Chaque année, j’assiste au rallye Invasion Day. Je ne serai pas présente cette année.
Je suis un fier homme Nira illim bulluk de la nation Taungurung, donc je sais l’importance de se tenir ensemble dans la lutte pour les droits des peuples autochtones.
Je sais que le changement positif n’est pas apporté d’en haut, mais est combattu bec et ongles et gagné lorsque nous creusons profondément notre résilience collective et exigeons notre place légitime dans notre pays. Donc cette décision n’est pas celle que j’ai prise à la légère.
Mais je ne peux pas regarder en silence pendant qu’une poignée de saboteurs de notre mouvement détournent le rassemblement annuel du jour de l’invasion pour organiser le lancement de facto de la campagne du non contre une voix aborigène au parlement.
Je ne peux pas prendre le risque d’aider les efforts visant à saboter la meilleure chance que nous ayons eue d’obtenir un changement significatif pour améliorer la vie de notre peuple.
Je veux que les peuples autochtones aient toujours le pouvoir et la liberté de prendre les décisions qui affectent nos communautés, notre culture et notre pays.
C’est exactement ce que nous réalisons en ouvrant la voie à un traité à Victoria, l’État le plus avancé dans ces négociations. C’est l’autodétermination en action – reprendre le contrôle de nos terres et de nos ressources, l’autonomie économique et l’autorité culturelle.
La raison pour laquelle nous réalisons de si grands progrès dans le cheminement commun vers un traité à Victoria, c’est parce que nous avons une voix collective et démocratique.
Une voix.
Un forum partagé où toutes les opinions de notre communauté peuvent être entendues et où les espoirs, les besoins et les aspirations de notre peuple peuvent être distillés dans une position unie pour laquelle nous pouvons nous battre ensemble.
C’est ce que nous avons à l’Assemblée des Premiers Peuples de Victoria, dont je suis coprésident, et c’est ce qui est proposé à l’échelle nationale.
Une voix. Une capacité à avoir son mot à dire sur les questions qui nous importent; une voix nationale au parlement à utiliser comme élément de base pour poursuivre la vérité et négocier un traité.
Cela me frustre qu’au lieu de saisir l’occasion de mettre nos gens aux commandes, certains choisissent de se chamailler à propos de mécanismes comme le séquençage et de détruire nos espoirs d’atteindre le « bien » dans leur quête du « parfait » ambigu.
Les organisateurs de rassemblements qui se retrouvent du même côté de l’histoire que Tony Abbott et Andrew Bolt en s’opposant à un référendum pour une voix aiment se considérer comme de fervents militants de gauche, mais en fait ils trahissent la cause. Ils sabotent notre meilleure chance d’assurer des progrès tangibles pour la majorité des Autochtones. Pour quelle raison? Un sentiment de supériorité et une poignée de followers sur Twitter ?
Je serai attristé de ne pas marcher cette année, mais dans l’esprit, je me tiendrai aux côtés des 86 % d’Autochtones qui appuient une voix au Parlement – qui peuvent voir ce que nous avons à gagner si le référendum réussit.
Avoir une voix sera le début de la fin de 230 ans de politique faite pour ou pour nous, mais jamais par nous. Nous connaissons cette terre, nous connaissons nos communautés, nous avons les solutions – la voix est notre chance de les mettre en œuvre.
Lorsque notre Assemblée a été créée, elle avait ses détracteurs – les mêmes personnes qui alimentent aujourd’hui le non.
Ils ont affirmé qu’il était trop faible et ont relevé des défauts dans le processus. Pourtant, trois ans plus tard, nous construisons notre pouvoir collectif et écrivons l’histoire. Nous sommes en fait Faire le changement qu’ils sont Parlant à propos – nous pouvons le faire parce que nous avons le pouvoir d’une voix élue.
Nous avons mis en place un processus formel de révélation de la vérité. Nous avons négocié la création d’un fonds d’autodétermination pour générer de la richesse pour les générations à venir. Nous sommes en train d’établir une Autorité des Traités qui siégera en dehors des structures coloniales et sera ancrée dans nos propres coutumes et lois.
En mai, nous organiserons des élections à l’Assemblée dans tout l’État afin que la foule puisse choisir qui négociera le premier traité entre les propriétaires traditionnels et un gouvernement en Australie. Un traité pour remettre le pouvoir entre les mains de notre communauté afin que nous puissions mettre fin aux décès en détention et réformer le système judiciaire, afin que nous puissions opposer notre veto aux développements indésirables sur nos terres, afin que nous puissions combler le fossé économique et rééquilibrer les règles du jeu, afin que nous puissions faire en sorte que notre culture et nos communautés prospèrent.
Je sais que des dizaines de milliers d’alliés bien intentionnés rempliront les rues jeudi pour se montrer solidaires de notre peuple. A eux je dis merci. Mais rappelez-vous que notre communauté n’est pas un groupe homogène. Sachez que vous risquez de vous tenir avec une poignée de voix qui parlent fort mais évitent le collectif et tournent le dos à chaque occasion d’améliorer les choses.
Lorsque l’histoire appellera plus tard cette année sous la forme d’un référendum, j’espère que vous répondrez à l’appel en votant oui. Si vous n’êtes toujours pas sûr, mon conseil est de vous tourner vers les forums et les organisations qui sont réellement responsables et représentatifs des communautés qu’ils servent. Celles dont les structures de gouvernance sont à la fois démocratiques et façonnées par notre façon culturelle de faire des affaires.
Un tel organe démocratique et participatif manque au niveau national, c’est exactement pourquoi nous devons soutenir la voix au parlement et pourquoi je voterai OUI.