Cette semaine, Malala Yousafzai a appelé Hollywood.
Le jeune militant pakistanais de l’éducation, qui a été catapulté à la gloire après avoir reçu une balle dans la tête par les talibans, a condamné l’industrie du cinéma et de la télévision pour son absence quasi totale de musulmans.
S’exprimant lors d’un événement faisant l’éloge des créatrices féminines aux États-Unis (États-Unis), elle a déclaré: « Je sais que les dirigeants ont transmis des dizaines de projets de qualité, tout aussi incroyables, car ils pensaient que les personnages ou leurs créateurs étaient trop jeunes, trop bruns, trop étranger, trop pauvre. »
« Parfois, on a l’impression qu’ils disent que nous n’appartenons tout simplement pas ici. »
Selon l’Annenberg Inclusion Initiative (AII), seuls 1,1 % des personnages des films américains et britanniques sont musulmans. Dans un rapport de 2021, qui a échantillonné 200 des films les plus populaires en Occident, ils ont constaté qu’une « épidémie d’invisibilité fait face aux personnages musulmans ».
Le tableau est similaire dans toute l’Europe.
En Allemagne – qui compte l’une des plus grandes populations musulmanes d’Europe – seuls 3,2 % des acteurs de l’industrie du cinéma et de la télévision (TV) sont musulmans ou juifs, selon les données de Citizens Europe. De même, en 2019, un groupe d’artistes en France a signé une lettre ouverte dénonçant le manque de diversité dans le cinéma français.
« Disparu et décrié »
Les commentaires de Yousafzai touchent à un problème de longue date.
En 1984, Jack Shaheen a écrit un livre intitulé « The TV Arab » qui soulignait plusieurs problèmes avec la façon dont la télévision et les médias américains traitaient les Arabes, en particulier les musulmans.
Bon nombre de ces problèmes entourant la représentation des musulmans demeurent, Yousafzai et d’autres personnalités publiques, telles que l’acteur britannique Riz Ahmed, critiquant vivement le statu quo.
Furvah Shah, journaliste à l’Independent, a expliqué pourquoi.
« Dans les coulisses, il y a beaucoup d’exclusivité dans l’industrie », a-t-elle déclaré à Euronews Culture, ajoutant que cela rendait « beaucoup plus difficile pour les gens de mettre le pied dans la porte ».
« Il existe une culture où les gens ne se soucient pas vraiment de nos histoires et ne veulent pas vraiment entendre ce que nous avons à dire », a déclaré Shah. « Les gens sont passés sous silence avec des stéréotypes et des généralisations qui ne sont tout simplement pas vrais. »
Pour elle, l’absence des musulmans à l’écran se perpétuait.
« Lorsqu’il n’y a pas de représentation, cela envoie le message que vous n’appartenez pas au fait que vous êtes un autre, un extraterrestre », a déclaré Shah. « Vous devez vous voir à la télévision pour pouvoir savoir que vous avez une place là-bas. , que c’est possible.
Mais il existe un certain nombre d’autres facteurs qui peuvent expliquer pourquoi la participation des musulmans au cinéma et à la télévision est si faible.
Selon Muslim Engagement and Development (MEND), une ONG qui cherche à lutter contre l’islamophobie et à impliquer davantage de musulmans dans les médias, la «discrimination» est une raison majeure.
Une étude de la BBC a révélé que les demandeurs d’emploi portant des noms musulmans sont trois fois moins susceptibles d’être convoqués pour un entretien que ceux portant un nom à consonance anglaise, même lorsque les compétences et l’expérience sont identiques.
Les facteurs socio-économiques sont également un problème, car les musulmans en Europe sont plus susceptibles d’être issus de milieux défavorisés où l’accès à une éducation et à des services de qualité est plus faible.
« L’industrie du cinéma et de la télévision perd des jeunes incroyables en n’employant pas plus de musulmans dans ce domaine », a déclaré MEND à Euronews Culture, citant des statistiques selon lesquelles 9% des diplômés britanniques sont d’origine musulmane.
« Il s’agit d’un vivier de talents qui manque à l’industrie », ont-ils ajouté.
« L’expérience musulmane n’est pas monolithique »
Mais les problèmes ne s’arrêtent pas là.
Lorsque les musulmans arrivent à l’écran, le rapport d’AII a révélé qu’ils sont généralement « profilés sur le plan racial », 58,5% les regardant comme des « immigrants ou des réfugiés », 87,8% « ne parlant pas anglais ou avec un accent » et 75,6% « portant des vêtements liés à leur foi. »
« Les stéréotypes sont puissants », selon le professeur Chris Berry, historien de la culture au King’s College de Londres. « Lorsqu’ils sont diffusés à grande échelle par le biais d’une machine de médias de masse comme Hollywood, ils façonnent ce que les gens pensent savoir sur d’autres types de personnes. »
« Surtout s’ils ont peu d’expérience directe de ces autres personnes, les résultats peuvent être dangereux », a-t-il ajouté.
Il existe également des dynamiques basées sur le genre qui affectent la représentation des femmes musulmanes, aux côtés des minorités sexuelles.
Dans les conclusions d’AII, les femmes et les filles musulmanes étaient principalement présentées à l’écran comme étant soumises, soit en tant que partenaires romantiques, soit en tant que membres de la famille. Sur les 200 films de l’échantillon, un seul personnage musulman a été identifié comme LGBT+.
« Nous sommes si fatigués d’entendre les mêmes vieux tropes sur les femmes musulmanes opprimées ou sur les communautés musulmanes violentes », a déclaré Shah. « Lorsque vous voyez constamment cela comme la seule représentation de vous-même, cela peut être très dommageable pour votre estime de soi et votre participation sociale. »
« Il doit y avoir beaucoup plus de diversité à l’écran car l’expérience musulmane n’est pas monolithique », a-t-elle ajouté.
Un peu moins de 25% de la population mondiale est musulmane, tandis que leur importante diaspora en Europe compte 44 millions de personnes, soit 6% de la population de la région.
‘Doux-amer’
Pourtant, les choses changent, lentement.
Marvel Studios a choisi l’actrice canadienne d’origine pakistanaise Iman Vellani pour incarner son premier super-héros musulman à l’écran dans « Mme Merveille« . L’acteur arabo-américain Haaz Sleiman a également franchi le plafond des stéréotypes et est également entré dans l’histoire des LGBT lorsqu’il a été choisi pour incarner le mari du super-héros Phastos dans « Les Éternels« .
Des séries récentes telles que « Dogs of Berlin » en Allemagne et « Mo » de Netflix tentent également de proposer une image plus positive des musulmans.
Cela est aidé par plusieurs associations et activités identitaires qui tentent de plus en plus de lutter contre les stéréotypes et la diffamation dans l’industrie, comme UK Muslim Film.
Ils suivent les traces de la US Anti-Defamation League qui a été créée en 1913 pour lutter contre l’antisémitisme, aux côtés de la GLAAD (anciennement la Gay and Lesbian Alliance Against Defamation) qui lutte contre les stéréotypes médiatiques négatifs de la communauté LGBTQ+ à Hollywood.
« Ces organisations fonctionnent avec une carotte et un bâton », a déclaré le professeur Berry. « Dans le cadre du mouvement des consommateurs, ils peuvent organiser des boycotts et des manifestations qui peuvent affecter négativement les résultats des organisations médiatiques. »
« Ils peuvent également travailler en étroite collaboration avec ces grandes organisations pour essayer de changer les stéréotypes et créer une plus grande variété d’images », a-t-il ajouté.
Yousafzai, la plus jeune lauréate du prix Nobel de l’histoire, a elle-même récemment lancé une société de production en partenariat avec Apple+, visant à promouvoir la diversité dans le cinéma et la télévision, tout en mettant en lumière les expériences vécues par les musulmans.
Alors qu’elle a salué ces nouveaux spectacles et films comme « excitants et rafraîchissants », Shah a déclaré que l’industrie manquait encore beaucoup de choses en n’impliquant pas cette partie de la communauté.
« Il y a tellement d’histoire à raconter et tellement de voix à entendre », a-t-elle déclaré. « Tellement de récits incroyables. »
« C’est doux-amer… de nombreux conteurs musulmans incroyables arrivent, mais pourquoi n’en entendons-nous parler que maintenant. »