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La Grèce ne veut pas affaiblir sa propre armée car les menaces de la Turquie se sont multipliées.
(Photo : images imago/images de couverture)
Athènes Il y a dix jours, le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuleba et le ministre de la Défense Oleksiy Reznikov ont lancé un appel conjoint pour la livraison de chars de combat principaux Leopard 2. Les deux ministres ont appelé les pays de l’OTAN ainsi que la Suède et la Finlande à former une « coalition internationale de chars de combat ». La Grèce était l’un des pays qu’ils ont nommés comme fournisseurs potentiels dans leur appel à propositions.
Jusqu’à présent, Athènes n’a pas perçu de nécessité d’action immédiate, d’autant plus que Berlin a également hésité. Mais avec la décision du gouvernement allemand de fournir des chars de combat principaux Leopard, la Grèce est désormais également en demande. Avec 853 exemplaires, le pays possède la plus grande armée de chars Leopard d’Europe. Parmi ceux-ci, 500 sont de l’ancien type Leopard 1, 183 du type Leopard 2A4 et 170 du type Leopard 2A6.
Mais le gouvernement d’Athènes a jusqu’à présent fait profil bas. La raison la plus importante, cependant, n’est pas les opposants de la Russie en temps de guerre. Ce sont les menaces de guerre de la Turquie voisine. Au vu des tensions avec Ankara, le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis ne veut pas affaiblir sa propre défense. Vous avez besoin des chars vous-même, dit-on dans les cercles gouvernementaux.
L’Allemagne veut envoyer une compagnie de chars de combat principaux Leopard 2A6 en Ukraine. Ce serait 14 réservoirs. Les États-Unis se sont engagés à livrer 31 chars de combat principaux Abrams. Mais l’Ukraine réclame des nombres beaucoup plus importants. Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy l’a dit clairement. « Il ne s’agit pas de cinq ou dix ou 15 chars, le besoin est plus grand », a déclaré Zelensky dans un discours télévisé mardi soir.
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Dans le même temps, l’Allemagne et les États-Unis veulent former une coalition pour fournir plus de chars à l’Ukraine. L’objectif est de constituer rapidement deux bataillons de chars, a déclaré mercredi à Berlin le porte-parole du gouvernement Steffen Hebestreit.
Les tensions avec la Turquie sont plus fortes que jamais
Ce serait environ 90 réservoirs. Il y a eu des discussions préliminaires à ce sujet la semaine dernière lors de la réunion de Ramstein. Douze pays auraient accepté de fournir une centaine de chars Leopard, a rapporté la chaîne de télévision américaine ABC, citant des sources ukrainiennes.
Athènes n’a pas encore pris d’engagement, rapportent des initiés. Les chars Leopard grecs sont principalement basés dans le nord du pays, près de la frontière avec la Turquie. La relation avec le pays voisin est actuellement plus tendue qu’elle ne l’a été depuis longtemps. Le chef de l’Etat turc Recep Tayyip Erdogan menace depuis des mois le partenaire de l’OTAN de nouvelles menaces de guerre.
Erdogan revendique les îles grecques de la mer Égée telles que Rhodes, Kos et Lesbos. « Nous pourrions soudainement venir du jour au lendemain », prévient-il les Grecs. Récemment, Erdogan a menacé à plusieurs reprises d’attaquer à la roquette la capitale grecque, Athènes.
Dans le contexte de cette menace, le Premier ministre Mitsotakis peut difficilement se permettre de remettre ne serait-ce qu’un seul Leopard à l’Ukraine. Des élections devraient avoir lieu en Grèce dans trois mois, au cours desquelles Mitsotakis espère défendre sa majorité absolue.
>> Lire aussi : Détruisez deux chars soviétiques d’un seul coup – Le M1 Abrams et le Leopard 2 peuvent le faire
C’est pourquoi le gouvernement ne veut montrer aucune faiblesse en matière de défense nationale. Surtout, l’Ukraine a besoin de chars du type 2A6 plus récent. Mais la Grèce ne peut certainement pas s’en passer, selon les milieux gouvernementaux.
La Grèce a de toute façon besoin de moderniser ses anciens types de Leopard 2 et mène des négociations avec le constructeur Krauss-Maffei Wegmann (KMW) depuis un certain temps. Pour le Premier ministre Mitsotakis, les livraisons à l’Ukraine seraient au mieux politiquement justifiables si les chars de combat principaux étaient progressivement remplacés par des équipements plus modernes.
Ce fut le cas avec la livraison de 40 véhicules blindés de transport de troupes soviétiques BMP-1 à l’Ukraine, qui a été convenue l’année dernière. En 1993, la Grèce avait reçu les chars, qui avaient presque 30 ans à l’époque, des stocks de l’Armée populaire de la RDA au prix de 50 000 Deutschmarks.
L’année dernière, le gouvernement fédéral a promis de remplacer le BMP-1 par 40 véhicules de combat d’infanterie allemands Marder dans le cadre de l’échange d’anneaux. Mais seuls 20 d’entre eux sont arrivés en Grèce. L’échange échoue parce que l’Allemagne ne peut pas fournir suffisamment de martres. Cela a conduit à des bouleversements à Athènes. Des médias proches de l’opposition ont parlé d’un « fiasco ». C’est l’une des raisons pour lesquelles le gouvernement grec hésite maintenant avec les livraisons de Leopard.
Suite: Erdogan menace indirectement Athènes d’une attaque à la roquette
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