monde entier. Lima se décrit comme une fan de football, mais semble n’avoir eu aucune implication officielle dans le sport auparavant.
Moya Dodd, ancienne vice-capitaine de l’équipe féminine d’Australie qui dirigeait autrefois le groupe de travail de la Fifa sur le football féminin, a été stupéfaite par cette nomination. Elle a remis en question le message qu’il envoyait aux athlètes féminines qui voulaient être traitées sur un pied d’égalité avec les hommes.
Après son tweet se demandant si la nomination de Lima était appropriée fait la une des journaux internationaux, Dodd a développé sa critique. Elle a fait part de ses inquiétudes au sujet de Lima en disant qu’elle s’était affamée pendant neuf jours avant les défilés de mode et a souligné sa description de 2006 de l’avortement comme « un crime ».
« Que représentera cette ambassadrice pour la population nombreuse et croissante de joueuses de football ambitieuses et de fans qui aiment le jeu, car elle nous montre à quoi peuvent ressembler l’autonomisation et l’égalité ? » dit Dodd.
« Parce que quand une fille joue au football, le monde la voit différemment. Au lieu d’être complimentée pour sa belle apparence ou sa jolie robe, elle est appréciée pour ses tacles salvateurs et ses buts brillants.
« Elle est admirée pour ce qu’elle peut faire, plutôt que pour son apparence, la plaçant sur un pied d’égalité avec ses frères d’une manière qui peut modifier toute la trajectoire des ambitions de sa vie. »
Women Sport Australia, l’organe suprême des militants pour l’égalité des sexes dans le sport, a déclaré que la nomination à Lima n’était pas nécessaire et que la Fifa aurait dû mettre en évidence les athlètes participant au tournoi.
« C’est définitivement une approche différente du jeu masculin », a déclaré le président de Women Sport Australia, Gen Dohrmann.
« Vous verriez Cristiano Ronaldo comme l’affiche de la Coupe du monde masculine, alors pourquoi avons-nous besoin d’un mannequin alors que nous pourrions choisir Meg Rapinoe, ou Sam Kerr, ou quelqu’un qui a des distinctions internationales dans le sport que nous promouvons réellement ?
« C’est le type de modèle qui devrait être à l’avant de cette campagne. »
Benita Mersiades, ancienne responsable des affaires générales de Football Australia qui a travaillé sur la candidature australienne à la Coupe du monde masculine 2018/2022, a déclaré que la décision mettait en évidence les valeurs de la Fifa.
« L’engagement de la Fifa envers Mme Lima en tant qu’ambassadrice mondiale des fans montre à quel point la Fifa est déconnectée de la base de fans du football et à quel point la Fifa n’a pas changé », a déclaré Mersiades.
« Bien que Mme Lima puisse être un choix bienvenu pour certains fans, elle n’est néanmoins pas pertinente pour d’autres fans, et en particulier dans le contexte de la Coupe du monde féminine qui sera co-organisée en Australie et en Nouvelle-Zélande plus tard cette année. »
Un compte de réseau social prétendant représenter d’anciens joueurs de Matildas a demandé à la Fifa si Lima serait payé plus que les joueurs à la Coupe du monde féminine.
Infantino, qui a accusé les détracteurs du bilan du Qatar en matière de droits humains d’hypocrisie et de racisme stupéfiants avant la Coupe du monde masculine, a été photographié aux côtés de Lima lors d’un gala de la Fifa à Paris lundi soir.
« Lorsque vous rencontrez Adriana, vous ressentez tout de suite sa chaleur, sa gentillesse et à quel point elle est accessible et passionnée par notre jeu », a déclaré Infantino dans un communiqué.
« Elle vit et respire le ‘futebol’ et c’est aussi pourquoi elle peut être un excellent lien entre la FIFA et les fans du monde entier. »
Lima s’est dite « très reconnaissante et honorée d’avoir été choisie par la Fifa ».
Le mois dernier, le syndicat australien des footballeurs professionnels et les défenseurs des LGBTQ+ ont critiqué la Fifa pour avoir accepté le parrainage de l’autorité saoudienne du tourisme pour la Coupe du monde féminine.
L’arrangement a été condamné par des groupes de défense des droits de l’homme, qui ont qualifié cette décision de cas d’école de lavage de sport.