Le manque d’engagement des joueurs dans les jeux de la série Civilization, notamment Civilization 6, est préoccupant, avec moins de 40 % des joueurs terminant une partie. Pour remédier à cela, Civilization VII introduit un système d’Âge qui vise à rendre le jeu plus accessible. Des experts soulignent que l’accent mis sur la victoire peut diminuer le plaisir des joueurs, qui seraient davantage captivés par l’exploration et l’expansion initiales.
Le Manque d’Engagement des Joueurs dans Civilization
Si votre aventure dans l’univers des jeux de stratégie 4X de Sid Meier’s Civilization s’est arrêtée avec une sauvegarde coincée au Moyen Âge, ne vous inquiétez pas, vous n’êtes pas seul. D’après les analyses des joueurs de Civilization 6, le directeur créatif Ed Beach et le producteur exécutif Dennis Shirk ont été surpris d’apprendre que moins de 40 % des joueurs complètent une partie. Pour répondre à ce problème, le nouveau système d’Âge de Sid Meier’s Civilization VII a été conçu pour rendre le jeu plus accessible en divisant la chronologie en étapes plus gérables et en réinitialisant les niveaux de pouvoir à chaque Âge, évitant ainsi aux joueurs de se sentir dépassés ou trop en avance sur leurs adversaires.
Une Exploration Sans Fin
Ce chiffre de 40 % provient d’une interview dans un média reconnu, qui relie les observations de Firaxis à des réflexions académiques sur les tendances colonialistes présentes dans Civilization. Bien que ces données concernent spécifiquement Civ 6, il est raisonnable de penser qu’elles s’appliquent à l’ensemble de la série. Il est bien connu que de nombreux joueurs laissent souvent leurs jeux inachevés, et particulièrement dans le cas des jeux 4X, le début du jeu est souvent le plus captivant, lorsque le monde reste encore à explorer.
Parmi les intervenants de cette discussion se trouve Nikhil Murthy, un développeur indien dont le projet actuel, Syphilisation, offre une critique post-coloniale de Civilization tout en explorant les dimensions ludiques du jeu. Murthy souligne que l’accent mis sur l’issue finale du jeu, où ‘le gagnant prend tout’, peut diminuer le plaisir que l’on peut tirer des systèmes de jeu.
La professeure McKenzie Wark de la New School renforce les propos de Murthy, notant que les joueurs les plus fascinants sont souvent ceux qui se détachent de l’idée de victoire. ‘Vous êtes davantage intéressé par l’exploration des règles,’ déclare-t-elle. ‘Ainsi, même si votre civilisation est finalement vaincue, vous découvrez des opportunités tout au long du parcours.’
Bien que l’article ne puisse pas approfondir ce sujet, il me fait penser à ma propre table ronde sur la conception des jeux 4X avec Murthy, Ryan Sumo de Paradox Interactive et Jon Shafer, le designer principal de Civilization, en 2023. Shafer a partagé que, durant son temps chez Firaxis, les concepteurs avaient souvent entendu que les joueurs appréciaient principalement ‘les premières phases de jeu, l’exploration et l’expansion initiale, avant d’entrer dans une compétition sérieuse.’
Ed Beach, le directeur créatif de Civ7, aborde également ce sujet dans un journal de développement. ‘Pour nous, le fait que les joueurs ne terminent pas le jeu indique qu’ils atteignent des moments où le plaisir diminue,’ explique-t-il. ‘Nous souhaitons que chaque joueur vive une expérience exceptionnelle du début à la fin. Nous savons que les premières heures de Civ sont souvent magiques, et nous voulons que chaque segment du jeu soit tout aussi mémorable et palpitant que ce premier frisson.’
Je ne peux pas dire si Firaxis a atteint cet objectif avec Civilization 7, car notre critique est à venir. Cependant, je fais partie de ceux qui préfèrent les débuts du jeu, appréciant la phase de construction plutôt que de se retrouver dans une lutte pour la domination économique, culturelle ou militaire. Et vous, cher lecteur, quel est votre style de jeu ?