EXCLUSIF – Aaron Chalmers a révélé que son combat avec Floyd Mayweather s’était déroulé en quelques minutes en changeant son bras avec un message Instagram, alors qu’il se prépare pour un énorme week-end dans et hors du ring.
L’ancienne star de l’émission de télé-réalité Geordie Shore – un spin-off du phénomène américain Jersey Shore basé dans le nord-est de l’Angleterre – a fait son entrée dans l’arène des sports de combat en 2017 en lançant une carrière de MMA. Un an plus tard, il a été signé chez Bellator, où il a produit un record de 2-2 avant la pandémie de COVID-19.
Plus récemment, Chalmers est passé à la boxe – un choix qui le verra entrer sur le ring avec l’un des plus grands de tous les temps. Mayweather a apporté sa capacité de gagner de l’argent au circuit des expositions depuis qu’il a raccroché ses gants en tant que pro.
De nombreux critiques ont critiqué la superstar 50-0 pour avoir sans doute entaché son héritage, qui comprenait des championnats du monde dans cinq catégories de poids différentes, en affrontant des YouTubers tels que Logan Paul et Deji. La dernière sortie de Mayweather a suscité moins de colère, étant contre un véritable athlète, bien que fixer le prix à la carte le plus élevé (32,26 £) de l’histoire de la boxe britannique ne lui rendra probablement pas beaucoup de faveurs.
S’adressant à The Sporting News, Chalmers était toujours dans l’incrédulité d’être dans cette position, affrontant une icône révolutionnaire du sport: «Je me souviens de moi et de tous mes amis qui se sont fait baiser en regardant Mayweather contre . [Ricky] Hatton, il y a toutes ces années.
«Je me souviens d’être assis dans l’appartement de mon ami, f *** ing brisé en regardant le combat. Avance rapide de 16 ans environ, et maintenant je le combats ! J’ai donc parcouru un long chemin depuis que j’ai été complètement foutu de mon visage en regardant Hatton pour maintenant partager la bague avec lui.
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« C’est juste une expérience folle. C’est un monde fou et fou de boxe qui s’effondre et je suis juste reconnaissant qu’il emprunte cette voie parce que cela m’a donné l’opportunité d’une vie de faire progresser ma carrière et de prendre soin de mes trois garçons.
S’occuper de ces jeunes enfants est l’objectif principal de Chalmers, l’homme de 35 ans étant sur le point d’endurer 24 heures surréalistes. Juste après le combat, il rentre chez lui, avant de se rendre à Liverpool le lendemain pour que son petit fils puisse subir une opération à la tête.
Il a poursuivi: «Mon vol avec Floyd ne se rapproche pas de ce que mon fils traverse. Je puise sa force. Je vais profiter du combat avec Floyd et puis c’est quelque chose à lui dire dans les années à venir. Tout ce que je fais maintenant est pour moi et les garçons.
Des nuits de combat lucratives en boxe permettront à Chalmers de subvenir aux besoins de sa famille d’une manière que le MMA ne pouvait égaler, bien que sa principale raison de quitter le monde de Bellator soit davantage un manque d’enthousiasme. Il a admis: «Je me sentais amoureux du MMA. Je n’aimais pas la lutte, je n’aimais pas le jiujitsu. J’ai juste apprécié la frappe.
« Pendant le confinement, j’ai quitté Bellator et j’étais dans un endroit où je ne savais pas ce que je voulais faire, mais j’ai raté l’entraînement. J’ai eu une chance de plus et j’ai opté pour la boxe. Je vais à la salle de boxe et ce n’est jamais une corvée. MMA, c’était comme aller à un travail que je détestais. J’ai détesté. Le dernier combat, tout le camp était une corvée.
Sa seule incursion précédente dans les cordes est survenue contre le Nicaraguayen 6-42-4 Alexander Zeledon, que « The Joker » a battu aux points après un match de quatre rounds à Liverpool. Les six mois suivants ont vu l’attention de Chalmers se tourner vers sa vie personnelle, avant de renvoyer le sous-ministre le plus important de sa carrière.
Chalmers a expliqué: «Je connaissais un membre de son équipe – il s’est occupé de nous il y a environ cinq ans en Belgique. Je m’entendais très bien avec lui. J’ai entendu dire qu’ils avaient besoin d’un adversaire, alors je lui ai juste envoyé un message au hasard sur Instagram.
« En quelques minutes, il m’a envoyé un texto. Cinq minutes plus tard, nous sommes au téléphone. Dix minutes plus tard, le combat était le mien. Deux jours plus tard, le contrat était dans ma boîte de réception. C’était littéralement aussi simple que ça ! Lorsque vous êtes gentil avec quelqu’un, que vous l’emmenez manger et que vous le traitez bien, cela rapporte des dividendes.
«Je n’ai jamais pensé que je combattrais Mayweather, cela ne m’a jamais traversé l’esprit, jusqu’à ce que cet homme m’appelle. Je n’aurais jamais pensé depuis des millions d’années… J’aurais parié ma maison que je n’aurais jamais pensé à Mayweather à cette époque l’année dernière. C’était un revirement si rapide. Quand le contrat était dans ma boîte de réception, j’ai juste pensé, « Qu’est-ce que c’est que ce bordel ? ! »
« C’était le samedi et il a dit de ne le dire à personne avant le lundi. J’ai dû arpenter ma putain de maison cent fois de haut en bas ! Je suis allé m’asseoir chez ma mère et j’étais là en train de me tourner les pouces et elle a dit : ‘qu’est-ce qu’il y a ?’ Je viens de m’en sortir !
« Je lui ai montré, et elle a dit, ‘oh, tu ne seras pas blessée?’ Probablement! Je ne pouvais pas le garder. C’était fou, d’être à mon point le plus bas en décembre, après une rupture, à six semaines plus tard de combattre Mayweather, cela montre à quel point la vie peut changer rapidement.
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Bien qu’il ait surtout hâte de manger à nouveau du cheesecake une fois le combat terminé, Chalmers insiste sur le fait qu’il peut faire face à Mayweather là où les adversaires précédents n’ont pas été en mesure de le faire : « Je l’ai observé. Il peut le reprendre ou le refuser à tout moment. veut, d’où la raison pour laquelle je dois être prêt.
«Certaines des personnes qu’il a combattues, n’importe quel tic et ils ont paniqué, se sont chiés. Un peu trop de respect. Vous savez que vous allez recevoir un coup de poing au visage – vous foutez dans un match de boxe.
« C’est une chose à laquelle je peux faire face, je sais que je vais me faire frapper. Je prendrai trois coups si je peux en décrocher un. Je vais prendre ça tout le combat – je serai plus qu’heureux.
« Tout dépend de la façon dont il sort au premier tour. S’il sort tous les fusils en feu, alors je me balance. Je vais sortir sur mon bouclier en me balançant absolument. Vous ne me verrez pas me replier, aucune chance.
«Je me prépare probablement plus que tout autre combat. Je combats l’un des plus grands boxeurs de tous les temps, donc je dois être au meilleur de ma forme, peu importe ce qu’il fait. L’homme a probablement joué plus de rounds que je n’ai eu de putain de pintes – ce qui fait beaucoup de pintes, laissez-moi vous dire ça !
«Je dois être sur mon A-game absolu du début à la fin. Il ne pouvait pas s’entraîner pendant un an et être toujours incroyable. L’homme ne perdra jamais ce qu’il a. Il pourrait ralentir un peu avec le temps, mais regardez ce qu’il a fait.
« Il n’a jamais été vaincu. Il a été là-bas avec les meilleurs des meilleurs et les a tous battus. Je dois être sur mon A-game complet de la première cloche à la putain de dernière.
Dans la nuit, Chalmers espère également être électrisé par la foule. Son équipe de football locale, Newcastle United, vise un premier trophée depuis une génération, affrontant Manchester United à Wembley le lendemain. Il a dit: « Je prie pour qu’il y ait beaucoup de Geordies là-dedans.
«Je sais que 40 000 Geordies vont participer à la finale de la coupe dimanche. Quand nous sommes arrivés en finale, j’ai reçu une vague de messages sur Instagram disant: « Je viens samedi pour le combat ». La moitié de ces personnes n’ont même pas de ticket pour la finale mais elles seront quand même à Londres !
« C’est un week-end énorme pour Newcastle et je sais que les Geordies aiment être derrière les nôtres. J’espère donc que nous aurons une vague de Geordies là-dedans pour me donner ce coup de pouce supplémentaire. Cela vous stimule un peu plus. Je suis sorti dans des arènes où j’ai été hué aussi, alors je préfère les avoir de mon côté !
Une fois le combat contre Mayweather terminé et la santé de son fils soignée, Chalmers se concentrera ensuite sur l’extension de sa carrière de boxeur avec Misfits – la marque parvenue imaginée par KSI et Wasserman qui a officialisé la boxe croisée en une série cohérente d’événements.
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Chalmers a révélé qu’il était initialement censé affronter Paul Bamba – un ancien adversaire proposé pour Tommy Fury – sur la prochaine carte de Misfits à Telford avant que l’offre de Mayweather ne lui parvienne.
« Le Joker » se souvient : « Je m’entraînais, je mangeais cinq repas par jour, un adversaire de 80 kg s’est inscrit ! Puis j’ai reçu l’appel téléphonique, combattant Floyd – f ***! Maintenant, j’ai beaucoup de poids à perdre. C’était un changement radical.
« J’ai parlé à Mams [Taylor, Misfits co-promoter] directement. Il a dit que c’était quelque chose que je ne pouvais pas refuser. Il a parfaitement compris. Il sait que cela améliore mon profil 100 fois plus qu’avant, donc il est entièrement derrière.
«Ces combats comme KSI sont ceux que je veux. Je ne suis pas un poulet de printemps, mais je suis en forme et en bonne santé, je boxe très bien. Ce sont donc les combats que je veux mener puis me retirer – gagner beaucoup d’argent puis naviguer vers le coucher du soleil.
« Jake et Tommy sont des garçons plus grands, donc ça ne me dérangerait pas quelques mois pour leur faire un peu de taille. KSI est plus ma taille. Mais je suis dans le jeu de combat, je prendrais n’importe lequel d’entre eux en un clin d’œil. Je ne suis pas pointilleux. C’est un bon combat et un énorme salaire.