De plus en plus de jardiniers cultivent des champignons dans leurs potagers pour améliorer la qualité du sol et cultiver de la nourriture dans de petits espaces.
Les champignons sont désormais cultivés dans le potager de Kew Gardens, dans le sud-ouest de Londres, et les visiteurs souhaitent savoir comment ils pourraient cultiver les leurs. Hélèna Dove, chef potager de Kew, déclare : « Les champignons ont connu une grande popularité et nous avons constaté un énorme intérêt de la part des visiteurs depuis que nous avons installé nos champignonnières dans le potager de Kew cet automne.
« Une grande partie de l’intérêt vient de la culture d’un aliment dans ce qui est généralement un espace inutilisé – l’ombre sous un arbre ou même un hangar. Pour ceux qui n’ont pas de jardin, les champignons peuvent être cultivés très facilement à l’intérieur, et comme les kits pré-inoculés sont faciles à cultiver, c’est une culture réussie pour ceux qui n’ont pas encore la main verte. Il est également relativement difficile de trouver une grande variété de champignons dans les magasins, alors que cultiver le vôtre ouvre un monde de choix.
« La prise de conscience se développe également autour des risques potentiels que la recherche de nourriture dans la nature peut poser aux écosystèmes fragiles et cultiver le vôtre peut aider à inverser cette tendance », déclare Dove.
L’année prochaine, la Royal Horticultural Society créera pour la première fois une exposition de champignons à l’exposition florale de Chelsea. Lorraine Caley, qui a fondé sa société de culture de champignons Caley Brothers en 2018, présentera ses pleurotes dans le Grand Pavillon en mai après que de plus en plus de personnes aient manifesté leur intérêt pour la culture de champignons.
Elle et sa sœur, Jodie Bryan, ont commencé à cultiver des champignons dans leur maison de Sussex car elles ne pouvaient pas trouver les variétés les plus exotiques dans leur supermarché local. « En 2018, nous ne pouvions physiquement pas obtenir les champignons gastronomiques que nous voulions manger. Nous avons changé notre alimentation parce que notre père était malade. Et nous voulions nous développer à partir du champignon de Paris », explique Caley.
«Nous avions vu ce genre de choses en ligne et avons commencé à grandir pour nous-mêmes. Mais nous avions tellement de demandes que la curiosité des gens nous a obligés à commencer à fabriquer nos propres kits. Puis, pendant le confinement, tous ceux à qui nous avons fourni des champignons frais voulaient leurs propres kits pour les cultiver à la maison. Cela a été phénoménal. Je veux dire, la direction dans laquelle cela nous a emmenés dépasse de loin tout ce que nous avions imaginé.
Les sœurs utilisent le marc de café comme substrat et cultivent également des champignons à partir du bois. Bien qu’ils n’aient pas l’attrait coloré d’un dahlia ou les pétales nacrés d’un crocus, les champignons ajoutent de l’intérêt à un jardin et profitent également au sol. « Vous pouvez prendre votre kit et le mettre dans le jardin où il vous apportera alors plus de nutriments pour votre sol », a déclaré Caley. « À Kew Gardens, nous avons installé un lit de champignons extérieur, et c’est neuf champignons différents qui peuvent être cultivés dans sept milieux différents. Donc champignonnières, totems, bûches, ballots de paille. Nous essayions d’encourager les personnes ayant de l’espace à l’extérieur à sortir, mais vous pouvez également mettre quelques bûches sur votre balcon. Ou si vous avez un petit appartement comme le mien, vous pouvez aussi grandir dans votre cuisine. »
La prise en compte de la santé des sols est également en vogue et les champignons sont cruciaux pour cela. Les chapeaux d’un champignon ne sont qu’une infime partie de l’organisme. Sous le sol, les champignons créent un réseau vivant appelé mycélium. « Cela conditionne le sol. Il décompose les détritus au sol et les entraîne dans le sol, ce qui contribue à l’enrichir », explique Caley. « Vous obtenez beaucoup de vers. Il aère également le sol et crée les conditions nécessaires à la biodiversité du sol.
Champignons à cultiver chez soi
Les champignons peuvent être cultivés à la maison de différentes manières, de l’achat d’un simple kit d’intérieur, que l’on peut trouver en ligne ou sur certains marchés fermiers, à l’expérimentation dans le potager. La culture en intérieur a tendance à donner les meilleurs résultats car les conditions extérieures ont une influence sur le succès ou l’échec des champignons cultivés en plates-bandes.
Pour les variétés qui apprécient le marc de café comme substrat, cet engrais alternatif peut généralement être obtenu gratuitement dans un café local. Vous pouvez acheter du blanc de champignon en ligne pour le faire pousser dans des lits ou des boîtes remplies de fumier ou de compost. Ou vous pouvez acheter un kit qui comprend généralement le frai et le support de culture.
Si vous avez des bûches à portée de main, vous pouvez percer des trous dans les bûches et y mettre des «bouchons» à partir desquels faire pousser des spores. Une fois planté, vous devez garder l’habitat humide au toucher. Les champignons dans les bûches peuvent mettre jusqu’à 18 mois à apparaître, mais ceux dans le substrat peuvent apparaître en quelques semaines.
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Pour un débutant, les pleurotes sont de loin le meilleur pari (et délicieux aussi). Ils sont faciles à cultiver et se déclinent en différentes couleurs : bleu, rose et doré. Ils aiment toutes sortes de substrats, y compris le marc de café.
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Les champignons shiitake ont un goût délicieux et une longue durée de conservation et peuvent être cultivés sur des bûches dans un espace ombragé à l’extérieur ou dans de la sciure à l’intérieur.
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Les champignons à crinière de lion sont frappants à regarder avec leurs chapeaux hirsutes. Ils poussent rapidement, fructifient facilement et ont de nombreux avantages pour la santé.