Pourquoi la poursuite du suspect de Lockerbie était «très personnelle» pour Bill Barr

Avant d’être procureur général du président Donald Trump, William Barr a dirigé le ministère de la Justice sous George HW Bush et est entré en fonction quelques semaines seulement après l’attentat à la bombe de 1988 à Lockerbie, en Écosse, qui a tué près de 200 Américains et des dizaines de Britanniques.

Barr a applaudi la nouvelle selon laquelle le ressortissant libyen soupçonné d’être le fabricant de la bombe, Abu Agila Mohammad Mas’ud Kheir Al-Marimi, était finalement détenu par les États-Unis, déclarant à la présentatrice de Fox News Martha MacCallum dans une interview lundi que toute l’affaire était profondément personnelle.

« C’était très personnel pour moi, Martha, parce que, comme vous le dites, cela s’est produit à Noël, le mois avant que nous emménagions au ministère de la Justice en tant qu’équipe du président George HW Bush. Et une grande partie de notre mandat là-bas a été consacrée à cela. cas, qui était le plus grand acte terroriste contre les États-Unis jusqu’au 11 septembre », a-t-il déclaré dans « The Story ».

« Et j’ai dû traiter directement avec les familles. Et ce fut un honneur de m’engager avec elles. Mais c’était brûlant. J’ai ressenti la tristesse, leur chagrin et leur désir de réponses et que les responsables soient traduits en justice. »

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Barr a raconté que la première administration Bush avait réussi à capturer deux conspirateurs dans l’attentat de Lockerbie, ajoutant que le ministère de la Justice croyait à l’époque qu’il y en avait un troisième.

Lorsqu’il est retourné au DOJ sous Trump, Barr a déclaré que le gouvernement fédéral avait glané des pistes sur Mas’ud et avait pu poursuivre sa capture.

Barr a déclaré plus tard que les preuves recueillies dans l’affaire couvraient de nombreux kilomètres de campagne écossaise, y compris un morceau de ce qui a été découvert plus tard comme étant un lecteur de cassettes portable dans lequel la bombe avait été logée.

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Cette image fournie par le bureau du shérif d’Alexandrie, en Virginie, montre Abu Agila Mohammad Mas’ud Kheir Al-Marimi, qui est détenu au centre de détention pour adultes d’Alexandrie, le 12 décembre 2022 à Alexandrie, en Virginie.
(Bureau du shérif d’Alexandrie via AP)

« Il y avait plus de 4 millions de petites bribes de preuves réparties dans cette zone et le FBI et d’autres agences américaines et certainement la police écossaise ont fait un travail d’enquête remarquable », a-t-il déclaré, qualifiant la scène de crime de la plus grande de l’histoire.

À vingt-cinq miles du site de l’attentat, la découverte d’un morceau de circuit imprimé pas plus gros qu’un ongle a finalement aidé à résoudre l’affaire, a ajouté l’ancien avocat.

Le suspect s’est ensuite retrouvé sous la garde des autorités libyennes après la chute de l’homme fort Mouammar Kadhafi, où il a affirmé avoir été impliqué dans l’attentat à la bombe, a déclaré Barr.

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« Cette information est arrivée aux États-Unis en 2016. Et le [DOJ] suivi sur cette information et a confirmé une grande partie de l’information. Et à la fin de l’administration Trump, nous nous sommes sentis suffisamment en confiance pour poursuivre des poursuites contre lui. Il était détenu en Libye à l’époque. »

Une déclaration du DOJ de lundi n’a donné aucune information sur la façon dont Mas’ud a été détenu aux États-Unis.

En 2001, l’ancien officier du renseignement libyen Abdelbaset al-Megrahi a été reconnu coupable d’avoir bombardé le vol. Il est à ce jour la seule personne condamnée pour l’attentat. Il a perdu un appel et en a abandonné un autre avant d’être libéré en 2009 pour des raisons humanitaires parce qu’il était en phase terminale d’un cancer.

David Spunt et Danielle Wallace de Fox News ont contribué à ce rapport.